Of het nu de bedoeling was of niet, De Washington Post viel me gewoon op met zijn nieuwste grafiek over hoeveel van ons leven in Amerika is doorgebracht in oorlog. Het is niet alleen bijzonder deprimerend voor jonge mensen, maar we denken dat het veel verklaart.
De Washington PostHet onderzoek was aanleiding voor Martha Raddatz’ openingstoespraak op Kenyon College. In de toespraak herinnerde ze zich hoe de studenten waarschijnlijk een jaar of negen of tien waren toen 9/11 plaatsvond en hoe dat moment het begin markeerde van hun halve leven in een Amerika in oorlog. Alleen was dat niet 100 procent nauwkeurig. Afgestudeerden zijn ongeveer 22 jaar oud, wat betekent dat ze in '93 zijn geboren. Volgens de Na's grafiek, heeft de "War on Terror" 65 procent van hun leven in beslag genomen.
Dat feit is echt schokkend, maar we waren echt onder de indruk toen we naar de grafiek keken en ons realiseerden dat het percentage nog erger is voor jongere mensen. Ons 12-jarige nichtje, geboren in 2003, heeft 100 procent van haar leven geleefd in een Amerika dat verwikkeld is in oorlog.
Ondanks het feit dat deze oorlogen niet op eigen terrein zijn uitgevochten, verandert dit niet noodzakelijkerwijs hoe het elke generatie beïnvloedt. We lijken geen moeite te hebben om empathie te voelen voor onze grootouders, die leefden tijdens WOI en WO II. We erkennen dat geweld littekens op hen achtergelaten, of ze het nu thuis hebben meegemaakt of niet. Maar denk hier eens over na: als ze nu 91 zijn, geboren in 1924, de lange vreedzame tijden tussen Korea en Vietnam en tussen Vietnam en de Golfoorlog helpen hun oorlogsrantsoen te verlagen tot 37 procent. Zelfs onze ouders, op 63-jarige leeftijd en net gepensioneerd, hadden slechts een lichte stijging ten opzichte van die van hun ouders. Ondertussen, als je 30 bent, zoals de gemiddelde SheKnows-schrijver, wordt je oorlogservaring tot 50 procent van je leven gestoten. Dat is veel geweld in één kort leven.
Dit zijn niet alleen interessante cijfers, allemaal. Bedenk wat dit betekent voor onze samenleving. We voeden kinderen op in een wereld waar vrede is niet een antwoord; het is een ideaal dat ze nog moeten ervaren. Terwijl onze ouders zich meestal tot boeken en films wendden om opwinding te vinden en onrust te begrijpen, hoeven we alleen maar het nieuws aan te zetten en door sociale media te bladeren. Bepaalde krachten in ons land geven het Amerikaanse geweld en de vijandigheid van jongeren graag de schuld van videogames. Maar wees echt. Zelfs wanneer millennials Call of Duty hebben uitgeschakeld, worden ze geteisterd door beelden van oorlog en geweld op het nieuws. We hebben vrienden en broers en zussen verloren aan de oorlogen die politici zijn begonnen en weigerden te beëindigen. Het vechten tegen aliens op Halo heeft niets te maken met wat Amerikanen in de echte wereld hebben gezien. Onze vijandigheid de schuld geven van iets anders dan de politici die ons in deze positie hebben gebracht, is ronduit crimineel en volledig misleidend omwille van de agenda van iemand anders.
Natuurlijk erkennen we dat dit niet de enige oorzaak van geweld kan zijn. Psychische aandoeningen en een geschiedenis van geweld in een huis kunnen mensen er ook toe aanzetten om vreselijke dingen te doen. We suggereren alleen dat deze cijfers opvallend genoeg lijken om in overweging te worden genomen de volgende keer dat we de schuld voor gewelddadige jongeren gaan geven.
Niet eens met onze beoordeling? Kijk eens naar de De Washington Post's grafiek (link hierboven), en deel vervolgens respectvol uw problemen in het opmerkingengedeelte.
Meer uit ons gewelddadige verleden
Foto's van echte Rosie the Riveters uit de Tweede Wereldoorlog
Kijk niet zo snel weg van de onthoofdingsvideo van James Foley
Sesam Straat is het nieuwste wapen in de oorlog tegen terrorisme
