In het verhaal van gisteren over de New Jersey middelbare schoolAmerikaans voetbal team dat zijn seizoen afzegde, waren er veel onbeantwoorde vragen. Nu komen er meer details aan het licht.
Toen ik voor het eerst hoorde over het besluit van een schoolbestuur om een heel voetbalseizoen inkorten om een niet-gespecificeerd ontgroeningsincident te onderzoeken, was er veel dat mij niet helemaal duidelijk was. Ik waardeerde dat het schooldistrict daadwerkelijk actie ondernam, maar ik moest me afvragen wat het was dat zo gruwelijk kon worden gevonden dat het zulke drastische maatregelen rechtvaardigde.
Wat het ook was, besloot ik, het moest behoorlijk ernstig zijn. De leden van het schoolbestuur moesten hebben geweten dat ze hiervoor grote weerstand zouden krijgen, dus ik betwijfelde of het een overdreven reactie was. Blijkt dat het nog erger is dan ik dacht.
De beschrijving van de ontgroening op Nj.com
is behoorlijk huiveringwekkend, en het lezen ervan draaide mijn maag om, dus ik zal doorgaan en hier een triggerwaarschuwing geven voor aanranding:'Het begon met een huilend geluid van een senior voetballer op de Sayreville War Memorial High School, en toen gingen de lichten in de kleedkamers abrupt uit.
In het donker zou een eerstejaars voetballer aan de vloer van de kleedkamer worden vastgepind, zijn armen en voeten vastgehouden door meerdere upperclassmen. Vervolgens werd het slachtoffer overeind getild terwijl een vinger in zijn rectum werd geduwd. Soms werd dezelfde vinger dan in de mond van de eerstejaarsspeler gestoken.”
Deze beschuldigingen komen van een ouder van een speler in het team, en als ze waar zijn, dan is dit inderdaad crimineel seksueel aanranding, en ik blijf bij wat ik oorspronkelijk zei, dat er geen plaats is voor zelfs maar de schijn van tolerantie van dit soort... gedrag. Om het te negeren of weg te poetsen of zelfs te zeggen: "Eh, we zullen dit later uitzoeken", en het seizoen laten doorgaan, is zeggen tegen alle anderen dat de aanranding en vernedering van een andere speler minder belangrijk is dan de uitkomst van de atletiek seizoen. Het keurt het goed.
Het is ook belangrijk om het aan te pakken, omdat we, verbazingwekkend genoeg, nog steeds in een samenleving leven die weigert dat te doen geloven dat jongens kunnen worden verkracht of aangevallen en dat werpt een pijnlijke hoeveelheid schaamte op de jonge mannen wie zijn. Rectaal gepenetreerd worden als een grap waar je niet mee instemde om de clou te zijn, is op geen enkele manier een normaal onderdeel van het opgroeien als tiener, en niemand mag worden gevraagd om het te accepteren of erom te lachen uit.
Zoals u zich zult herinneren, heeft het onderzoek naar deze ontgroeningsincidenten al aangetoond dat ze "vonden plaats op een" alomtegenwoordig niveau, op grootschalig niveau en op een niveau dat de spelers kenden, tolereerden en in het algemeen geaccepteerd."
Wat natuurlijk een vraag laat die ik beantwoord zou willen hebben als het een kind van mij in dit team was: hoe zit het met de coach? Als de intimidatie zo verankerd was in de cultuur van dit specifieke team, hoe kon de coach er dan niet van weten? Als hij dat deed, waarom was er dan een klacht nodig van ten minste één van de mensen voor wie hij verantwoordelijk was om dit te laten onderzoeken?
Zelfs met alle informatie die aan het licht is gekomen, is er nog heel veel dat beantwoord moet worden.
Meer over pesten
7 Bronnen voor pesten voor ouders
Pesten op scholen: wat u moet weten
Hoeveel pesten is echt pesten?
