Als je nog nooit op een cruise bent geweest en cruisevakanties nog steeds gelijkstelt aan jeugdherinneringen aan de goedkope capriolen op De liefdesboot, is het tijd om cruisen te heroverwegen als een uitje. Modern cruises zijn groter, beter en bieden zowat alle voorzieningen en activiteiten waar passagiers het hele jaar door van kunnen dromen.
"Er zijn Cruise schepen van alle beschrijvingen en routes over de hele wereld om aan ieders smaak, interesses en budget”, zegt Lanie Morgenstern, directeur communicatie voor de Cruise Lines International Vereniging.
"Reizigers hebben de mogelijkheid om de grootte van hun schip te kiezen, het type cruise [ze willen] en de bestemming die ze willen bezoeken."
Op basis van de antwoorden op het laatste consumentenonderzoek van de CLIA, zijn 36 miljoen Amerikanen van plan om de komende drie jaar een cruise te maken, tegenover 33 miljoen in de studie van 2008 en 31 miljoen in 2006. Morgenstern wijst op de "gepercipieerde prijs-kwaliteitverhouding" en de overvloedige keuzes als de belangrijkste attracties voor zowel beginnende als ervaren cruisers.
"Geen ander type vakantie heeft een hoger percentage terugkerende klanten dan cruisen", zegt ze. "Dit komt omdat de grote meerderheid van de first-timers zo tevreden is dat ze terugkomen voor een nieuwe cruise."
Als u zich echter zorgen maakt over de veiligheid van cruises door te veel Lifetime-films te kijken, verzekert Morgenstern dat de veiligheid en beveiliging van passagiers een topprioriteit is voor CLIA-leden.
"Cruiseschepen zijn veilige en beveiligde omgevingen, uitgerust met 24-uurs beveiligingspersoneel dat is opgeleid om te reageren op verschillende noodsituaties", zegt ze. "Bovendien maken het ontwerp en de bouw van cruiseschepen, inclusief relinghoogten, deel uit van strikte internationale en nationale regelgeving die regelmatig wordt bijgewerkt."
Nu u klaar bent om uit te varen, moet u beslissen waar u heen wilt (de CLIA meldt de Caraïben, Alaska, Bahama's, Hawaï en Bermuda zijn de top vijf bestemmingen) en welk type cruise past bij uw reisstijl en belangen.
Familiepret of koppeltijd?
Wie wil er nu niet de feestdagen doorbrengen met Mickey, Minnie en Goofy? Om het meeste uit een familiecruise te halen tijdens de vakantie, Disney biedt speciale vakantie-evenementen die beginnen met zijn Thanksgiving-cruises. De leuke activiteiten omvatten nachtelijke boomverlichting in de atriumlobby, waar een jonge gast Disney-personages helpt de drie dek hoge boom te verlichten; ambachten voor gezinsvakanties, zoals het versieren van kousen, het bouwen van peperkoekhuisjes, het maken van kerstkaarten en het maken van vakantie-animatiecellen; vakantievertellers die kerst-, Chanoeka- en Kwanzaa-verhalen delen; en een verhaal speciaal voor Disney Cruise Line-gasten over het magische gevoel van de vakantie op een schip.
Maar mama en papa mogen zich niet te buitengesloten voelen. Om 2012 in stijl in te luiden, bevatten Disney's kerstcruises een speciaal oudejaarsfeest, compleet met muziek, mousserende wijn in herdenkingsfluiten en een aftelling om middernacht.
Carnaval heeft ook genoeg te doen en te zien voor gezinnen. De budgetvriendelijke cruisemaatschappij biedt een eersteklas kinderprogramma, met activiteiten en faciliteiten voor de 670.000 kinderen die elk jaar op carnaval varen. En voor een cruise-ervaring zonder kinderen, heeft Carnival alleen voor volwassenen bestemde Serenity-retraites op 14 schepen in zijn vloot. Om ontspanning en rust te inspireren, is Serenity versierd met kleurrijke parasols, comfortabele chaise longues en stoelen, rieten daken, teak-achtige vloeren en biedt extra grote whirlpools, volledige barservice en natuurlijk een adembenemend uitzicht op zee.
Voor meer informatie: www.carnival.com | 866-257-0815
Goede dingen, kleine pakketjes
Of je nu houdt van de feestelijke sfeer van een groot cruiseschip of de intimiteit van een kleiner schip of jacht, je kunt niet fout gaan met een van deze best beoordeelde cruisemaatschappijen.
Volgens de Berlitz-gids voor cruises en cruiseschepen, SeaDream Yacht Club wordt beoordeeld als 's werelds beste cruisemaatschappij voor kleine schepen'. De tweelingjachten van SeaDream - SeaDream 1 en SeaDream II - hebben elk 56 passagiershutten en worden geprezen om hun elegante informaliteit, persoonlijke service geleverd door een bemanning van 95, ultramoderne faciliteiten, inclusief open bar en fooien, accommodatie met uitzicht op de oceaan, luxe spa en fijne keuken. Reisroutes omvatten het Caribisch gebied, de Middellandse Zee en de Amazone.
Voor meer informatie: www. SeaDream.com | 800 707-4911
Aan de andere kant van het spectrum is cruise kolos Royal Caribbean International. De Oasis of the Seas en Allure of the Seas van de cruisemaatschappij werden genoemd op de lijst van Frommer's "Best Cruise Ships of 2011". Met exclusieve entertainmentvoorstellingen, culinaire concepten en zeven verschillende themagebieden (waaronder Central Park, Boardwalk, Vitality at Sea Spa en Fitness Center), is Allure of the Seas naar verluidt 's werelds grootste cruise schip. Ze beslaat 16 dekken, vervoert 5.400 gasten bij dubbele bezetting en beschikt over 2.700 passagiershutten.
Allure of the Seas en Oasis of the Seas wisselen de westelijke en oostelijke Caribische routes af vanuit Fort Lauderdale.
Freestyle cruisen
Noorse cruiseLijn heeft een revolutie teweeggebracht in de industrie door gasten meer vrijheid en flexibiliteit te geven met freestyle cruisen. Dat betekent geen kledingvoorschriften of toegewezen zitplaatsen voor het diner en meer accommodatiemogelijkheden voor stellen en gezinnen. Norwegian heeft 11 freestyle cruiseschepen, waardoor gasten kunnen genieten van een ontspannen cruisevakantie op enkele van de nieuwste en meest moderne schepen op zee. Norwegian's grootste en meest innovatieve freestyle cruiseschip, Norwegian Epic, debuteerde in 2010 en de cruisemaatschappij heeft twee 4.000 passagiersschepen gepland voor aankomst in het voorjaar van 2013 en het voorjaar van 2014.
Voor meer informatie: www.ncl.com | 866-234-7350
Gezondheid en fitness
Hoewel je zeker alles kunt consumeren wat je kunt eten, zijn cruises ook een goede plek om gezonde eetgewoonten te beginnen of te behouden. Bijvoorbeeld, MSC Cruises’ culinaire benadering is gebaseerd op het hart-gezonde mediterrane regime. Voor elke maaltijd zijn zowel lichte als vegetarische opties beschikbaar, zelfs in de specialiteitenrestaurants. Bovendien kunnen alle scheepsrestaurants glutenvrije producten bereiden voor gasten met dieetbeperkingen. Verse smoothies, fruit- en groentesappen en een verscheidenheid aan kruidenthee zijn verkrijgbaar bij MSC Aurea Spa. Dinermenu's voor kinderen zijn ontwikkeld met een calorietelling die is vastgesteld door diëtisten.
Voor meer informatie: www.msccruises.com | 877-665-4655
Voor spa- en fitnessliefhebbers, Noors episch schip beschikt over een spa- en fitnesscentrum van 31.000 vierkante meter - het grootste op zee. De luxueuze Mandara Spa heeft 24 behandelkamers, twee privévilla's voor koppels, twee exotische stoombaden en gespecialiseerde spadiensten, waaronder de Epic 24 Karat Facial. Het schip organiseert ook meer diverse fitnesslessen dan enig ander schip op zee, waaronder TRX- en kettlebell-training, die helpt bij het opbouwen van spieren, de flexibiliteit verhoogt en de kern strakker maakt.
Stof tot nadenken
Met gerenommeerde chef-koks, waaronder David Burke, Marcus Samuelsson en Jacques Torres, die deel uitmaken van de elite Culinary Council, Holland Amerika Lijn loopt voorop in cruisen met een culinair thema. Samen met de bekroonde chef-kok Rudi Sodamin van de cruisemaatschappij, begeleiden deze topkoks de culinaire richting van de cruises en dragen ze bij aan kenmerkende recepten. Passagiers kunnen genieten van elke maaltijd in de grote eetzaal met fris, wit linnen en fijne kristallen en porseleinen tafels. Of eenmaal per cruise kunnen gasten dineren in de sfeervolle Pinnacle Grill voor "An Evening at Le Cirque", een unieke smaak van Sirio Maccioni's beroemde restaurant in New York. Kenmerkende menu-items van Le Cirque zijn onder meer de kreeftsalade en crème brulée.
Op Kristal Cruises, kunnen gasten kiezen voor Wine & Food Experiences of Discovery trips. In 2012 staan er zes reizen op het programma met kookdemonstraties door chef-koks met Michelinsterren, presentaties van regionale voedselgeschiedenis van gerenommeerde voedselschrijvers, wijnproeverijen en onderwijs van gecertificeerde sommeliers en wijnmakers, en mixologielessen gegeven door 's werelds beste cocktail meesters.
Vertel onsBen je een kruiser? Deel uw deskundige vaartips hieronder! |
 |
Meer over cruises
Cruisetrends voor 2011
Top 3 cruises langs de oostkust
5 Beste cruises voor tieners
