De recente en zeer tragische golf van woningbranden in delen van Australië heeft duidelijk gemaakt dat huizen moeten worden beschermd tegen vermijdbare branden. Hoewel je misschien rookmelders hebt geïnstalleerd, is je huis echt brandveilig?
Australië is het toneel van ongeveer 11.000 huisbranden per jaar, waarbij één op de vijf Australiërs ooit in hun leven te maken krijgt met een huisbrand.
Jaarlijks worden meer dan 50 doden geregistreerd als gevolg van accidentele woningbranden. De meerderheid van deze tragische sterfgevallen vindt plaats tussen 21.00 uur. en 6 uur 's ochtends en komen vaker voor in de winter wanneer mensen open haarden, verwarmingen en andere elektrische apparatuur gebruiken om hun huis te verwarmen. Ook de zomer brengt zijn eigen risico met zich mee, aangezien bosbranden onvoorbereide huizen in zijn geheel opslokken.
Maar wat kunt u doen om uw huis te beschermen tegen brand buiten de verplichte rookmeldertest?
De oorzaak
Fire & Rescue NSW-commissaris, Greg Mullins, zegt dat meer dan 60 procent van de sterfgevallen door woningbranden plaatsvindt tijdens de koelere maanden mei tot september.
"De belangrijkste oorzaken van fatale woningbranden zijn kachels en elektrische apparatuur en bedrading, rookwaren, lucifers, aanstekers en onbeheerd koken", zegt hij.
De warmere dagen en koelere nachten in de lente kunnen mensen ook zelfgenoegzaam maken over brandveiligheid. Kachels worden vaak weer aangezet zonder grondig te worden gecontroleerd wanneer er een koele klik doorkomt, wat resulteert in onnodige ongevallen en doden.
Wie loopt er gevaar?
Ouderen, jongeren en mensen die onder invloed zijn van drugs of alcohol lopen het grootste risico om te bezwijken voor een woningbrand.
Brand heeft dit jaar het leven geëist van meer 60-plussers dan in welke andere leeftijdsgroep dan ook en dit is een trend die zich zal voortzetten naarmate de Australische bevolking ouder wordt.
De Community Safety Coordinator for Ageing and Disabilities van FRNSW, Melanie Rebane, zei dat ouderen de grootste risicogroep vormen.
"Van de 13 vermijdbare branddoden in NSW dit jaar waren er acht betrokken bij mensen ouder dan 60 jaar", zei brandweerman Rebane.
"Veel voorkomende gevaarlijke gewoonten zijn onder meer het onbeheerd laten koken, kleding te dicht bij de kachel drogen en in slaap vallen tijdens het roken of met een elektrische deken aan", zegt ze.
Wat heb je gemist?
Het valt niet te ontkennen dat rookmelders levens redden. Rookmelders verminderen het risico op overlijden door een huisbrand met meer dan 50 procent in huizen waar ze correct zijn geïnstalleerd op geschikte locaties.
Hoewel je misschien een of twee werkende rookmelders in huis hebt, moet je ervoor zorgen dat je elke melder maandelijks controleert, vervang de batterijen om de zes maanden en vervang de hele eenheid om de 10 jaar om de veiligheid van u en uw familie.
Rookmelders zijn uitstekend in het detecteren van woningbranden, maar wat kun je doen om ze te voorkomen? Het beste wat je kunt doen, zegt FRNSW waarnemend commissaris John Benson, is risicovol gedrag en gewoonten te identificeren en te veranderen.
"Mensen moeten waakzaam zijn in hun huizen", zegt hij. "Het zijn basisstappen zoals het uitschakelen van kachels en kleding op minstens een meter afstand houden, niet overbelasten stopcontacten en het koken en andere materialen met open vuur zoals sigaretten en kaarsen niet verlaten onbeheerd.”
Ook het uitvoeren van een brandveiligheidsaudit en het opstellen van een vluchtplan zijn essentieel.
Hieronder staan enkele veelvoorkomende oorzaken van woningbranden die een risico kunnen vormen in uw huis:
- de droger: U moet het pluisfilter in uw droger na elk gebruik verwijderen, niet alleen wanneer deze vol is.
- Elektrische draden: Storm en regen kunnen de elektrische bedrading in uw dak aantasten. Als u een lek opmerkt, laat het dan onmiddellijk controleren om te voorkomen dat er brand ontstaat.
- Kachels: Zorg ervoor dat alle kachels, zelfs 'veilige' oliekachels, op minimaal een meter afstand van kleding, gordijnen en stoffering worden gehouden.
- Stopcontacten: Regelmatig controleren op slijtage en niet overbelasten met dubbele adapters. Gebruik in plaats daarvan een voedingskaart met een veiligheidsschakelaar.
- vlammen: Houd lucifers en aanstekers buiten bereik van nieuwsgierige kinderen en laat een brandende kaars nooit onbeheerd achter.
Bosbrand seizoen
Je huis voorbereiden op het bosbrandseizoen is iets waar alle Australiërs van op de hoogte zijn. Toch heeft slechts 25 procent van de Australiërs die in bosbrandgevoelige gebieden wonen een overlevingsplan voor bosbranden.
Dit jaar wordt voorspeld dat de bosbranden in heel Australië bijzonder hevig zullen zijn, dus als je in een getroffen gebied woont, is het tijd om je huis en je gezin voor te bereiden.
Eenvoudige stappen, zoals het verwijderen van bladeren en ander organisch materiaal uit uw dakgoten en rond uw eigendom, vertragen een brand. Andere stappen zijn onder meer:
- Ervoor zorgen dat LPG-flessen rond uw huis overdrukventielen hebben die naar buiten gericht zijn
- Overhangende bomen terugsnoeien en gras kort houden
- Zorg ervoor dat uw slang lang genoeg is om de omtrek van uw huis te bereiken
- Zorg ervoor dat brandkranen in de buurt van uw huis niet worden belemmerd.
Brand is een zeer reële bedreiging voor een groot aantal Australiërs, dus verklein uw risico door uzelf en uw huis voor te bereiden op veelvoorkomende, vermijdbare branden. Jij kan voltooi online een gratis brandveiligheidsaudit en als u meer hulp nodig heeft, neem dan contact op met uw plaatselijke brandweerkazerne voor meer informatie.
Meer tips voor thuisorganisatie
Voorjaarsschoonmaak, kamer voor kamer
De speelkamer opruimen
Organiseer je thuiskantoor
