Kleding kopen kan voor veel mensen ondraaglijk zijn. Er is een reden waarom we Petite, Tall, Plus Size, Children's, Junior's en andere maatspecifieke afdelingen hebben; mensen zijn gewoon niet allemaal hetzelfde gevormd. Maar tot nu toe was er een groot (schattig) gat in de markt: mensen met Syndroom van Down.
Down's Designs lost dit probleem op, één paar op maat gemaakte broeken tegelijk. Mensen met het syndroom van Down hebben unieke fysieke kenmerken, legt Karen Bowersox uit, die het bedrijf startte nadat ze geen kleding kon vinden die bij haar kleindochter paste.
"Het dijbeen [van degenen met het syndroom van Down] is zo kort, dus als je een broek hebt, een standaard broek, ze lopen niet taps toe op hun knie. Ze kunnen een hemdsmouw vier of vijf keer oprollen, "zegt ze in een interview met Fox, eraan toevoegend dat ze er vaak uitzien alsof ze verkleedpartijen spelen in de kleding van iemand anders.
Ik heb uit de eerste hand kunnen zien hoe beperkend dit kan zijn toen ik mijn vader hielp de was van mijn tante te doen toen ik opgroeide. Mijn tante Barbara had een zeldzaam genetisch syndroom dat erg leek op het syndroom van Down en dus had ze ook een kortere lengte, kortere benen en een langer bovenlichaam met een ronde buik. Ik herinner me dat ik mijn vader vroeg waarom Barbara maar één stijl T-shirt had en alleen joggingbroeken terwijl haar persoonlijkheid zoveel groter was dan die beperkte garderobe. Het was natuurlijk, want dat was alles wat ze konden vinden dat bij haar zou passen.
Een ander ding waar Barbara mee worstelde, was zichzelf aankleden. Haar duimen waren misvormd en lastige knopen en ritsen waren niet haar vriend. Toch wilde ze zelfstandig wonen, zoals ze volwassen was. (En dat deed ze, dankzij een fijn groepshuis. Mijn vader zorgde ervoor dat haar wasgoed en boodschappen werden gedaan, maar verder was ze haar eigen vrouw.) Karen dacht ook aan die invalshoek.
"Als ze worstelen met knopen en ritsen, wordt hun onafhankelijkheid weggenomen", legt ze uit. "Dus je ziet veel [mensen met het syndroom van Down] een joggingbroek dragen, dus onze jeans is niet zomaar een broek, ze kunnen letterlijk hun leven veranderen."
Terwijl Karen op maat gemaakte kleding maakt voor mensen van alle leeftijden met het syndroom van Down, is de vraag haar vermogen om 'maat kleiner' te maken, zoals ze het noemt, overtroffen. Dus ze onlangs een Kickstarter gestart om haar bedrijf uit te breiden. In een voorbeeld van The Internet Can Be So Wonderful overschreed ze haar oorspronkelijke doel van $ 5.000 en verdiende ze $ 22.651.
Mijn tante is enkele jaren geleden overleden en ik wou dat ze deze kleren had kunnen zien - ze zou zo opgewonden zijn geweest en niets was mooier dan Barbara opgewonden. Ze straalde geluk uit met haar hele lichaam en je kon niet anders dan lachend naar haar kijken, en dat is precies wat Karen wil.
"Wanneer [mensen met het syndroom van Down] gedwongen worden om kleding uit alledaagse winkels te dragen, zorgt de kleding ervoor dat ze er anders uitzien. Alles wat je ziet is het syndroom van Down', zei ze tegen de Huffington Post. “Als ze onze broek dragen en ze passen en voelen ze comfortabeler aan, ze kunnen vertrouwen hebben in zichzelf. Het syndroom van Down zie je niet meer.”
Je ziet gewoon de persoon. Dat is precies hoe het zou moeten zijn.
Meer over het syndroom van Down
Syndroom van Down: na school, wat nu?
Een minder invasieve test voor het syndroom van Down
Kenmerken van poppen met het syndroom van Down roepen vragen op
