Na jarenlang als journalist te hebben gewerkt en vaak over gezondheid te hebben geschreven, was Joan Lunden geschokt hoeveel ze niet wist over borstkanker toen ze voor het eerst werd gediagnosticeerd.
"Het viel me op hoe een journalist het bij het verkeerde eind kan hebben over zoiets belangrijks", vertelt Lunden Zij weet het. "Dat was mijn drijfveer om echt op de voorgrond te treden en een leidende rol te spelen en een pleitbezorger te worden."
Meer: Maak je klaar, want we staan op het punt de "borst" -feiten ooit te laten vallen
Volgens Lunden heeft minder dan 15 procent van de vrouwen met borstkanker een familiegeschiedenis, dus het is echt iets waar we ons allemaal bewust van moeten zijn.
"Ik heb nooit een kankerreis gemaakt met een vriend of familielid, en eerlijk gezegd had ik niet veel van borstkanker in mijn familie, dus ik liep ten onrechte door het leven, denkend dat het mij niet zou beïnvloeden, "ze zegt.
Toen ze voor het eerst met de behandeling begon, zei Lunden dat het eerste wat ze vroeg was of ze haar haar zou verliezen. Nu ze het proces heeft doorgemaakt, weet ze dat chemotherapie veel ernstiger risico's met zich meebrengt, vooral het risico op infectie.
Uiteindelijk begon Lunden een videocamera mee te nemen naar elk van haar afspraken, wat ze "de beste beslissing" noemt die ze ooit heeft genomen, eraan toevoegend dat de "reactie niets minder dan uitzonderlijk." Mensen komen naar haar toe na elke openbare verschijning om haar te laten weten hoe ze hun leven heeft beïnvloed - in sommige gevallen zelfs het redden door cruciale accurate gezondheid door te geven informatie.
"Er is zoveel informatie op internet en er komt zoveel tegenstrijdige informatie naar buiten dat mensen in de war en gefrustreerd raken", zegt ze. "Voor vrouwen, te beginnen met preventie, moeten we onze eigen pleitbezorger zijn."
Om dit te doen, moedigt Lunden aan om regelmatig zelfexamens te doen om 'je normaal te kennen'. Op die manier, als je bekend bent met haar eigen borstterrein, als er iets opkomt dat niet goed voelt, weet je wanneer je naar je. moet gaan dokter. En voor vrouwen van 40 jaar of ouder betekent dat ook het krijgen van jaarlijkse mammogrammen. Een toptip van Lunden: als u uw afspraak voor een mammografie verlaat, opent u de agenda op uw telefoon en stelt u een herinnering voor 11 maanden in de toekomst om een afspraak te maken voor de mammografie van het volgende jaar, zodat u dit niet doet vergeten.
Meer: De knobbels en bulten in uw borsten begrijpen
Lunden zegt dat ze haar eigen mammogramgeschiedenis heeft doorgenomen nadat ze de diagnose kreeg en merkte dat ze een heel jaar voorbij liet gaan zonder gecontroleerd te worden.
"Dat is nonchalant", zegt ze. "Je wordt nonchalant gemaakt als je denkt dat jij niet degene bent die het gaat krijgen."
Maar ze zegt dat het goede nieuws vandaag is, als borstkanker vroeg genoeg wordt ontdekt, heb je 99 procent kans om te overleven - maar dat betekent dat je de zelfexamens en jaarlijkse mammogrammen bijhoudt. En als u de diagnose krijgt, is het tijd om uw gezondheid in handen te nemen en meer te weten te komen over uw specifieke type kanker en het soort behandeling dat u krijgt
"Als je erachter komt dat je sterke chemo moet krijgen, moet je alles leren waar je op moet letten", legt Lunden uit. Ze zegt bijvoorbeeld dat het erg belangrijk is om de hele dag je handen te wassen en uit de buurt te blijven van zieke mensen en het risico op infectie te begrijpen.
Meer: Nee, een beugelbeha geeft je geen kanker (en 9 andere mythes over borstgezondheid)
Om anderen te helpen die met borstkanker te maken hebben, heeft Lunden een Thuis bij Joan, een website gewijd aan alles wat met kanker te maken heeft, inclusief alles van alledaagse tips tot verhalen van overlevenden en gedijen tot een afdrukbare gids die u mee kunt nemen naar de dokter om ervoor te zorgen dat u de juiste vragen stelt tijdens uw afspraken.
"Toen ik door de behandeling ging, wist ik niet eens welke vragen ik moest stellen", voegt ze eraan toe. "Bij elke stap op de weg was er iets dat ik niet wist." Ze hoopt dat door het delen van haar verhaal - en de verhalen van anderen - meer mensen hun eigen verhaal kunnen worden gezondheidszorg pleitbezorgers, gewapend met toegankelijke en verteerbare informatie.
