In dezelfde week van dit jaar verloor ik mijn moeder en bijna mijn broer. Ik weet nog dat ik dacht: God, wat is hier aan de hand? Ik weet dat je me niet meer zult geven dan ik aankan. Ik weet dat je me sterk zult houden, maar ik ben zo bang.
Ik bracht 18 dagen door met rennen van het ene ziekenhuis naar het andere, eerst mijn moeder controlerend en daarna George. Al die tijd probeerde ik sterk te zijn voor hen beiden.
Moeder was 97, woonde nog in haar eigen huis, was nog steeds actief en zorgde voor zichzelf. Op een nacht stond ze midden in de nacht op, viel en kon niet meer opstaan. Ze lag daar de hele nacht tot mijn zus langskwam om bij haar te kijken. Er was niets gebroken, maar ze ging naar het ziekenhuis om te controleren of ze in orde was. Tijdens het verblijf in het ziekenhuis kreeg ze een zware beroerte, die haar spraak, haar vermogen om te slikken en haar vermogen om haar lichaamsfuncties onder controle te houden, kostte. Dit is voor een onafhankelijke ouderling verwoestend. Moeder gaf het op. Ik was boos dat ik die ochtend niet vroeg bij mijn moeder was gaan kijken, toen ik belde, maar ze nam niet op. Ik zei tegen mezelf dat ze onder de douche stond. Ik had gewacht tot ze het bericht zou zien en terug zou bellen.
Haar arts wilde een voedingssonde inbrengen en haar naar een verpleeghuis sturen. De dokter zei ook dat moeder niet zou herstellen. Moeder schudde haar hoofd "nee". De dokter legde uit dat ze zou sterven zonder operatie. Moeder schudde haar hoofd "ja". De dokter sprak uitgebreid met haar om er zeker van te zijn dat ze haar beslissing begreep. Toen keek moeder me met smekende ogen aan, ze gebruikte gebarentaal om alsjeblieft te zeggen. Ik bad en God gaf me vrede over deze beslissing. Ik voelde echt dat het Zijn wil was. Hoewel ik niet wist waarom dit allemaal gebeurde, wist ik dat God de touwtjes in handen had.
Ik beloofde haar dat we haar wens zouden honoreren. Mam had me volmacht gegeven en plotseling werd ik de slechterik. Natuurlijk geloofden mijn broers me niet. Ze hadden ruzie met mij. De jongste zei dat ik haar wilde uithongeren. Er werd veel gehuild en gepraat. De dokter luisterde naar ons en legde uit dat ze lang met mama had gepraat om te proberen van gedachten te veranderen. Maar mam moest mijn broers persoonlijk zien, één voor één, om hen te overtuigen. Elke keer beantwoordde mama hun vragen en keek me dan met smekende ogen aan. Uiteindelijk gaven ze toe en probeerden ze het niet te forceren.
Toen iedereen overtuigd was, moest ik papierwerk ondertekenen waarin haar wensen werden beschreven. Over moeilijk gesproken! Ik had net mijn naam ondertekend om mijn moeder te laten sterven. Ze werd overgeplaatst naar de zorg aan het levenseinde. Ik huilde. Ik bad om een wonder, dat God haar zou genezen. Ik bad om vrede en eenheid onder de broers en zussen. Ik twijfelde er niet aan dat God mijn gebeden hoorde; God hoort en antwoordt altijd. Soms is het "ja", soms is het "nee", soms is het even wachten. Maar Hij geeft altijd antwoord.
Maar er was meer slecht nieuws: mijn broer George was dezelfde dag als mijn moeder naar het ziekenhuis gegaan - hij goot bloed in zijn urine. Het was bijna puur bloed. Ze moesten opereren. Voor de operatie filmden we George die zei dat het goed met hem ging en dat hij er binnenkort zou zijn om mama te zien. De video hield mama kalm en maakte zich geen zorgen om hem terwijl ze probeerde te herstellen. Maar op de dag dat mama besloot over te stappen naar de zorg aan het levenseinde, belden de dokters ons allemaal om over George te praten. Ze konden hem niet uit de kunstmatige coma halen. Als hij vrijdag niet wakker was, zouden ze operatief een voedingssonde implanteren en hem ook in de zorg aan het einde van zijn leven plaatsen.
O mijn God! Hoe kan dit? Ik ging naar huis en huilde. Ik bad en vroeg God om me te helpen hier doorheen te komen zonder een inzinking te krijgen. Ik kon mijn moeder en mijn broer niet in dezelfde week verliezen! Mijn man en ik baden en geloofden in een wonder voor George.
Terug in het ziekenhuis hield mama het nauwelijks vol. Een aalmoezenier van een hospice kwam binnen en vroeg me mama's favoriete hymne. Ik zei dat het "Amazing Grace" was. Hij zei: "Laten we het voor haar zingen." Dat deden we, en ze opende haar ogen en keek ons aan. Ze was zo zwak, zo moe. Ze reageerde niet meer op een van ons. We zaten daar en ik zei: "Ik denk dat ze wacht om George te zien." Dus hebben we de video opnieuw voor haar afgespeeld. Ze glimlachte en vijf minuten later was ze weg. Een heel vredig heengaan.
Dat was dinsdag. Woensdagavond ging ik naar de kerk. Mijn voorganger vroeg me hoe het met George ging, dus ik vertelde hem wat de dokter over vrijdag zei. Hij liet me naar voren komen, zalfde me met olie en iedereen bad voor George.
Donderdag belde mijn zus me terwijl ik aan het rijden was. 'George is wakker, zit rechtop en praat,' zei ze. Ik heb de auto bijna vernield! Ik verwachtte een wonder, ik had ervoor gebeden, maar was geschokt toen het gebeurde!
Ik belde meteen mijn pastoor en hij was bijna sprakeloos. "Dat was snel!" hij zei. Ik reed naar het ziekenhuis om dit wonder met mijn eigen ogen te zien. George was in een roes. Hij kon er niet bij stilstaan dat hij in coma had gelegen en bijna stierf. Hij had 18 dagen van zijn leven verloren.
Soms heb ik het gevoel dat ik het niet waard ben om God om dingen te vragen. Ik bid en vraag me soms af of ik meer vraag dan ik zou moeten. Maar ik weet nu dat God het onmogelijke voor ons wil doen. Mattheüs 19:26 zegt dat Jezus naar hen keek en zei: "Bij de mens is dit onmogelijk, maar bij God alles." dingen zijn mogelijk.” George werd opgegeven, stond gepland voor zorg aan het levenseinde, maar God bracht hem terug aan ons. We hielden 10 dagen later de begrafenis van mama, in aanwezigheid van George. Hij was niet bij haar bed geweest om afscheid te nemen, maar hij was bij haar begrafenis voor een laatste afscheid.
Ik realiseerde me dat God me de kracht had gegeven om alle beslissingen in het leven, de bitterheid van anderen en de stress van dit alles aan te kunnen. Ik heb geleerd te bidden, God te vragen wat ik nodig heb en Hem dan te bedanken voor het antwoord dat op komst is.
