Er waren natuurlijk wat tranen, maar het was vooral een vreugdevolle gelegenheid van familie en vrienden die zich verzamelden rond een aantal geweldige verhalen en fantastische herinneringen.
Als deze 16 tips de stress van zelfs maar één begrafenisplanner kunnen verlichten, dan is mijn missie geslaagd.
Laat mensen helpen en vragen mensen te helpen.
Summer gaf vaak lezingen over hoe ik niet goed was in het aannemen van geschenken. Of hulp accepteren. Om haar ongelijk te bewijzen, leerde ik niet alleen 'Ja, dank je' te zeggen, maar leerde ik ook om hulp te vragen. Probeer het. Het is echt vrij pijnloos.
Uitnodigingen versturen
Schoondochter Denise plaatste een e-vite op Facebook met de datum, tijd en locatie. Het hielp om een algemeen idee te krijgen van hoeveel mensen ze konden verwachten.
Zoek een fotograaf
Ik wist niet zeker of dit gepast was, maar ik vroeg een vriend of hij een paar foto's wilde maken voor, na en tijdens de ceremonie. En ik was dankbaar dat ik die foto's had.
Een programma maken
We ontwierpen een eenvoudig programma als dikke bladwijzer met bovenaan een kleurenfoto. Een vriend retoucheerde het ontwerp en drukte ze op karton, en ik vond het geweldig hoe ze uitkwamen.
Omarm decor
We waren in de wintervakantie toen Hubby stierf. Elk jaar op de vrijdag na Thanksgiving versiert een team de aula van onze kerk voor Kerstmis. Wat betekent dat op de dag van Gary's viering, bomen en groen in onze kerk waren verstrengeld met honderden kleine witte lichtjes. Het was bijna betoverend in zijn eenvoudige schoonheid. Onverwacht cadeau.
Een geheugentabel maken
Bloemen werden uitgespreid in blauwe Mason en helderglazen potten over tafels in de foyer van onze kerk. Onze kleinkinderen hadden brieven aan hun opa geschreven voordat hij stierf en deze werden ingelijst en op tafel gelegd. We spelden foto's op touw dat aan retro-bagage was vastgemaakt en legden items neer die de interesses van Hubby vertegenwoordigden: rugzakken, wandelstokken, showschoenen en een camera. Familieleden brachten enkele van hun favoriete foto's van Gary mee, die ook verspreid over de tafel lagen.
Heb een gastenboek
Ons niet-traditionele gastenboek was een mand met rivierstenen met zwarte permanente stiften voor gasten om een kort briefje te schrijven, te tekenen en vervolgens in een hoge glazen bus te plaatsen. Ik zette de jerrycan op de haard van onze open haard, en het lezen van alle berichten later was hartverwarmend. (Pinterest is een uitstekende bron voor ideeën voor decor, geheugentafel en gastenboek.)
Meer: Hoe ik leerde mijn verdriet onder ogen te zien en meer openlijk lief te hebben
Gasten begroeten
Niemand zei dat ik dit moest doen, maar ik stond bij de kerkdeuren om de gasten te begroeten voordat het tijd was om te gaan zitten. En hoewel ik niet iedereen heb bereikt, ben ik blij dat ik de tijd heb genomen om te glimlachen, te knuffelen en deze vrienden en familie gerust te stellen.
Vind de juiste minister
Het is fijn als de ambtenaar je geliefde goed kent. Onze predikant en onze schoonzoon Josh, ook een dominee, namen deel aan de dienst. Josh omvatte een vroege herinnering aan Gary. Toen Josh belde om onze zegen te vragen om met onze dochter te trouwen, had Gary blijkbaar op zijn typische uitgestreken manier geantwoord: "Hoeveel gaat dit me kosten?"
Bereid de lofrede voor
Ik schreef de hoogtepunten van Hubby's leven, en daarna voegde Jeremy zijn eigen humor en herinneringen toe. Het was een zegen voor mijn hart om mijn zoon over zijn vader te horen praten.
Verhalen delen
Ik vroeg mensen uit verschillende gebieden van Hubby's leven - zijn broers en zussen, een neef, onze wandelleider, de directeur van de reddingsmissie voor mannen waar hij zich vrijwillig aanmeldde - om een verhaal of herinnering te delen. Interessant is dat alle verhalen met elkaar verbonden waren, alsof de vertellers samen hadden geoefend. Een paar tranen en veel gelach. En lachen is een goed medicijn voor de rouwende.
Film het
Josh maakte een diavoorstelling, beginnend met babyfoto's van Gary, als een jonge man met zijn '66 GTO, met een schaapskotelet bakkebaarden die onze eigen baby's vasthielden; jaren later geknipt en liep onze dochter door het gangpad naar haar bruidegom, en Hubby en ik wandelen door de Cascades, Tetons, Rockies. Het was een onbetaalbaar geschenk.
Heb muziek
We hebben de muziek bewust eenvoudig gehouden omdat we niet wilden dat de service te lang zou duren. Gary had een favoriet nummer van de groep, Selah: "You Raise Me Up So I Can Stand on Mountains", wat de perfecte achtergrond was voor de diavoorstelling van zijn leven.
Zorg voor huisvesting
Met vrienden die de week van Thanksgiving de stad verlieten, hebben we drie grote huizen gevonden om te overnachten voor onze familieleden buiten de stad.
Veel samen eten
In een van de huizen organiseerden dochter Summer en ik een diner op vrijdagavond na Thanksgiving - geroosterde kip, meerdere salades, krakelingbroodjes, koffie en koekjes - de perfecte maaltijd aangezien familieleden op verschillende tijdstippen door de hele tijd arriveerden avond.
Op zaterdag na de dienst serveerden de vrouwen van onze kerk een heerlijke sit-down maaltijd voor familie en een paar goede vrienden die een eind hadden gereisd. Mensen bleven hangen en praten bij over lekker eten.
Later die avond brachten we take-n-bake-pizza's naar het huis van een vriend terwijl de familie opnieuw samenkwam, verhalen delen rond het grote kookeiland met een universiteitsspel dat zich afspeelt op het grote scherm in de woonkamer Kamer. Deze maaltijden en ontmoetingsplaatsen werden over-the-top attente geschenken.
Schrijf bedankkaartjes
Nadat alles was gezegd en gedaan, waren er tientallen – tientallen – bedankbriefjes om te schrijven: de ministers, de bemanning die de lunch klaarmaakte, de mensen die ons hun huizen bestormen, de geschenken en maaltijden die bij ons thuis werden afgeleverd, de bloemen, en zovelen die cheques stuurden die de kosten van het uitvaartcentrum dekten uitgaven.
Moet je proberen iedereen te bedanken? Ja. Zeer zeker ja. Wat voor de kersverse weduwe misschien overweldigend lijkt - dat was het ook - maar ik stelde een lijst op en vulde die beetje bij beetje aan. En uiteindelijk is het gelukt. Mensen vinden het niet erg als een bedankbriefje een paar weken later arriveert - ze vinden het gewoon leuk om van je te horen en te horen wat hun deel voor jou betekende.
Ga je gang en gooi een feest ter nagedachtenis aan die meest geliefde persoon. En maak je geen zorgen als er gelach en vreugde is. Omdat hopelijk veel van je herinneringen lachwekkend en vreugdevol zijn.
Oh, en de video die Josh maakte? Na de dood van Gary adopteerden Josh en Summer drie jonge broers uit Oeganda. Elke keer als ik bezoek, elke keer als ik bezoek, vragen ze of ze de video van hun opa mogen bekijken, ook al hebben ze hun opa nog nooit ontmoet. Het spreekt voor zich dat ik het geweldig vind om deze video keer op keer met hen te bekijken.
De verhalen waar je om geeft, worden dagelijks bezorgd.
