Het maakt niet uit hoeveel beroemdheden en spraakmakende persoonlijkheden naar voren komen om te praten over hun ervaringen ermee, depressie is nog steeds de olifant in de kamer.
Het wordt verkeerd begrepen en het is ingewikkeld. We worden er vaak aan herinnerd dat een psychische aandoening net zo moeilijk en schadelijk is als een lichamelijke, maar tenzij je hebt er zelf last van gehad, of een hechte band met iemand gehad, het is nog steeds iets wat moeilijk te grijpen.
Tiener Ella Ingram heeft uit de eerste hand te maken gehad met misverstanden en discriminatie. Nadat ze tijdens de middelbare school een ernstige depressie had doorgemaakt, stelde haar arts voor om te gaan op een al georganiseerde en betaalde schoolreis naar New York in een paar weken was uit de vraag.
Geconfronteerd met een medische aandoening waardoor ze niet kon reizen, benaderde ze haar verzekering bedrijf, QBE, om haar claim van $ 4.293 in te dienen.
Meer:Depressie? Daar is een app voor
QBE en veel andere verzekeringsmaatschappijen hebben naar verluidt een uitsluitingsbeleid voor psychische aandoeningen, wat betekent dat: ze hoeven een geannuleerde reis vanwege een psychische aandoening niet wettelijk te dekken, zelfs als deze niet al bestaat ziekte.
Volgens hun reisbeleid zegt QBE dat ze een claim niet in behandeling zullen nemen als ze niet op de hoogte worden gesteld van een reeds bestaande aandoening, waaronder geestesziekte, "in de 60 dagen voorafgaand aan de afgifte van het verzekeringsbewijs en in het geval van het meervoudige jaarlijkse reisplan ook binnen 30 dagen na het boeken van een bepaald reis".
Maar Ella's depressie werd gediagnosticeerd na ze kocht haar verzekering. Klinkt verwarrend? Het is; meer dan verwarrend, mensen noemen het ronduit discriminerend.
Ella is sindsdien in een vier jaar durende strijd verwikkeld met de verzekeringsmaatschappij in een historische rechtszaak, waarvan ze hoopt dat deze zal leiden tot verbeterde rechten voor mensen met psychische aandoeningen.
EEN verslag doen van vrijgegeven door Beyond Blue en de Mental Health Council of Australië zei dat verzekeringsmaatschappijen weigeren mensen te dekken met psychische problemen, waaronder depressie en angst.
QBE heeft gezegd dat als ze dekt alle claims van mensen met een depressie of geestesziekte, het "zou QBE een ongerechtvaardigde ontbering hebben opgelegd", de Australische gemeld.
Meer:De tatoeage van een jong meisje zegt alles wat we moeten weten over depressie
Meer dan 20 procent van de Australiërs lijdt aan een depressie, en een op de twee Australiërs krijgt in zijn leven te maken met een psychische aandoening. Maar, zoals we er voortdurend aan herinnerd worden, het is een zeer reële en slopende ziekte.
De discriminatie stopt ook niet bij reisverzekeringen. Volgens een rapport van de Mental Health Council of Australia, van de 500 mensen die lijden aan depressie geïnterviewd, 45 procent kreeg geen inkomensbescherming en 35 procent kreeg geen levensverzekering.
“Verzekeringsmaatschappijen lijken te denken dat er twee soorten mensen in de wereld zijn, en als je een van de mensen met een psychische aandoening, dan ben je uitgesloten van producten waar we allemaal voor kiezen toegekend," Frank Quinlan, CEO van Mental Health Australia, vertelde het ABC.
Ella hoopt dat deze historische rechtszaak tegen QBE in de toekomst een echte verandering zal brengen voor anderen die aan de ziekte lijden en voor hun verzekeringsopties.
Heeft u problemen gehad met uw zorgverzekeraar? Deel uw mening hieronder.
Meer:Aan mijn patiënt met een depressie: wat ik wil dat je weet
