In november 1992 sloop ik een ziekenhuiskamer in Alexandria, Virginia uit, alleen met pantoffels, een ziekenhuisjas en een regenjas aan. Slechts twee dagen eerder had ik een grote operatie ondergaan en mijn dokter had gezegd dat ik moest blijven zitten, tv moest kijken en wat moest rusten. In plaats daarvan glipte ik mijn kamer uit, ging naar een stembureau en stemde op George H.W. Struik.
Meer:Wat GOP-congresvrouwen willen dat Amerikaanse vrouwen weten
Het volstaat te zeggen dat ik nogal gepassioneerd ben over het stemrecht. En ik bedoel niet alleen het recht hebben; Ik bedoel het gebruiken - op de verkiezingsdag verschijnen, een weloverwogen keuze maken en een stem uitbrengen ten gunste van specifieke kandidaten en hun beleid.
Onze politieke conventies spelen een cruciale rol in dit proces. Ze bieden kiezers een ongeëvenaarde kans om meer te weten te komen over de toekomstvisie van elke partij en hun presidentskandidaat. Daarom heb ik geholpen bij het plannen en presenteren van drie politieke conventies met de GOP - Reagan-Bush '84 in Dallas, Bush-Quayle '92 in New Orleans en Dole-Kemp '96 in Houston. Dat is ook de reden waarom ik eind vorig jaar naar Cleveland verhuisde en de directeur van gedelegeerde diensten werd voor de Republikeinse Nationale Conventie van dit jaar, die deze zomer plaatsvindt van 18 juli tot en met juli 21.
Mijn enthousiasme om deel te nemen aan het politieke proces komt voort uit een onwaarschijnlijke plaats: die van mijn vader beslissing in 1968 om ons gezin van Californië naar Costa Rica te verhuizen en een bloemenexportbedrijf te starten daar.
Toen ik acht jaar oud was, leek dit plan me een spannend avontuur. Nu ik zelf een ouder ben, kan ik me nauwelijks voorstellen hoeveel lef het kostte voordat mijn vader een nieuw hoofdstuk begon - professioneel en persoonlijk - op een berg op een onbekende plek met ons hele gezin op sleeptouw.
Mijn vader liet zich niet ontmoedigen door de uitdaging en hij liet het werken. Hij verbeterde onze rustieke leefomstandigheden door persoonlijk binnenleidingen en elektrische bedrading op onze boerderij te installeren. Hij moedigde mijn broers en zussen en mij aan om nieuwe vrienden te maken en onze buren te leren kennen. Ze waren hardwerkend, goedgehumeurd, aardig en genereus. Helaas waren velen van hen ook arm; ze hadden beperkte toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg, een goede opleiding en werkgelegenheid.
Tegen de tijd dat ik op 16-jarige leeftijd terugging naar de Verenigde Staten, had ik geleerd elke zegening te waarderen die gepaard gaat met het Amerikaanse zijn, met name het vermogen om je eigen weg in het leven uit te stippelen. Toen Ronald Reagan president was, raakte ik betrokken bij politiek via een universiteitsstage bij het National Republican Congressional Committee. Zo begon de liefde van mijn volwassen leven: politiek.
Je zou kunnen zeggen dat mijn pad een weerspiegeling is van het avontuurlijke en ondernemende voorbeeld van mijn vader. Ik ben vaker opnieuw begonnen dan ik kan tellen en heb in de politiek, de gezondheidszorg, de non-profitwereld gewerkt en vrijwilligerswerk gedaan in de hospicezorg. Zoals veel vrouwen nam ik wat tijd vrij van mijn carrière om mijn twee kinderen op te voeden en voor mijn vader te zorgen voordat hij stierf. Ik heb echtscheidingen meegemaakt en meegemaakt, collegegeld betaald en minstens een dozijn keer verhuisd. Nu begin ik aan mijn tweede bedrijf met een nieuwe baan op een nieuwe plek. Mijn volwassen leven is gevuld met moeilijke tijden, prachtige momenten, tegenslagen en successen. En ik kan niet wachten op wat de toekomst biedt.
Meer:3 dingen die ik heb geleerd over politiek als een vrouw die zich kandidaat stelt voor kantoor
De Republikeinse Nationale Conventie is een zeer belangrijke gebeurtenis en de afgevaardigden spelen een cruciale rol. Ze zetten het partijplatform op, bepalen de partijregels voor de komende vier jaar en nomineren officieel onze kandidaten voor president en vice-president. Mijn rol als directeur van gedelegeerde diensten is ervoor te zorgen dat alle afgevaardigden alles hebben wat ze nodig hebben, van hotelkamers en evenementenruimtes tot herdenkingsbadges en transportbriefings. Ik beschouw het als een enorme eer om onze 56 delegaties te voorzien van de instrumenten, informatie en middelen die ze nodig hebben om hun belangrijke werk te doen.
Ik voel me ook ongelooflijk gelukkig dat ik met de conventie de volgende fase van mijn carrière in deze functie mag beginnen. Mijn baan gaat gepaard met een vermoeiende reeks verantwoordelijkheden die wat sommigen als een onnatuurlijk niveau van multitasken met heel weinig slaap zouden beschouwen, vereisen. Kortom, het is precies het tegenovergestelde van het standaard loopbaanadvies dat mensen van mijn leeftijd gewoonlijk krijgen: ik vertraag niet en maak me klaar om met pensioen te gaan; Ik bouw op en laat deze jaren tellen. Ik maak deel uit van een creatief, dynamisch en slim team. Veel van de mensen met wie ik werk zijn jong en werken aan hun eerste congres. Ik heb genoten van de mogelijkheid om ze te trainen en te begeleiden. Maar mijn jonge collega's accepteren niet alleen advies en begeleiding van mij; ze dagen me ook uit en pushen me om beter te worden en nieuwe dingen te leren.
Elke ochtend sta ik voor een gecomprimeerde tijdlijn om een gigantische puzzel samen te stellen met duizenden bewegende stukjes. Alles om me heen - mijn dagelijkse schema, onze gaststad Cleveland, zelfs de GOP - is in een staat van verandering. Dat is perfect, want dat ben ik ook.
In de kern gaat de Republikeinse Partij over vrijheid. We willen ervoor zorgen dat elke Amerikaan zijn eigen koers kan uitstippelen, een nieuwe en opwindende kans kan vinden, kan bijdragen aan onze economie en kan delen in onze welvaart. Of je nu een duizendjarige vrouw bent die op zoek is naar haar eerste baan of een gescheiden moeder van twee op zoek naar een nieuwe uitdaging na 34 jaar, de agenda van de GOP draait helemaal om het creëren van de voorwaarden voor uw succes.
Nogmaals, ik sta op het kruispunt van wat ons te wachten staat, maar dat is het meest opwindende van alles. Ik zou niet zijn waar ik ben zonder de risico's die ik heb genomen. Ik weet niet zeker wat ik na juli ga doen, maar ik ben enthousiast over wat de toekomst biedt - het nemen van een risico is de beloning zeker waard.
Dus of je nu je leven wilt uitvinden of opnieuw wilt uitvinden, ik hoop dat je je afstemt om onze partij en onze genomineerde te horen pleiten. Dan hoop ik dat u in november naar de stembus komt en een stem uitbrengt op de kandidaat van uw keuze.
Tenzij je net een grote operatie hebt ondergaan omdat... echt... dat is een beetje gek.
Meer:Ik wil dat meisjes opgroeien en zich geïnspireerd voelen om deel te nemen aan STEM-velden
