De Britse filmindustrie heeft vele eersteklas films geproduceerd op het snijvlak van de moderne cinema. Het debat over de beste Britse films aller tijden is natuurlijk een kwestie van persoonlijke smaak het British Film Institute heeft een lijst samengesteld van de top 100, gebaseerd op 25.700 stemmen en 820 verschillende films. Hieronder staan de top 10 Britse films aller tijden (Nou... tenminste degenen die hun lijst hebben gemaakt!).
1. De derde man (1949)
Deze film blijft een Britse klassieker met verbluffende vertolkingen van acteurs Joseph Cotton en Orson Welles, prachtig shots van cameraman Robert Krasker (die een Oscar won voor zijn inspanningen) en een aangrijpende verhaallijn van intriges en spanning.
2. Korte ontmoeting (1945)
Beelden van de afscheidsscènes uit deze film zijn notoir ontroerend. Het verhaal van een huisvrouw uit een buitenwijk die verliefd wordt op een dokter en beroofd wordt van haar laatste afscheid van hem, is een tot nadenken stemmende tranentrekker die zijn tijdloze aantrekkingskracht nooit heeft verloren.
3. Lawrence van Arabië (1962)
Een epische Oscar (Beste Film) en BAFTA-winnende film gebaseerd op het leven van T.E. Lawrence, is deze film enorm invloedrijk geweest in de geschiedenis van de cinema. Meeslepende scènes gedraaid door een glinsterende woestijn en vooral het optreden van Peter O'Toole zorgen ervoor dat deze film met gemak in de top 3 staat.
4. De 39 treden (1935)
Deze film wordt algemeen beschouwd als de beste van alle Hitchcock-films en vertelt het verhaal van een Canadese toerist die een meisje ontmoet dat op de vlucht is voor geheime agenten. Hij stemt ermee in om haar te laten overnachten en ze wordt vermoord in zijn appartement. Een geweldige film uit de geest van een cinematografisch genie.
5. Grote verwachtingen (1946)
Geprezen als de beste film gebaseerd op een roman van Dickens, won deze film twee Academy Awards. Een sfeervol en emotioneel meesterwerk.
6. Soort Harten en Coronets (1949)
Een donkere komedie met een ingenieuze draai, deze film speelt met de geest van het publiek door ons aan te moedigen in de geest van een moordenaar te kruipen. Geweldige optredens van zowel Dennis Price als Alec Guinness.
7. Kees (1969)
Deze film wordt vertoond in talloze klaslokalen in heel Groot-Brittannië en vertelt het verhaal van een jongen uit de arbeidersklasse die afleiding vindt van zijn alledaagse leven en een torenvalk verzorgt en traint. Deze film, opgenomen op locatie in Barnsley, geeft ook politiek en sociaal commentaar op de problemen van die periode en het gebrek aan kansen voor de arbeidersklasse.
8. Kijk nu niet (1973)
In deze huiveringwekkende film, gebaseerd op een kort verhaal van Daphne du Maurier, spelen Julie Christie en Donald Sutherland een reis naar Venetië na de tragische verdrinking van hun dochter. Ze ontmoeten twee zussen waarvan er één beweert paranormaal begaafd te zijn en zegt dat ze hun dode dochter kan zien en dat hun leven in gevaar is. Een angstaanjagende film die inspeelt op onze ultieme angsten.
9. De rode schoenen (1948)
Deze film, gebaseerd op een sprookje van Hans Christian Anderson over een betoverd paar rode balletschoenen, staat bekend om het gebruik van Technicolor en verbluffende cinematografie. Na een zorgvuldige restauratie werd het in 2009 opnieuw uitgebracht in Cannes en is nu verkrijgbaar op Blu-Ray.
10. Treinspotting (1996)
De enige relatief recente film die in de top 10 van de BFI terechtkwam, deze verontrustende film over de gruizige waarheid van drugsgebruik maakte het al snel tot een Brits meesterwerk ten tijde van de Britse pop en 'heldin' chique'. Het vat de stemming van een hele generatie vast en was ook verantwoordelijk voor het lanceren van de carrière van Ewan McGregor en Jonny Lee Miller.
