Toen ik opgroeide, moet ik gelezen hebben Julie van de wolven door Jean Craighead George 100 keer. Ik zette mijn vastberaden obsessie op deze majestueuze hoektanden, zoals ik in de loop der jaren met verschillende dingen gewoon was. Maar mijn eerbied voor wolven nam niet echt af, zoals andere vluchtige fascinaties, en dus droomde ik dat ik op een dag het geluk zou hebben een wolf-hond-hybride te hebben.
Fast-forward naar vorig jaar, toen mijn man en ik besloten een hond in de schoot van ons gezin te brengen. Met de hulp van onze twee altijd wispelturige kinderen onder de zes jaar hebben we foto's van reddingsacties bekeken totdat we een gezicht vonden dat tegen ons sprak: een witte Duitse herder, toen Tyson genaamd.
Met 8 maanden oud en ongeveer 65 pond, was de hond die we nu kennen en liefhebben als "Jaws" duidelijk een groot ras. Bij zijn eerste bezoek aan de dierenarts kregen we te horen dat hij te licht was en wat kilo's moest meepakken. Probleem opgelost! Met iets meer dan een jaar is Jaws inmiddels 100 pond aangekomen en groeit nog steeds.
En elke keer dat we met hem in het openbaar uitgaan, krijgen we dezelfde vraag: is hij deels een wolf?
Hoewel we altijd nee hebben geantwoord, is de waarheid dat we er eerst zelf niet zo zeker van waren. Ik had er redelijk vertrouwen in dat hij in feite gewoon een witte Duitse herder was - maar het viel niet te ontkennen dat deze hond een onderscheidend uiterlijk had. Zijn licht amberkleurige oogkleur, die als een fout in de GSD-stamboom wordt beschouwd, lijkt de factor te zijn die mensen het meest afschrikt.
Dus natuurlijk hebben we wat onderzoek gedaan. Het was buitengewoon verhelderend en leidde ons tot de conclusie dat Jaws geen hybride is... denken we (meer info hieronder over waarom het bijna onmogelijk is om dat met alle zekerheid te zeggen). Maar voor iedereen die zich afvraagt of een wolf-hond-hybride geschikt voor hen is of dat de hond die ze zojuist hebben geadopteerd er een is, zijn er enkele serieuze overwegingen die moeten worden gemaakt.
Wat is een wolf-hond-hybride?
Ja, het is in wezen precies hoe het klinkt - een wolf-hond-hybride is een dier dat deels wolf en deels gedomesticeerd is hond, waarbij Duitse herders, Alaskan malamutes of Siberische husky's de gedomesticeerde hondenrassen zijn die doorgaans worden gekruist. Omdat wolven en honden "interfertiel" zijn, is het resultaat van hun fokken levensvatbare nakomelingen.
Volgens het International Wolf Center echter, dergelijke hybriden komen zelden voor in het wild vanwege de zeer territoriale aard van wolven. Merk ook op dat sinds moderne gedomesticeerde honden afstammen van wolven, technisch gezien alle honden wolvenerfenis hebben. Voor alle duidelijkheid: een wolf-hond-hybride wordt gedefinieerd als een dier met een pure wolf-voorouder in de laatste vijf generaties.
Wat voor soort temperament hebben wolf-hond-hybriden?
Zoals uitgelegd door Wolf Park, een zeer gerespecteerde non-profit,,Het is heel moeilijk om over wolvenhybriden te schrijven, omdat er echt geen absolute waarden zijn.'' Omdat het wolvengehalte in een hybride moeilijk te bepalen is, kunnen temperamenten sterk variëren. Om te bepalen hoeveel inhoud een wolf-hond-hybride heeft, moet men vertrouwen op fenotypering - wat in feite neerkomt op een weloverwogen gok die is afgeleid van de fysieke en gedragskenmerken van het wezen. Leuk weetje: Wolf-honden uit hetzelfde nest kunnen zich heel anders gedragen en er heel anders uitzien, waarbij sommigen de kenmerken van een hond aannemen en anderen een wolf.
Wolfshonden met een laag en zelfs gemiddeld gehalte kunnen net zo gemakkelijk te trainen zijn als een standaard huishond. Hoe hoger het wolvengehalte in de hybride, hoe wilder het dier is en daarom moeilijker te hanteren. Omdat wolven van nature timide zijn en mensen wantrouwend zijn, zijn wolfshonden met een hoog gehalte dat ook. Wolfhonden met een hoog gehalte zijn erg op hun hoede voor mensen, terwijl wolfshonden met een laag en gemiddeld gehalte meer willekeurig vriendelijk kunnen zijn, zoals noordelijke hondenrassen zoals de malamute.
Wolf-hond-hybriden zijn krachtige dieren, die meer territoriaal, roofzuchtiger en agressiever kan zijn dan uw gemiddelde hond. Met een verwachting van 14 jaar of meer, kunnen ze ook een langere levensduur hebben dan uw typische hond van een groot ras. Ze moeten vroeg en met grote zorg worden gesocialiseerd, en als ze niet genoeg fysieke en mentale stimulatie krijgen, kunnen ze behoorlijk destructief worden. Ze hebben de neiging om "mondig" te zijn en zullen op alles en nog wat kauwen als ze aan hun lot worden overgelaten. Wolf-hond-hybriden zijn wendbaar en kunnen vaak niet worden ingesloten door een standaard hek.
Kortom, wolf-hond-hybriden zijn complexe wezens. De ene wolf-hond-hybride kan mogelijk een perfect volgzaam huisdier blijken te zijn (hoewel dat zeer onwaarschijnlijk is met een hoog gehalte), terwijl een andere log en afstandelijk kan zijn. Over het algemeen zijn ze niet voor beginnende hondenbezitters of voor bangeriken. Ze hebben een sterke geleider nodig die geduldig is en zich goed bewust is van de unieke uitdagingen van het bezitten van zo'n dier.
Wat zijn enkele van de fysieke kenmerken van wolf-hond-hybriden?
Nogmaals, aangezien wolf-hond-hybriden fysieke kenmerken van zowel hond als wolf kunnen vertonen, zijn er maar weinig categorische antwoorden hier - er is geen enkele eigenschap die u definitief kan helpen bepalen of uw hond een wolf is hybride. Er zijn enkele vergelijkingen die nuttig kunnen zijn bij: bepalen of een hond een wolfshybride is.
Wolf-hond-hybriden hebben over het algemeen langere benen en veel grotere voeten dan een huishond. Hun kisten zijn smal. Het hoofd van een wolf-hondhybride is relatief groot in verhouding tot zijn lichaam, en zijn gezichtsmarkeringen zijn vaak meer gemengd dan die van een hond. Oren zijn meestal rechtopstaand, rond en harig, terwijl de snuit lang en puntig is met een laag voorhoofd of weinig tot geen "stop".
De ogen van een wolf-hondhybride zijn meestal licht van kleur, variërend van amber tot geel. De neus van een wolfshond zal zwart zijn en zijn tanden kunnen langer zijn en met een meer uitgesproken kromming dan die van een gemiddelde hond. Het kan een dikke kraag van vacht rond de nek en schouders hebben, en zijn staart is vaak recht en dichtbegroeid met een zwarte vlek (de precaudale klier) bovenop de staartbasis.
Is het legaal om een wolf-hond hybride te bezitten?
Regulering van eigendom voor wolfhondhybriden verschilt per staat, provincie en zelfs stad. Aangezien ongeveer een dozijn staten wetgeving hebben met betrekking tot deze dieren, moet u contact opnemen met uw plaatselijke gemeenten om te zien of het bezitten van een wolfshond-hybride zelfs een optie is waar u woont. Ongeacht of het legaal is, het blijft een van de meest controversiële onderwerpen in de hondenwereld - verwacht verdere regels en voorschriften naarmate de populariteit van wolf-hond-hybriden groeit.
Ik wil er een; wat nu?
Als je vastbesloten bent om een wolfhond-hybride te krijgen, kun je jezelf het beste opleiden. Onderzoek, onderzoek, onderzoek is nodig met dit dier. Veel experts op het gebied van wolfhonden raden aan om tijd door te brengen met vrijwilligerswerk bij een wolfhondhybride of wolfredding om je te oriënteren op de unieke aard van deze wezens.
Nogmaals, vroege socialisatie is absoluut noodzakelijk. Gespecialiseerde training zal waarschijnlijk nodig zijn met wolf-hond-hybriden met een hoog gehalte, die voor de goede orde misschien nooit de gigantische knuffelige en sociale hond zijn waar je van gedroomd hebt. Wolf-hond-hybriden hebben een veilige ruimte nodig om te rennen en te oefenen met een omheining van minimaal 7 of 8 voet - het zijn volmaakte ontsnappingsartiesten. Ze kunnen vreselijk lastig zijn om zindelijk te worden. Ook mag een wolf-hond-hybride nooit alleen worden gelaten met een kind vanwege hun natuurlijke roofzuchtige instincten.
Als u besluit om eigenaar te worden van een wolf-hond-hybride, is het van cruciaal belang om een gerenommeerde fokker of bij voorkeur een reddingsorganisatie te zoeken. Een verkeerde voorstelling van zaken loopt op in de wereld van de hybride wolf-hond, waarbij bepaalde verkopers beweren dat pups zonder wolvengehalte veel inhoud hebben (en een arm en een been voor hen opladen).
Waar kan ik meer leren?
Wolf Park, de Internationaal Wolfcentrum en Howling Woods boerderij zijn allemaal fantastische bronnen om meer te leren over wolf-hond-hybriden.
