De duur van de slaap van een kind kan variëren, afhankelijk van het tijdstip van de dag, de week en het jaar. Verder hebben kinderen die 's nachts niet genoeg slaap krijgen meer kans op overgewicht en gedragsproblemen, volgens een studie gepubliceerd in het medische tijdschrift Slaap.
De studie, geschreven door professor Ed Mitchell van de Universiteit van Auckland in Nieuw-Zeeland, was gericht op 591 zevenjarige kinderen van wie de slaapduur werd beoordeeld door actigrafie (een niet-invasieve methode die wordt gebruikt om slaap-waakpatronen en circadiane ritmes te bestuderen door beweging te beoordelen) in vier verschillende stadia van hun jonge leven: bij de geboorte, op één jaar, op drieënhalf jaar en op zeven jaar.
Volgens de resultaten was de gemiddelde tijd in bed 10,1 uur. Slaapduur was korter:
- In het weekend dan op weekdagen.
- In de zomer, vergeleken met lente, herfst en winter.
- Bij mensen zonder jongere broers en zussen.
- Als bedtijd na 21.00 uur was.
Kinderen die minder dan negen uur sliepen, hadden meer kans op overgewicht of obesitas en hadden een toename van 3,34 procent in lichaamsvet dan degenen die langer dan negen uur sliepen. Een korte slaapduur was ook geassocieerd met hogere emotionele aansprakelijkheidsscores.
"Slaap is belangrijk voor de gezondheid en het welzijn gedurende het hele leven", zegt professor Mitchell. “Weinig studies hebben de slaapduur objectief gemeten. In dit grote onderzoek naar slaap bij zevenjarigen was er een aanzienlijke variatie in slaapduur. De slaapduur was in de winter 40 minuten langer dan in de zomer en was 31 minuten langer op weekdagen dan in het weekend. Een korte slaapduur was geassocieerd met een drievoudig verhoogd risico op overgewicht of obesitas bij het kind. Dit effect was onafhankelijk van fysieke activiteit of televisiekijken. Aandacht voor slaap in de kindertijd kan een belangrijke strategie zijn om de obesitas-epidemie terug te dringen.”
Het wordt aanbevolen dat kinderen in de voorschoolse leeftijd tussen 11-13 uur per nacht slapen en schoolgaande kinderen tussen 10-11 uur per nacht.
De American Academy of Sleep Medicine (AASM) biedt enkele tips om uw kind te helpen beter te slapen:
- Volg een consistente bedtijdroutine. Reserveer 10 tot 30 minuten om uw kind elke nacht klaar te maken om te gaan slapen.
- Zorg voor een ontspannende setting voor het slapengaan.
- Communiceer met uw kind voor het slapengaan. Laat de tv, computer of videogames niet jouw plaats innemen.
- Houd uw kinderen uit de buurt van tv-programma's, films en videogames die niet geschikt zijn voor hun leeftijd.
- Laat uw kind niet in slaap vallen terwijl het wordt vastgehouden, gewiegd, een fles wordt gegeven of borstvoeding wordt gegeven.
- Laat uw kind voor het slapengaan geen voedsel of dranken drinken die cafeïne bevatten. Dit omvat chocolade en frisdrank. Probeer hem of haar geen medicijn te geven dat een stimulerend middel bevat voor het slapengaan. Dit omvat medicijnen tegen hoest en decongestiva.
Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat uw kind voldoende slaapt en goed slaapt. De waarde van slaap kan worden afgemeten aan het lachende gezicht van uw kind, de vrolijke natuur en de natuurlijke energie. Een vermoeid kind kan ontwikkelings- of gedragsproblemen hebben. Slaapproblemen van een kind kunnen ook voor onnodige stress zorgen voor u en de andere gezinsleden.
Ouders die vermoeden dat hun kind mogelijk aan een slaapstoornis lijdt, worden aangemoedigd om contact op te nemen met de kinderarts of een slaapspecialist van hun kind.
Over dit artikel: Deze informatie is verstrekt door American Academy of Sleep Medicine. januari 2008
