Te midden van een openbaar onderzoek wegens ontgroening, Sayreville War Memorial Middelbare school heeft de rest van zijn seizoen verbeurd.
We horen veel over "zero tolerance" als het gaat om: pesten tegenwoordig, en ondanks het feit dat veel scholen beweren het probleem aan te pakken, lijkt er altijd een gestage stroom van hartverscheurende en gruwelijke verhalen van de slachtoffers van ongecontroleerd pesten en seksueel geweld, meestal te laat verteld, wanneer de schade is gedaan. Vaak eindigen deze verhalen in een tragedie, waarbij een slachtoffer zelfmoord pleegt.
Nu lijkt tenminste één school haar beleid daadwerkelijk te volgen, en ik moet zeggen dat het behoorlijk verfrissend is. Sayreville War Memorial High School heeft de rest van de Amerikaans voetbal seizoen vanwege het feit dat de politie betrokken is bij een geval van ontgroening en pesten. Blijkbaar was de ontgroening zo ernstig dat de jongere spelers in het team 'leefden in angst'.
Details over het incident blijven nogal vaag, maar hoofdinspecteur Richard Labbe liet in een verklaring doorschemeren hoe ernstig de situatie was:
“Een eerste onderzoek naar beschuldigingen van ontgroening vond ‘incidenten van intimidatie, intimidatie en pesten … die duurde’ plaats op een alomtegenwoordig niveau, op een breed schaalniveau en op een niveau waarop de spelers wisten, tolereerden en in het algemeen geaccepteerd.'"
Als gevolg hiervan heeft de school de rest van het seizoen verbeurd, terwijl het onderzoek naar het vermeende incident plaatsvindt, waardoor de sfeer behoorlijk giftig is geworden. Om het botweg te zeggen, mensen zijn boos. Zowel ouders als studenten zijn boos dat het seizoen niet doorgaat, beweren onwetendheid over de gebeurtenissen en zeggen dat de straf te zwaar is.
Het is niet.
We zien vaak dat schoolsporters anders worden behandeld dan hun leeftijdsgenoten, zoals het geval was in Steubenville en Maryville. Iedereen die op de middelbare school niet atletisch was, kan je waarschijnlijk allerlei verhalen uit de eerste hand geven die dit sentiment weerspiegelen. Het is al een eeuwigheid aan de gang, en ja, het moet stoppen. Nultolerantie moet nultolerantie zijn voor alle kinderen, niet alleen voor kinderen die niet voetballen. Ik heb niets tegen de sport, maar ik denk wel dat mensen moeten begrijpen dat alomtegenwoordige emotionele en fysieke mishandeling nooit alleen maar 'kinderen zijn die kinderen zijn' of 'onderdeel van de cultuur' zijn.
Als de enige manier om tot hen door te dringen is door hun speelgoed af te pakken, dan is dat maar zo. Het is een mijl beter dan te horen hoe een van hun slachtoffers dacht dat de enige uitweg was om hun eigen leven te nemen.
Ik zal kopen dat sommige spelers niet wisten wat er aan de hand was, maar ik denk niet dat dat genoeg is om te excuseren wat er aan de hand is. Het is een serieuze beschuldiging dat de politie erbij betrokken is, en het had blijkbaar 'seksuele ondertoon'. Nogmaals, een team stijgt en daalt samen, en misschien zullen de spelers die overblijven in de toekomst extra waakzaam zijn over wat er om hen heen gebeurt en weigeren dit te laten voortduren. Als de trotse tradities van uw school zijn: iemand aanranden of pesten, dan is je school waarschijnlijk waardeloos.
Ik denk dat wat me hier het meest aan stoort, is dat in plaats van de straf te accepteren, de pushback komt van een plaats van "waarom ik?" Dat doet het niet lijkt er toe te doen dat er een behoorlijk ernstige ontgroening gebeurde met een van hun teamgenoten, en ze zien zichzelf gemakkelijk als de grotere slachtoffers.
Ik denk dat Sayreville schoolbestuurslid John Walsh zei het waarschijnlijk het beste toen hij zei: "Het is triest en het is verschrikkelijk en het is hartverscheurend [om het seizoen te annuleren]. Ik snap dat... Maar het is niet tragisch. Tragisch zou zijn om voor de kist van een slachtoffer te lopen dat besloot dat hij het niet meer aankon.”
Meer over pesten
7 Bronnen voor pesten voor ouders
Hoeveel pesten is echt pesten?
Pesten op scholen: wat u moet weten
