Als je hier geen tranen van krijgt en verklempt, we weten niet zeker wat er zal gebeuren. Niet dat, weet je, wij zijn of zo. Omdat vertrouwen in de mensheid... snoozen. Nee, ons hart voelde niets toen we dat hoorden familieeen geliefde lokale Blockbuster-winkel opnieuw gemaakt thuis - om hun autistische zoon te kalmeren.
Hector Andrés Zuniga is 20. Hij is non-verbaal en heeft autisme, en hij maakt al uitstapjes naar de nabijgelegen Blockbuster-videotheek sinds hij 13 was. Meestal bezocht hij de Sharyland, Texas, winkel minstens twee keer per week om snacks te halen en zijn favoriete films te huren, meestal Rugrats, Blue's Clues of iets met Elmo erin.
Meer:9 must-have items voor kinderen met autisme
Het personeel in de winkel kende Hector goed. Toen ze erachter kwamen dat de winkel zou sluiten (Blockbuster werd in 2010 failliet verklaard), maakten ze er een punt van om het nieuws persoonlijk aan zijn moeder, Rosa, te vertellen.
Rosa belde haar man, Hector sr., en stelde een idee voor: wat als ze een deel van de inventaris zouden kopen die hun... Blockbuster zou binnenkort verkopen en de winkelomgeving voor hun zoon thuis opnieuw creëren om de blazen?
(Helemaal niet snuffelen. Dat ben jij helemaal.)
MIJN AUTISTIEKE BROER WAS TROUW DAT BLOCK BUSTER SLUIT DUS MIJN OUDERS MAAKTEN EEN MINI THUIS VOOR HEM! 😭❤️ pic.twitter.com/B4oo74NBvi
— jaavii (@Javiii_Zuniga) 23 april 2017
"[Hector Andres] is een gelukkig kind", zei Hector Sr. “Hij is een en al hart, hij is erg teder, maar net als iedereen heeft hij slechte dagen. En we wisten dat een van die slechte dagen voor de deur stond toen we erachter kwamen dat de Blockbuster op het punt stond te sluiten.”
"Die werknemers kwamen echt voor mijn zoon te staan", zei Hector Sr. "Ze hebben echt goed opgelet en hebben fantastisch werk geleverd."
Meer:10 dingen die je moet weten over autisme
23 april was de officiële sluitingsdag van de winkel. De ouders van Hector Andres wilden dat hij begreep dat de winkel ging sluiten, dus brachten ze hem daarheen.
"Hij ging naar het gebied waar hij gewoonlijk films verhuurt", zei Hector Sr. “En daar was niets. De planken waar normaal gesproken zijn dvd's stonden, waren al weg.” Gahhh.
"Hij begreep het, ik kon het in zijn ogen zien", zei zijn vader. "En hij begon bijna een meltdown te krijgen."
Het had een verschrikkelijk crisismoment kunnen zijn voor Hector Andres en zijn familie. Maar Hector sr. pakte de handen van zijn zoon en zei: "Deze zaak gaat dicht, maar het is oké. We hebben een verrassing voor je thuis.”
En wat een verrassing: een logeerkamer in het huis omgebouwd tot zijn eigen Blockbuster thuis, vol met de video's en borden waar hij van hield.
Excuseer ons terwijl we twee seconden lang huilen als baby's. OKE. Vier. Misschien vijf.
Missie volbracht: Hector Andres nam het allemaal in zich op en bedankte zijn vader op een heel persoonlijke manier.
"Zijn manier om 'ik hou van je' te zeggen, is door naar je toe te gaan en je oorlel vast te pakken," zei Hector Sr. "Dus hij kwam naar me toe en greep mijn oor... het was een van die momenten waar wij ouders voor leven."
De Zunigas zijn een van die families wij leven voor. Wat een ongelooflijke manier om liefde te tonen voor een autistische zoon die geconfronteerd werd met het potentieel verwoestende verlies van iets kalmerends en vertrouwds.
De jongere broer van Hector Andres, Javier, plaatste verschillende foto's van het geweldige geschenk van de Zunigas op Twitter. Het is niet verrassend dat die foto's viraal gingen: meer dan 117.000 likes en 29.000 retweets.
Hector Sr. vatte de hele ervaring samen:
"Af en toe lijkt alles gewoon te werken", zei hij. "En deze keer deed het dat gewoon."
We zijn het zeer zeker eens.
