Jill, 36, is slechts vijf maanden zwanger van haar derde kind, maar ze weet al wat ze doet zes maanden nadat de baby is geboren - en het heeft niets te maken met eindelijk doorslapen. Wetende dat dit haar laatste kind zal zijn, heeft ze al een "mama make-over" geboekt waarbij ze haar kinderen voor twee zal achterlaten weken met haar schoonfamilie terwijl ze naar een andere staat reist om een chirurg haar borsten te laten vergroten en in te stoppen buik.
Jill maakt deel uit van een nieuwe trend van moeders die op zoek zijn naar plastic chirurgie om hun post-baby lichamen meer te laten lijken op, nou ja, pre-baby lichamen.
"Het gaat er niet eens om dat je er naakt goed uitziet, hoewel dat wel leuk zou zijn", zegt ze. "Het gaat erom de aangerichte schade te herstellen." Ze heeft het over haar diastase, een twee centimeter brede opening waar haar buikspieren nooit meer bij elkaar kwamen. Niet alleen geeft de diastase haar een "mamabuik" die niet kan worden verholpen door een dieet of lichaamsbeweging, maar Jill zegt dat ze 's nachts, als ze niet zwanger is, haar organen kan zien doordrukken. "Ik zou het niet eens willen noemen"
cosmetische chirurgie, maar meer als reconstructieve chirurgie, "voegt ze eraan toe.En ze is niet de enige in haar verlangen om meer op haar oude zelf te lijken. Uit een recent Nutrisystem-onderzoek bleek dat een op de drie Amerikanen zegt al meer dan vijf jaar geen zwempak te hebben gedragen. Naarmate onze samenleving kaler wordt, maken vrouwen zich steeds meer zorgen over hun vermeende tekortkomingen. EEN EchteZelf enquête ontdekte dat van de moeders die plastische chirurgie hebben ondergaan, maar liefst 98 procent zei dat het hun algehele geluk in het leven verhoogde. Dat zijn veel tevreden klanten. Dus als je het geld ervoor hebt, waarom zou je dan niet iets doen waar je gelukkiger van wordt?
De dubbele standaard
Maar is dit allemaal misplaatste ijdelheid? Moeten we ons niet allemaal lekker voelen in ons lichaam? Ik heb striae, slappe borsten en een "schort" van de huid die over is van het hebben van mijn vijf kinderen en hoewel ik niet zal zeggen dat ik van hou die dingen, ik hou absoluut van mijn lichaam - zowel voor hoe het eruit zag voor kinderen als voor alle geweldige dingen die het doet sinds ik kinderen.
Zwangerschap is geen ziekte en een postpartumlichaam is niet kapot. Toch ben ik niet immuun voor de druk om het babygewicht in slechts enkele weken te verliezen en tegen de volgende PTA-bijeenkomst terug te zijn in mijn bodycon-jurk en stiletto's. (Omdat dat is wat we dragen naar PTA-vergaderingen, toch?) Het probleem is dat we eruit moeten zien alsof we een operatie hebben ondergaan, maar we mogen niet wanhopig genoeg zijn om daadwerkelijk geopereerd te worden.
Het is deze dubbele standaard - we moeten niet alleen mooi zijn, maar dat moeten we ook zijn moeiteloos mooi - dat maakt mama-make-overs zo moeilijk om over te praten. "Jill" is inderdaad niet eens de echte naam van Jill, omdat ze niet het risico wilde lopen door andere moeders in haar omgeving te worden geïdentificeerd. De roddelmolen was een grote factor in haar keuze om de staat uit te gaan voor haar operatie. Hoewel ze zegt dat ze eerlijk zal zijn tegen goede vrienden, zal ze de informatie dat ze 'werk heeft gedaan' niet doorgeven aan meer informele kennissen.
“Ik schaam me er helemaal niet voor”, zegt ze, “maar ik ben er ook niet bepaald trots op.” Ze voegt eraan toe dat ze geen oordeel wil voelen over "toegeven" aan de normen van de samenleving, maar na het offeren om drie kinderen te hebben, heeft ze het gevoel dat ze het verdient om iets te doen voor haarzelf. “Het gaat er niet om er goed uit te willen zien voor iemand anders. Dit,' gebaart ze naar haar maag, 'ben ik niet, dit ben ik niet! En ik wil me gewoon weer mezelf voelen.”
We zitten in hetzelfde schuitje
Maar naarmate meer en meer moeders plastische chirurgie ondergaan, wordt het stigma steeds minder. Tijdens een recent meidenavondje kondigde een vriendin haar recente boobjob aan door ons allemaal een flits te geven in het damestoilet. Hoewel exacte cijfers moeilijk te vinden zijn, vindt een snelle zoekopdracht duizenden artsen die gespecialiseerd zijn in chirurgie alleen voor moeders. EEN peiling 2011 van de vrouwen van 18 tot 30 jaar ontdekte dat zeven op de tien plastische chirurgie willen en ik vermoed dat dat aantal hoger is bij moeders. Uit een informele peiling van mijn vrienden bleek dat 90 procent ergens plastische chirurgie zou krijgen als ze het zich konden veroorloven. (EchteZelf schat dat de gemiddelde make-over van een mama ongeveer $ 12.375 kost - niet bepaald een grote verandering.)
Uiteindelijk denk ik dat het om de keuze gaat. Vrouwen zouden niet het gevoel moeten hebben dat ze geopereerd moeten worden om mooi te zijn. Maar we moeten elkaar ook niet veroordelen voor het nemen van de beslissing om het te krijgen. Immers, hoeveel van ons dragen make-up, verven ons haar, krijgen Botox of fillers of krijgen hairextensions of dragen bh's met vulling? De grens tussen "chirurgie" en "verbeteringen" vervaagt en de meesten van ons doen graag iets om ons uiterlijk te verbeteren. We moeten niet vergeten dat we hier allemaal samen in zitten - wie kan beter begrijpen wat we doormaken dan onze zussen?
Meer over lichaamsbeeld
Twee duimen omhoog voor deze holistische benadering van plastische chirurgie
Kalender met curvy meisjesbadpak bewijst dat schoonheid in alle soorten en maten bestaat
De lichaamsbeeldvideo die je tot tranen toe zal brengen
