"Waar was je? We proberen je al de hele ochtend te bereiken. Ma had een hartaanval.”
Dat zijn de woorden die mijn zus zei toen ik afgelopen juli mijn mobiele telefoon opnam. Terwijl de tranen over mijn wangen stroomden, vroeg ik wat er was gebeurd. Ze legde uit dat mijn mama en mijn schoonzus keerden terug van een reis naar huis. Mijn moeder had wat volgens haar symptomen van zure reflux waren en ze zei dat ze gewoon naar huis zou gaan en het uitslapen. Mijn schoonzus moedigde haar aan om naar het ziekenhuis te gaan om alles te laten nakijken en ik ben zo blij dat ze dat deed. Mijn moeder had een kleine hartaanval gehad en terwijl ze in het ziekenhuis lag, kreeg ze een zware hartaanval. De dokter vertelde mijn moeder later dat als ze naar huis was gegaan en was gaan slapen, ze nooit meer wakker zou zijn geworden. Dank God voor mijn schoonzus!
Mijn moeder en ik zijn heel close. Behalve dat ene jaar op de middelbare school toen ik door mijn tieneropstand ging, hebben we altijd een geweldige, wederzijds aanbiddende relatie gehad. De gedachte om haar te verliezen, schokte mijn wereld echt. Het deed me denken aan de erfenis die ze zou hebben achtergelaten voor mijn familie. Zonder twijfel zou het een erfenis van liefde zijn geweest.
Mijn moeder heeft niet het gemakkelijkste leven gehad. Ze trouwde en kreeg op zeer jonge leeftijd kinderen. Nadat ze gescheiden was, voedde ze vijf kinderen op. Ze werkte veel uit noodzaak, maar er was nooit een vraag over hoeveel ze van mijn broers en zussen en mij hield. Nu ben ik een getrouwde moeder met slechts twee kinderen, een zeer betrokken echtgenoot en het voorrecht om vanuit huis te werken volgens het schema van mijn gezin. Ik heb echt geen idee hoe mijn moeder deed wat ze deed zonder te mopperen en te klagen en zonder haar eigen dromen uit het oog te verliezen. (Nadat wij kinderen het huis uit waren, ging ze terug naar school en behaalde ze meerdere diploma's.) Het meest inspirerende aan mijn moeder is echter dat ze een prachtig voorbeeld van liefde is.
Mijn moeder heeft me geleerd om van mijn leven te genieten met de mensen van wie ik hou door de dingen te doen waar ik zoveel mogelijk van hou... zelfs tijdens de uitdagende periodes van het leven. Dit zijn een paar van de "liefdeslessen" die mijn moeder me leerde:
Houd van God. Hij houdt van jou als eerste, het beste en onvoorwaardelijk. Hou van hem terug.
Hou van jezelf. Als gelovige vrouw leerde mijn moeder me dat je niet ‘je naaste kunt liefhebben als jezelf’ als je niet hebt geleerd hoe je van jezelf kunt houden.
Hou van je familie. Hoe onvolmaakt ze ook zijn, familie zal er voor je zijn als anderen dat niet doen, in goede en slechte tijden.
Houd van je vrienden... vooral degenen die genoeg van je houden om je de waarheid over jezelf te vertellen.
Hou van leren. Twee van de grootste geschenken die mijn moeder me heeft gegeven, zijn de geschenken van nieuwsgierigheid en de liefde voor lezen.
Liefde om te geven. Zelfs toen we niet veel hadden toen we opgroeiden, slaagde mijn moeder er altijd in om anderen een deel van wat ze had te geven.
Hou van lachen. Een van mijn recente gelukskoekjes zei: "De meest volkomen verloren van alle dagen is die waarop je niet hebt gelachen." Het gelukskoekje zei het, maar mijn moeder leefde het eerst.
Tot slot zegt 1 Korintiërs 13:13: “En nu blijven deze drie over: geloof, hoop en liefde. Maar de grootste hiervan is liefde.” Die tekst was het enige dat me troost gaf toen het herstel van mijn moeder in het geding was. Zelfs als haar fysieke lichaam deze aarde zou verlaten, zou haar erfenis van liefde blijven bestaan.
