Is bedtijd een worsteling voor uw kinderen? Chick Moorman, auteur van Parent Talk: How to Talk to Your Child In Language That Buildings Self-Esteem and Moedig Verantwoordelijkheid, biedt wat advies!
Als kinderen niet naar bed willen
“Mijn zoon gaat ’s avonds niet zonder slag of stoot naar bed. Hij blijft opstaan met allerlei excuses. Het lijkt niet uit te maken wat we hem vertellen. Niks werkt. Wat raden jullie aan?"
Dat was de vraag die werd gesteld door een bezorgde ouder in het midden van een vraag- en antwoordperiode van een kwartier na een van mijn Parent Talk System-presentaties. Ik wist dat een antwoord van vijf minuten op deze belangrijke vraag ontoereikend was. Toch heb ik toch advies gegeven. Ik herinner me mijn exacte antwoord niet. Ik denk dat ik iets mompelde over consistentie en de noodzaak om me aan een schema te houden. Ik weet zeker dat ik heb voorgesteld om het kind net zo vaak terug naar de slaapkamer te brengen als hij het heeft verlaten. Ik weet zeker dat mijn woorden niet erg behulpzaam of geruststellend waren.
Toen ik later over het bedtijdprobleem nadacht en met vrienden praatte, realiseerde ik me dat ik op geen enkele manier een snel antwoord op deze gecompliceerde situatie kon geven. Er zijn te veel variabelen, te veel redenen om uit bed te komen, te veel mogelijke oplossingen voor dit probleem.
Routine is van vitaal belang
Een antwoord is om een routine voor het slapengaan te creëren, een avondritueel dat consistent blijft. Dit ritueel kan bestaan uit een waarschuwing van 10 minuten, vuile kleren in de wasmand, bad, pyjama's, tandenpoetsen, verhalen, gebed, knuffels en kusjes. Routine biedt zekerheid. Wanneer de routine consequent wordt herhaald, beginnen zowel u als het kind erop te vertrouwen. Iedereen weet en kan anticiperen op wat komen gaat. Elke stap volgt de vorige, elke keer weer.
Als er geen vaste routine is, is bedtijd gemakkelijker te weerstaan. Er is geen verwachting van wat er daarna gebeurt. Er is geen volgorde van gebeurtenissen om op terug te vallen. De avond wordt te open, te open voor interpretatie, te onderhevig aan verandering.
Als je een doorlopend bedtijdritueel hebt en je kind nog steeds weerstand biedt om in haar slaapkamer te blijven, vraag jezelf dan af: "Wat heeft ze nodig? Wat probeert ze te krijgen? Wat wil ze bereiken? Investeer wat tijd om erachter te komen wat ze echt wil. Voor sommige kinderen heeft het opstaan te maken met angst. Ze hebben misschien net een nachtmerrie gehad of herinneren zich er een van de avond ervoor. Misschien zijn ze bang in het donker of om alleen te zijn. Misschien voelen ze zich onzeker als je uit het zicht bent.
Als angst het probleem is, vraagt u uw kind: "Wat zou u helpen om u veiliger te voelen?" Vertel hen dat een van uw belangrijkste taken als ouder is om hen te helpen zich veilig te voelen. Maak samen een planning. Dit kan een ventilator aanzetten als ze bang zijn voor geluiden of een lamp aandoen als ze bang zijn in het donker. Laat de deur open als ze onzeker zijn of zorg voor een troostende teddybeer om het gevoel van veiligheid te vergroten. Misschien kunt u de gezinshond in de kamer van uw kind laten slapen. Een ouder stemde ermee in om het kind elk half uur te controleren: "Dus je weet dat ik hier ben", zei hij tegen zijn dochter.
Een vrouw die ik ken had een kind dat bang was voor monsters. De oplossing? Ze vulde een oude glazenwasserfles met water en noemde het 'Monster Spray'. "Dit zal je kamer verlossen van elk oud monster", zegt ze zei tegen haar kind, "en stuur het terug naar zijn eigen mama en papa." De "Monster Spray" zat op een nachtkastje om constant te zorgen geruststelling.
Een andere behoefte die kinderen hebben, is om in actie te komen. Als er spannende dingen of waargenomen spannende dingen beneden gebeuren, wie wil er dan in bed blijven? Ze kunnen je horen lachen, praten aan de telefoon of tv kijken. Ze willen niets van de goede dingen missen.
Als dit het geval is, zorg er dan voor dat de "goede dingen" niet zo goed zijn. Zet de tv uit. Doe een paar ogenblikken iets stils. Of nodig uw kind uit om samen met u de afwas te doen, de keukenvloer te schrobben of brandhout binnen te halen. Zeg tegen je kind: "Zoon, als je wakker bent, doe ik dingen met je. Als jij naar bed gaat, moet ik mijn werk afmaken. Dan doe ik veel volwassen dingen. Je bent van harte welkom om met me mee te doen als je wilt, maar je zult moeten helpen. Vanavond vouw ik de was op. Kom op, doe mee."
Niet klaar om te ontspannen
Een andere reden waarom kinderen zich verzetten tegen bedtijd, is dat ze nog niet moe zijn. Hun hersenen racen misschien nog steeds in een razend tempo. Een routine die hen helpt ontspannen is hier nuttig. Het kan zijn dat uw kind wat later naar bed moet. Misschien is het tijd om dat middagdutje te elimineren. Zonder een dutje daalt de avondvermoeidheid sneller. Het kan zijn dat u uw kind 's ochtends te laat laat uitslapen. Natuurlijk is hij niet klaar om naar bed te gaan als hij tot 10 uur heeft uitgeslapen. Het is een stuk gemakkelijker om kinderen op te wekken dan om ze in slaap te krijgen.
Als uw kind steeds opstaat en behoefte heeft aan een drankje, voeg dan drinken toe aan de normale bedtijdroutine. Zorg voor een speciale beker die in hun kamer blijft. Als ze 's nachts dorst krijgen, kunnen ze die beker gebruiken om zichzelf te drinken. Van daaruit gaan ze direct terug naar bed.
Onthoud dat het doel bij bedtijdproblemen insluiting is. Het idee is om het kind in de slaapkamer te houden. Creëer een veilige plek en blijf het kind terugbrengen naar die veilige plek. Gebruik desnoods de gebroken recordtechniek. Gebroken record is waar je dezelfde zin keer op keer herhaalt alsof je een gebroken record bent.
'Ik weet dat je graag op wilt blijven. Het is tijd dat je in je bed ligt." "Nog vijf minuten, alstublieft?"
'Ik weet dat je graag op wilt blijven. Het is tijd dat je in je bed ligt."
"Ik ben niet moe."
'Ik weet dat je graag op wilt blijven. Het is tijd dat je in je bed ligt."
Als je de bedtijdblues wilt uitbannen, zul je daar tijd en energie in moeten steken. Er is geen quick fix, geen simpel antwoord, geen oplossing die voor elk kind in elke situatie werkt. Hang daar binnen. Blijf consequent. En onthoud, ook dit gaat voorbij.
