We hebben allemaal percepties over wat mooi is, vaak voor een groot deel bepaald door de idealen van onze cultuur. In Amerika draait het allemaal om een dun frame, precies de juiste hoeveelheid rondingen, een zonovergoten huid en lang haar. In Zuid-Korea draait het allemaal om klein, delicaat en zeer vrouwelijk te zijn.
Dappere Zuid-Koreaanse vrouwelijke bodybuilders durven echter die gevestigde vorm te doorbreken. De BBC heeft er net een geprofileerd, Jeong Yeon Soon, die haar lichaam begon te versterken na het zien van foto's van de zeer gespierde Madonna. Jeong Yeon Soon was een voormalige schoonheidskoningin, die plotseling besefte dat gelukkig en gezond zijn veel belangrijker was dan passen bij het culturele schoonheidsideaal dat ze zo goed had leren kennen.
Dat betekent echter niet dat haar reis nu gemakkelijk is. Ze volgt vijf keer per dag een kip-aardappel-vegetarisch dieet, vaak in de vorm van stevige shakes. Al snel zegt dat haar levensstijl moeilijk te begrijpen is voor anderen, en dat het moeilijk voor haar is om vrienden te maken en op date te gaan. In een land waar vrouwen vaak liposuctie van het hele lichaam ondergaan - zelfs een procedure om spieren in de kuiten zodat de benen kleiner lijken - om een schoonheidsideaal te bereiken, is de gespierde lichaamsbouw van Soon iets verhoogd wenkbrauwen. “Mensen zeggen: ‘Oh, wat is dat? Vrouwen moeten vrouwelijk en klein zijn.’ Ze zeggen: ‘Ze moet transgender zijn.’ Dat heb ik gehoord!” Al snel bekende in haar interview.
Het is altijd moeilijk als je zelf een pad baant, dus ik voel voor Soon. Het moet moeilijk zijn om de blikken (en zelfs afkeuring) te krijgen van degenen die niet per se begrijpen of zich op hun gemak voelen bij wat je probeert te doen. Maar ik ben ook zo trots om haar deze weg te zien inslaan. Proberen om de letterlijke structuur en gestalte van je lichaam te veranderen om meer "delicaat" te zijn, zoals van veel Zuid-Koreaanse vrouwen wordt verwacht, is belachelijk. Het is niet natuurlijk. Het is niet duurzaam. En uiteindelijk is het niet gezond, zowel fysiek als psychologisch.
Net als Soon hebben we over de hele wereld meer vrouwen nodig die ervoor kiezen om sterk, fit en gezond te zijn boven welke lichaamsvorm dan ook die onze cultuur momenteel verheerlijkt. Als we er allemaal aan kunnen werken om ons gelukkigste en gezondste zelf te zijn, zullen we natuurlijk opnieuw definiëren wat het betekent om mooi te zijn.
Meer lichaamsbeeld
16-jarige menselijke Barbie beweert dat ze geen plastische chirurgie heeft ondergaan (VIDEO)
Ruh-roh: Scooby Doo's Daphne is "vervloekt" om dik te zijn (ook wel maat 8)
Slachtoffers van zuuraanvallen laten hun ware schoonheid zien in prachtige nieuwe fotoshoot (VIDEO)
