"Mensen zouden slechte dingen over je zeggen, omdat het de enige manier is waarop hun onbeduidende zelf zich beter kan voelen dan jij." ? Dennis E. Adonis
Ik heb onlangs een uitnodiging voor een etentje afgewezen nadat ik hoorde dat de mensen die me hadden uitgenodigd over me aan het roddelen waren bij een gemeenschappelijke vriend. Toen ik hoorde wat ze zeiden, werd ik boos. Het stonk naar een oordeel over een situatie waar ze weinig vanaf wisten.
Mensen hebben recht op hun mening over mij, maar het delen van die mening met anderen is onaanvaardbaar - vooral als ik van plan ben om met hen om te gaan. Nu zou je kunnen zeggen dat de wederzijdse vriend ook aan het roddelen was, maar ik had het gevoel dat ze me probeerde te beschermen. Ze voelde zich ook helemaal schuldig nadat ze het had gedeeld.
Wat ook pijnlijk was aan deze informatie, was dat het geen verrassing was dat deze mensen over mij oordeelden en roddelden. In het verleden had ik ze minachtend horen praten over anderen, waaronder familieleden en naasten
vrienden. Ik voelde me ongemakkelijk om ze te horen roddelen, maar ik zei het niet.Deze ervaring bracht twee bijzonder pijnlijke herinneringen naar boven.
Tijdens mijn jeugd was mijn familie wat je zou noemen 'werkende armen'. In de burgerbuurt waarin ik een deel van mijn middelbare school- en middelbare schooljaren heb doorgebracht, kon ik het niet bijhouden in termen van besteedbaar inkomen en mode. (Gelukkig blonk ik academisch uit!) Ik kwam te laat op een verjaardagsfeestje en droeg een afgedragen jurk van Lord & Taylor die van een van de leden van de groep was geweest. Ik had iedereen verteld dat mijn ouders het voor mij hadden gekocht. Een meisje in deze groep van acht andere meisjes had het over mij toen ik de kamer binnenkwam, "... ze zei dat het van Lord & Taylor kwam, maar we weten dat het gewoon een hand-me-down was." Ze werden allemaal snel stil. Ik was vervuld van schaamte.
Een recentere ervaring had meer verwoestende gevolgen en vernietigde uiteindelijk mijn reputatie in mijn spirituele gemeenschap. Om te beginnen nooit volledig geaccepteerd, handelde ik op zo'n manier dat deze ene persoon, die altijd een wrok tegen mij koesterde, alle munitie die ze nodig had om een totaal personage te doen moord. Haar 'gifpen'-e-mail werd door de hele gemeenschap verspreid en ik werd... persona non grata.
Mijn reactie was om te proberen mijn gedrag te verdedigen - achteraf gezien een grote fout. Het hielp niet, en de schade aan mijn reputatie was zo groot dat het me nooit zou worden vergeven, ondanks dat haar versie van de dingen een verdraaiing van de waarheid was. Hoewel dit meer dan tien jaar geleden gebeurde, achtervolgde het me tot het afgelopen jaar, toen ik eindelijk begreep dat ik me tegenover niemand hoefde te verdedigen.
Er is mij verteld dat de wereld niet mijn vriend is, dat mensen over mij praten en dat velen mij kwaad willen doen.
Dat heeft ertoe geleid dat ik twee dingen heb gezworen om mijn eigen gedrag zuiver en duidelijk te houden:
1. Ik zal persoonlijk meer bewust zijn wanneer ik op het punt sta te roddelen - en mezelf stoppen.
2. Ik zal het zeggen als iemand anders tegen me roddelt door te zeggen dat ik me niet op mijn gemak voel bij wat de persoon zegt en echt niet wil luisteren.
Zo kan ik in ieder geval mijn best doen.
