Overweeg dit de volgende keer dat je naast het zwembad ligt en probeert wat kleur in je pasteuze huid te krijgen: Aan de andere kant van de wereld vrouwen dragen top-tot-teen zwemkleding met volgelaatsmaskers met alleen sleuven voor ogen, mond en neus. En ze doen het omdat ze niet willen dat hun huid bruin wordt.
In China is een lichte huid het schoonheidsideaal en hoe lichter hoe beter. Ze hebben zelfs een gezegde dat zich ruwweg vertaalt naar 'een witte huid bedekt honderd lelijkheden'. Vrouwen in heel China doen in de zomer veel moeite om te voorkomen dat ze de minste kleur krijgen kan alles betekenen, van het altijd dragen van een parasol (wat eerlijk gezegd ontzettend leuk klinkt) tot het altijd dragen van zonbeschermende kleding van pols tot enkel (wat eerlijk gezegd ellendig klinkt).
Nu hebben Qingdaonese vrouwen de lat hoger gelegd door volgelaatsmaskers toe te voegen - denk aan bankovervallers maar met een neonroze flair -
een "gezicht-kini" genoemd en blijkbaar is het een rage op Chinese stranden. En ik dacht dat ik opviel bij het zwembad in mijn UPF100-rashguard met lange mouwen.Maar de maskers zijn niet alleen om te voorkomen dat je bruin wordt. Volgens Peng Yangjun, de fotograaf die deze prachtige foto's maakte, dragen Chinese vrouwen ze om verschillende redenen. Hij wijst erop dat de maskers beschermen tegen kwallen en vervuiling in het water. Daarnaast zegt hij dat oudere Chinese vrouwen verlegen zijn om hun lichaam te laten zien en de maskers hen anonimiteit geven.
En dan is er nog de creatie van de maskers zelf. “Oudere vrouwen maken de maskers met de hand. Ze gebruiken materialen zoals gebruikt ondergoed, gebruikte kleding en gebruikte badpakken, om ze aan elkaar te naaien en aan elkaar te naaien, dus je vindt nauwelijks twee dezelfde maskers, elk stuk is uniek, met verschillende texturen en kleuren, zoals een hedendaags kunstwerk”, zegt Yangjun, eraan toevoegend dat de vrouwen er trots op zijn stijlen te creëren die hun smaak en persoonlijkheid.
Misschien moet ik naar een masker kijken? Dankzij een genetische aanleg voor huidkanker (mijn beide ouders hebben het gehad) en een huidskleur die ik liefdevol omschrijf als "vissenbuik", kan ik me zeker inleven in de wens om alle blootgestelde huid uit de buurt van zonlicht te houden. Al doe ik het meer uit gezondheidsoverwegingen dan uit ijdelheid.
Ik heb ooit geprobeerd mijn zonovergoten zussen te imiteren door op de universiteit een spraytan te krijgen. Het resultaat was hilarisch rampzalig, dichter bij een kind dat betrapt werd op spelen met de bronzer van haar moeder dan iets dat het echte leven benaderde. Daarna gaf ik de nepleerlooiers op en werd ik een fervent liefhebber van zonnebrandcrème. Hoewel ik de vrouwen helemaal niet veroordeel omdat ze hun huid willen beschermen, lijkt het misschien ongemakkelijk om iets te dragen dat dichter bij een ruimtepak staat dan een zwempak op het strand. Maar misschien zijn ze comfortabeler dan ze eruitzien?
Op veel plaatsen in de wereld (zoals in China) wordt een lichtere huid als mooier beschouwd. India, de Filippijnen en veel Afrikaanse landen zien vrouwen tot het uiterste gaan met het gebruik van gevaarlijke huidbleekmiddelen, pijnlijke laserbehandelingen en een verscheidenheid aan drankjes om hun natuurlijke lichter te maken teint. De populaire Afrikaanse zangeres Denicia onlangs internationale krantenkoppen gehaald voor het zo veel lichter maken van haar huid dat ze nu bijna onherkenbaar is. Nadat ze dit had gedaan, verkocht ze een bleekcrème genaamd "Whitenicious" aan vrouwen. Toen hem werd gevraagd naar haar transformatie en of ze suggereerde dat een witte huid beter was dan een zwarte huid, zei ze eenvoudig: "Wit betekent puur."
Ik ben er vrij zeker van dat dat zich vertaalt naar "wit betekent pasteuze" waar ik woon. Geen van mijn vrienden is geïnteresseerd in het verlichten van hun huid en een gouden gloed is nog steeds de felbegeerde look. Maar hoe dan ook, het lijkt een tragedie dat wat we het meest willen, is wat we niet hebben. Hoewel ik er helemaal voor ben dat vrouwen doen wat ze willen met hun lichaam, hoop ik dat niemand, wat er ook gebeurt hoe licht of donker hun natuurlijke huidskleur ook is, zich ooit slecht voelt over de huid waarin ze zijn geboren in. Lichamen zijn nooit gemaakt om er allemaal hetzelfde uit te zien, dus laten we de prachtige variatie in die verschillen omarmen. Of uw huid nu bleek, gebruind, karamelachtig, donkere chocolade of zelfs sproeten, vlekkerig, rimpelig of hobbelig is, het is jouw huid.
En als je me nu wilt excuseren, ik ga online op zoek naar parasols.
Meer schoonheid
“Waarom ik een mama make-over operatie krijg”
10 WTF schoonheidsbehandelingen
Virale Instagram moedigt mode en media aan om "echt te worden"
