Vliegen is een routineactiviteit voor miljoenen Amerikanen en roept bij de overgrote meerderheid van hen geen gezondheidsoverwegingen op. Er zijn echter bepaalde dingen die u kunt doen om ervoor te zorgen dat uw vlucht zo comfortabel mogelijk is.
Luchtdruk verandert
Veranderingen in druk kunnen de buis van Eustachius tijdelijk blokkeren, waardoor uw oren 'ploppen' of een gevoel van volheid ervaren. Om de druk gelijk te maken, moet u regelmatig slikken; kauwgom helpt soms. Geeuwen is ook effectief. Vermijd slapen tijdens de afdaling; u slikt mogelijk niet vaak genoeg om de drukverandering voor te blijven.
Als gapen of slikken niet helpt, gebruik dan de valsalva-manoeuvre: knijp je neusgaten dicht en adem dan een mondvol lucht in. Gebruik alleen je wang- en keelspieren om lucht in de achterkant van je neus te persen alsof je je duim en vinger van je neusgaten probeert te blazen. Wees heel zachtaardig en blaas in korte opeenvolgende pogingen. Wanneer je een plop in je oren hoort of voelt, ben je geslaagd. Forceer nooit lucht uit uw longen of buik (diafragma); dit kan druk creëren die te intens is.
Vooral baby's hebben last van deze drukveranderingen tijdens de afdaling. Door ze uit een fles te laten eten of op een fopspeen te laten zuigen, zal dit vaak verlichting bieden. (Of voed een baby die borstvoeding krijgt!)
Bijzondere gezondheidsvoorschriften
Vermijd vliegen als u onlangs een buik-, oog- of kaakoperatie heeft ondergaan, waaronder een wortelkanaalbehandeling. De drukveranderingen die optreden tijdens het klimmen en dalen kunnen ongemak veroorzaken.
Als u een infectie van de bovenste luchtwegen of bijholten heeft, kunt u ook ongemak ervaren als gevolg van drukveranderingen. Stel indien mogelijk uw reis uit. (Controleer of uw tarief annulerings- of wijzigingsboetes heeft.)
Een laatste tip over drukveranderingen: ze zorgen ervoor dat je voeten opzwellen. Probeer tijdens het vliegen geen nieuwe of strakke schoenen te dragen.
Omgaan met droge lucht
Airliner lucht is droog; als u contactlenzen draagt, knipper dan vaak en beperk het lezen.
Alcohol en koffie hebben beide een uitdrogend effect op het lichaam. De lucht in de cabine is in het begin relatief droog en de combinatie kan uw kansen op het oplopen van een luchtweginfectie vergroten. Als u contactlenzen draagt, kan de lage luchtvochtigheid in de cabine en/of consumptie van alcohol of koffie uw traanvolume verminderen, wat leidt tot ongemak als u niet vaak genoeg knippert. Lenzendragers moeten hun lenzen grondig reinigen voor de vlucht, oogdruppels gebruiken tijdens de vlucht, intervallen inlezen en de lenzen uitdoen als ze een dutje doen. (Dit is mogelijk niet van toepassing op lenzen met verlengde slijtage; raadpleeg uw behandelaar.)
Als u voorgeschreven medicijnen gebruikt, neem dan voldoende mee om uw reis mee te kunnen maken. Neem een kopie van het recept mee, of de naam en het telefoonnummer van uw arts, voor het geval de medicatie zoekraakt of wordt gestolen. Het geneesmiddel moet in de originele fles op recept zitten om vragen bij veiligheids- of douanecontroles te voorkomen. Draag het in een zak of een handbagage; verpak het niet in een ingecheckte tas, voor het geval de tas zoekraakt.
Jetlag
U kunt de effecten van een jetlag op verschillende manieren minimaliseren:
- Zorg voor een aantal goede nachtrust voordat je op reis gaat.
- Probeer een vlucht te nemen die 's nachts aankomt, zodat je meteen naar bed kunt gaan.
- Slaap in het vliegtuig (hoewel niet tijdens de afdaling).
- Doe tijdens de vlucht isometrische oefeningen, eet licht en drink weinig of geen alcohol.
Het toilet
Probeer tot slot voor vertrek gebruik te maken van een rustruimte in de luchthaventerminal. Op sommige vluchten begint het cabinepersoneel met drinken kort nadat het bordje Fasten Seat Belts is uitgeschakeld, en kan de serveerwagen de toegang tot de toiletten blokkeren.
