Ik ontmoette mijn man toen ik 12 was. 11? Ik weet het niet precies meer, maar het was begin jaren 2000.
Ik kreeg thuisonderwijs en verveelde me en zat altijd op internet toen je chatrooms binnensloop en gesprekken begon met "a/s/l?" De meeste mensen in de chatroom waar ik naar toe ging, waren ouder, in de dertig, en probeerden te ontsnappen aan hun eigen problemen van. Mijn man was 15 en Brits. Het was een snelle en voor de hand liggende obsessieve verliefdheid voor een preteen Amerikaans meisje.
We praatten vaak - ik begon bijna altijd de gesprekken en hij bleef ongeïnteresseerd afstandelijk. Ik was verliefd. Enige tijd nadat we een tijdje online hadden gechat, kwamen we erachter hoe we microfoons konden instellen op ons ijzig trage inbelinternet. Toen bedachten we webcams en ik staarde verliefd terwijl zijn beeld laadde, bevriest, versnelt, weer bevriest, helemaal crasht.
We hebben telefoonnummers uitgewisseld. Mijn ouders kochten lange-afstandstelefoonkaarten voor me, zodat we met elkaar konden kletsen. Ik begon naar de openbare school te gaan. Ik verhuisde naar een nieuwe staat. Ik begon op de middelbare school. Hij begon te praten over op bezoek komen.
En in juni 2007 vloog hij in zijn eentje naar de VS om me te bezoeken voor mijn 16e verjaardag. We deden alsof we elkaar niet zagen op het vliegveld. Mijn moeder praatte de hele weg naar huis met hem terwijl ik stil bleef. "Ben ik niet wat je verwachtte?" hij vroeg. Het was gewoon raar om deze persoon te ontmoeten die alleen digitaal had bestaan. "Ik ga voor de webcam in de andere kamer als dat helpt," zei hij.
Hij was twee weken in de VS. We brachten veel tijd door bij de 24-uurs Denny's verderop in de straat. Hij leerde de ranchdressing lekker te vinden op zijn salades. Lange middagen las hij boeken over mijn schouder. We speelden kaarten. We gingen naar San Diego en moesten hem insmeren met SPF 50. Hij vroeg me om zijn vriendin te zijn in een coffeeshop op Adams Avenue en toen mijn moeder hem naar het vliegveld bracht, anderhalf uur rijden, huilde ik de hele weg op zijn schoot op de achterbank. Hij vertrok voor zes maanden en kwam toen voor drie maanden terug naar de VS. We huilden allebei toen hij wegging.
Toen hij zes weken later weer terugkwam, besloten we te trouwen. Het was juli. Ik was 17. Ik ging naar mijn laatste jaar op de middelbare school. Ik dacht net zo goed als iedereen dat we compleet krankzinnig waren. Maar in het ergste geval zouden we gaan scheiden, en dat leek een redelijk risico. Het eerste jaar, toen ik niet op school of werk was, hadden we ruzie. Het tweede jaar dat ik aan de universiteit begon, hadden we minder ruzie. Het derde jaar was het over het algemeen gezellig en verhuisden we van mijn moeders huis naar Phoenix, zodat ik naar de universiteit kon.
Nu zijn we zes jaar getrouwd. Ik ben klaar met de universiteit, we hebben allebei banen die we leuk vinden en ik denk dat we net zo verrast zijn als iedereen. Soms heb je pech. Soms geven twee koppige mensen elkaar net genoeg ruimte om te groeien en groei je in elkaar. We staan allebei te trappelen bij het idee om dit ons 'liefdesverhaal' te noemen. Het is gewoon ons leven, en we hebben ontdekt hoe we ze samen kunnen doorbrengen - tot nu toe.
Nu is het uw beurt! Vertel ons je liefdesverhaal en maak kans op $500. Je kunt het vóór 10 oktober 2014 op Twitter delen met #TheBestofMe en @sheknows taggen.
Klik hier voor de volledige regels en manieren om in te dienen. >>
Meer liefdesverhalen
Absoluut inspirerende verhalen over hoe we elkaar hebben ontmoet
De grootste liefdesverhalen van de literatuur krijgen een ander einde
De coole nieuwe manier waarop koppels trouwen in Vegas
