Jarenlang kwamen mammogrammen zelden bij me op, en toen ze dat deden, deed ik ze snel af als iets dat alleen oudere vrouwen nodig hadden. Toen werd ons gezin opgeschrikt door het verlies en merkte ik dat ik een spoedafspraak maakte en reikhalzend uitkeek naar mijn mammogramresultaten.
zelfexamens en mammogrammen waakzaamheid
Jarenlang kwamen mammogrammen zelden bij me op, en toen ze dat deden, deed ik ze snel af als iets dat alleen oudere vrouwen nodig hadden. Toen werd ons gezin opgeschrikt door het verlies en merkte ik dat ik een spoedafspraak maakte en reikhalzend uitkeek naar mijn mammogramresultaten.
Genieten van de eenvoud van de kindertijd
Als je door de tuin van mijn grootvader rende, kwam je langs rijen sperziebonen, sla, komkommers, erwten, wortelen en maïs. Het was het koren dat ons naar binnen trok... rijen en rijen waarin we konden verliezen en elkaar dan weer konden vinden.
Meer dan een decennium scheidde ons in leeftijd.
Stemmen werden gedempt door het geritsel van de maïsstengels terwijl we langs de rijen renden, afwisselend stilletjes en vrolijk gekrijs.
Maar ieder van ons, alle neven en nichten, renden door diezelfde tuin, verenigd door dezelfde geneugten. Zomer na zomer zochten we de diepten van die tuin op, spelend tot ver na de schemering.
Wou dat we weer in de tuin waren
Veertig jaar later lag mijn nicht Crystal stervende in bed en haar oudere zus Roxanne lag stervend naast haar.
Rennend door die korenvelden, dat hadden we nooit kunnen weten borstkanker zou eerst het lichaam van Roxanne verwoesten en daarna, jaren later, dat van Crystal.
We hadden nooit gedacht dat Crystal's kanker, met zijn latere begin, zo ongelooflijk agressief zou zijn dat het haar eerst van ons zou wegnemen.
We hadden nooit kunnen weten dat hun borstkanker perioden van remissie zou doormaken voordat het terugkeerde in hun botten en uiteindelijk in hun hersenen terechtkwam en ze direct na elkaar wegnam.
Vorig jaar, op 17 september, kon Crystals lichaam niet meer vechten.
Toen, 40 dagen later, was Roxanne ook weg.
Nieuwe beloften doen
In de dagen na de dood van Crystal en vóór die van Roxanne, sprak ik met mijn tante, die worstelde met de besef dat ze binnenkort kinderloos zou zijn... dat haar beide mooie dochters hun... gevecht.
Haar stem werd het ene moment volledig gebroken door haar snikken, en het volgende moment was ze met felle kracht in haar stem toen ze me aanspoorde om mijn eerste mammogram te laten maken.
Binnen enkele dagen, met de woorden van mijn tante voortdurend in mijn gedachten - "waakzaam", zei ze, "je moet waakzaam zijn" - ik trok een papieren jurk aan en bad me een weg door mijn mammogram en de dagen die volgden terwijl ik wachtte op mijn resultaten.
Toen ik het goede nieuws ontving dat ik kankervrij was, beloofde ik mezelf om op de hoogte te blijven van mijn examens en zoals mijn tante me smeekte, zal ik waakzaam zijn over het hebben van mijn mammogrammen.
U dringend aan hetzelfde te doen
Voor mijn neven, Ik dring er bij u op aan om uzelf te informeren over de risico's en preventie van borstkanker.
Voor mijn tante moedig ik je aan om maandelijks zelfborstonderzoeken te doen en regelmatige mammogrammen in te plannen.
Ik smeek je omdat mijn mooie neven dat niet kunnen.
Voor al die vrouwen die hun strijd tegen borstkanker hebben verloren, plan uw mammogram, leer uzelf over uw risico's en ren met vreugde door de tuin.
Meer nuttige informatie over borstkanker
Korte handleiding voor borstkankerscreening
Dicht borstweefsel kan de detectie van borstkanker belemmeren
Borstkankeruur: bestrijd borstkanker met deze voedingsmiddelen
