Veel grootouders zijn van plan dicht bij hun kleinkinderen te blijven en een integraal onderdeel van hun leven te worden, ondanks hun drukke werkschema's en lange afstanden tussen hen. Hoewel de technologie maakt communicatie veel gemakkelijker, deel uitmaken van het leven van een kleinkind vereist nog steeds een gezamenlijke inspanning en nauwe communicatie met de ouders van de kleinkinderen.
Sandy Berger is een grootmoeder in Pinehurst, N.C., ze runt Compukiss, een technische website, en zet zich in om betrokken te blijven bij het leven van haar drie kleinkinderen. Ondanks het feit dat haar
Het 6-jarige kleinkind woont in Palm Coast, F.L., en de andere twee, van 2 en 3 jaar oud, wonen in Stockholm, Zweden, zegt Berger: "Ik praat elke dag met elk van mijn kleinkinderen."
Berger gebruikt Google Talk en Skype - met videomogelijkheden - gratis internetdiensten om dagelijks met haar kleinkinderen te praten en ze te zien via haar webcamera. Omdat ze ook een
microfoon en luidsprekers aan op haar computer, de vocale kwaliteit is eersteklas. Berger zegt dat internettelefoonservice haar ongeveer $ 100 per maand bespaart, en dat ze zich geen zorgen hoeft te maken over de kosten van verlenging
telefoongesprekken.
“Gisteravond liet mijn kleindochter in Stockholm me haar nieuwe broek zien met een sticker van Mickey Mouse op haar achterste. Ze steigerde voor de computercamera', zegt Berger, die de nabijheid uitstraalt
die ze voelt door de dagelijkse veranderingen in het leven van haar kleinkind te kennen.
Tips om verbonden te blijven
Naarmate Amerikanen steeds mobieler worden, scheiden lange afstanden vaak grootouders en kleinkinderen. Uit een AARP-onderzoek bleek dat 45 procent van de grootouders op meer dan 200 mijl afstand woont
hun kleinkinderen, merkt Amy Goyer op, nationaal coördinator van het informatiecentrum voor grootouders van de AARP Foundation. Aangezien grootouders tot hun 60e blijven werken, zijn de meeste grootouders
alleen tijd hebben voor halfjaarlijkse of jaarlijkse bezoeken.
Technologisch ingestelde grootouders kunnen gemakkelijk in contact blijven met kleinkinderen via dagelijkse e-mails, webcams en digitale foto's, merkt Goyer op. Maar ze adviseert grootouders om verder te gaan dan de
"Leuke dag gehad?" e-mail, die dag in dag uit oud en afstompend kan worden.
“Speel online samen games, zoals video-, kaart- en computerspellen”, zegt Goyer. Dat zorgt voor gedeelde ervaringen tussen grootouder en kleinkind, voer voor gesprekken en overeenkomsten
Ouderwetse manieren om verbinding te maken
Als de grootouder niet handig is met computers, kunnen gedeelde ervaringen toch een rol spelen. Grootouders kunnen delen van "Harry Potter" of andere favoriete kinderromans via de telefoon lezen, of zelfs
maak een bandopname die de ouders 's nachts kunnen afspelen om het kleinkind te helpen in slaap te vallen.
Niet online zijn of een computer hebben, mag geen belemmering zijn om in nauw contact te blijven met kleinkinderen. De ouderwetse telefoon kan werken als een hulpmiddel om te communiceren, en sommige grootouders
zelfs kiezen voor de anachronistische methode van het schrijven van brieven, een lang verloren gewaande kunstvorm.
Betrokken blijven
Een essentiële factor voor grootouders die afstand willen overbruggen en betrokken willen blijven bij het leven van hun kleinkind, is nauw communiceren met hun kinderen, de ouders van de kleinkinderen.
"Grootouders en kleinkinderen zullen niet echt een relatie hebben zonder ouders die helpen, vooral met jongere kinderen", zegt Goyer.
Ouders kunnen de grootouders op de hoogte houden van de activiteiten van het kleinkind. Als de ouders opa of oma op de hoogte stellen van de voetbalwedstrijd of belangrijke wiskundetoets van het kleinkind, kunnen grootouders bellen en
vragen hoe het ging.
Goyer herinnert zich een grootmoeder die in Ohio woonde, maar vastbesloten was om dicht bij haar kleinkinderen in North Carolina te blijven. Ze regelde haar baan zodat ze een paar dagen per week kon telewerken en
zou maandelijks haar kleinkinderen bezoeken. De grootmoeder heeft ook een website gemaakt, waarop ze foto's van haar bezoeken aan haar kleinkinderen plaatste om dicht bij hen te blijven. Ondanks de afstand
tussen hen was deze grootmoeder een actieve aanwezigheid in het leven van haar kleinkinderen.
