Ahmed Mohamed, een 14-jarige student op een school in de omgeving van Dallas, werkt in zijn vrije tijd graag met elektronica. Nadat hij op zijn nieuwe school in Irving, Texas was begonnen, dacht hij dat als hij een zelfgemaakte klok meebracht om zijn leraren te laten zien, ze onder de indruk zouden zijn.
Is niet gebeurd.
Zijn techniekleraar aan wie hij het liet zien, vond het zelfs leuk, maar adviseerde hem het aan niemand anders te laten zien. En de reden werd al snel duidelijk - een andere leraar die hij het liet zien om hem te laten weten dat het leek wel een bom, nam het in beslag en belde de politie. Mohamed werd ondervraagd door officieren, waarbij hij nooit afdwaalde van het feit dat hij een klok maakte, en werd uiteindelijk van de school weggeleid in handboeien voor zijn collega's terwijl hij een NASA-shirt draagt.
Meer: Professor verbiedt studenten om 'God bless you' in de klas te zeggen
Ik verwacht dat ze morgen meer te vertellen hebben, maar de zus van Ahmed vroeg me om deze foto te delen. Een NASA-shirt!
pic.twitter.com/nR4gt992gB— Anil Dash 🥭 (@anildash) 16 september 2015
Ondanks het idee dat als hij echt had bedoeld dat het op een bom zou lijken, hij het waarschijnlijk niet naar twee verschillende leraren zou hebben gebracht en het hun had verteld - het had verteld! - het was een zelfgemaakte klok, het idee dat deze duidelijk briljante jongen raciaal geprofileerd was, is verbijsterend. Het feit dat zijn leraren naar hem en zijn zelfgemaakte elektronische apparaat keken en meteen "bom" dachten, is een trieste, zieke uitspraak over de mentaliteit van velen.
Irving, Texas, is een behoorlijk raciaal diverse locatie, met slechts ongeveer 30 procent van de bevolking van meer dan 200.000 die de "witte, niet-Spaanse" optie op de volkstellingsformulieren van de stad aanvinkt. Maar blijkbaar is het niet divers genoeg dat mensen niet één blik werpen op een bruine jongen met een moslimnaam die een elektronisch apparaat bij zich heeft en meteen de politie gaan bellen. Natuurlijk kunnen we achteraf niet weten wat de reactie zou zijn geweest als een blanke tiener een soortgelijke binnenhaalde apparaat, maar het is gemakkelijk te raden dat "OMG-bom" misschien niet de eerste gedachte was die bij een instructeur opkwam toen ze zag het.
Meer: Wat mensen over de hele wereld echt van Amerikanen denken (VIDEO)
Raciale profilering is niet alleen iets dat wordt gedaan met mensen die auto's besturen (wat al verontrustend genoeg is), zoals veel mensen lijken te geloven. Het is nog verontrustender dat onze kinderen - onze onschuldige, briljante, uitvindende, elektronicaminnende kinderen - kunnen worden geprofileerd, gearresteerd en van school worden geschorst vanwege hoe ze eruitzien. Dit soort ervaringen kan nieuwsgierigheid, ambitie en gedrevenheid onderdrukken, omdat kinderen bang zijn om door de autoriteiten te worden aangevallen vanwege hun ras, cultuur of andere factoren, en hoewel Mohamed heeft gezegd dat hij nooit meer een zelfgemaakt apparaat naar school zal brengen, moeten we ons afvragen wat anders zal hij het nooit meer op school doen - zijn stem uitbrengen, vrijwilligerswerk doen voor de klas of in zijn vrije tijd aan elektronicaprojecten werken tijd?
We kunnen en moeten het beter doen. En als de steun die hij en zijn familie hebben ontvangen op Twitter enige indicatie zijn, staan de meesten van ons stevig aan de kant van de tiener, waar we zouden moeten zijn. Zelfs president Barack Obama steunt hem!
Coole klok, Ahmed. Wil je het naar het Witte Huis brengen? We zouden meer kinderen zoals jij moeten inspireren om van wetenschap te houden. Dat maakt Amerika groot.
— President Obama (@POTUS44) 16 september 2015
Meer:Niet iedereen juicht dit 9/11 cheerleading eerbetoon toe
