De tijd die kinderen besteden aan televisiekijken, neemt de tijd weg die creatief had kunnen worden besteed. Het is ook een zorg dat de kant-en-klare foto's op televisie kinderen kunnen beroven van het vermogen om foto's in hun eigen hoofd te maken. Veel leraren zijn ervan overtuigd dat dit de oorzaak is van veel van de leesproblemen van hun leerlingen. Kinderen die lezen niet leuk vinden of moeilijk vinden, hebben vaak moeite om zich voor te stellen wat ze lezen.
Bovendien zijn kinderen erg kwetsbaar voor de gevolgen van televisiegeweld. Onderzoek heeft aangetoond dat het kijken ernaar ertoe kan leiden dat kinderen zich agressiever gaan gedragen, ongevoelig worden voor de pijn van anderen en bang worden voor de wereld om hen heen. Onthoud dat dingen die misschien niet beangstigend zijn voor een volwassene, voor een jong kind angstaanjagend kunnen zijn. Angstaanjagende beelden en geluiden kunnen angsten voor het slapengaan en nachtmerries veroorzaken, vooral voor jonge kinderen die nog leren om schijn van werkelijkheid te onderscheiden. Maar er is nog een andere dwingende reden waarom we voorzichtig moeten zijn met het blootstellen van kinderen aan buitensporige hoeveelheden televisie, video en computerspelletjes.
Velen van ons die nauw met kinderen samenwerken, beginnen te vermoeden dat de technologie van vandaag aan het veranderen is de bedrading in de hersenen van onze kinderen en bijdragen aan de opkomst van ADHD en andere neurobiologische aandoeningen. Hoewel er meer onderzoek nodig is, lijkt voorlopig onderzoek erop te wijzen dat televisiekijken en andere vormen van video de hersenen en de daarmee samenhangende leervaardigheden kunnen beïnvloeden.
Een studie gepubliceerd in de American Academy of Pediatrics in april 2004 suggereerde dat tv-kijken bij zeer jonge kinderen later in het leven bijdraagt aan aandachtsproblemen. Volgens Christakis, de hoofdauteur van de studie, "vergroot elk uur televisie dat per dag wordt gekeken op de leeftijd van één tot drie het risico op aandachtsproblemen met bijna 10 procent op zevenjarige leeftijd.” Een tv-programmeertactiek die vaak wordt gebruikt om de aandacht van kinderen op de show te houden, kan bijzonder zijn: schadelijk.
Zowel Chistakis als Jane Healy, auteur van het boek Endangered Minds, waarschuwen dat programma's die gebruik maken van snelle scènewisselingen een bijzonder schadelijk effect kunnen hebben op de hersenchemie. Ze zijn van mening dat blootstelling aan dit soort onrealistische acties van hoge intensiteit de geest van een kind conditioneert om: verwachten dat niveau van stimulatie en dat ze zich, nadat ze zich eraan hebben aangepast, verveeld en onoplettend raken zonder het.
Misschien wilt u televisie niet volledig uit uw huishouden verwijderen, maar zorg ervoor dat u de kijktijd beperkt en uitschakelt wanneer het gewoon op de achtergrond draait. Houd de programma's die uw kind bekijkt zorgvuldig in de gaten en houd er rekening mee dat voor jonge kinderen trage shows de voorkeur hebben boven snelle. Van videogames is bekend dat ze veel stress veroorzaken, dus beperk de tijd dat uw kind ze mag spelen. Neem elke avond een rustige tijd en zet alles minstens een uur voor het slapengaan uit.
