Buck Minor, de cowboy op onze ranch, zei altijd: "Als je een dier een lesje leert door gemeenheid of wreedheid, wees dan niet verbaasd als het dier zich de gemeenheid en wreedheid en vergeet de les!” Zijn verklaring zorgde er voor het eerst voor dat ik de effectiviteit van straf onderzocht als een middel om de mens te veranderen gedrag. Dit is wat ik vond toen ik het onderzoek uitvoerde.
Laten we eerst straf definiëren omwille van onze discussie: Straf zal worden beschouwd als elk kunstmatig gecreëerd gevolg voor een bepaald gedrag. (Deze definitie omvat dan alle pak slaag, aarding, verzending naar de slaapkamer, verwijdering van privileges, inhouding van toelage, time-out, enz.)
Straf garandeert een "push-back" reactie in alle volgende situaties
(Een “push-back”-reactie is gewoon de natuurlijke menselijke weerstand tegen verandering. Elke keer dat men probeert het gedrag van een kind te veranderen, zal het kind weerstand bieden. Voeg straf toe en je zult meer weerstand tegen verandering verzekeren.)
Straf verwijdert de focus van zowel de "straf" als de "gestrafte" van het gedrag in kwestie. Wanneer een ouder zijn toevlucht neemt tot straf, beginnen zowel de ouder als het kind aandacht te schenken aan de straf, de billijkheid en de tenuitvoerlegging ervan. Hierdoor kan het kind niet meer nadenken over het beslissingsproces dat in de eerste plaats de negatieve gevolgen met zich meebracht. Vervolgens is het kind niet bezig met het creëren van een nieuw denkproces dat de volgende keer tot betere beslissingen en resultaten zal leiden. Een kind dat geslagen wordt, zal nadenken over hoe zijn heuptasje pijn doet en hoe hij van huis wil weglopen, maar zal zelden nadenken over hoe hij zich gepast moet gedragen.
Straf richt woede op de 'straffer'. Als we onze toevlucht nemen tot straf, geeft het kinderen iemand anders om te zijn boos op of iemand anders om de schuld te geven, en wanneer ze boos zijn, hoeven ze hun eigen gedrag niet onder ogen te zien en gevolgen. De resulterende woede onderbreekt verantwoordelijk denken voor zowel het kind als de ouder. Een kind dat naar zijn/haar kamer wordt gestuurd, zal zelden of nooit nadenken over hoe zich fatsoenlijk te gedragen, maar eerder over hoe oneerlijk zijn/haar ouders zijn of een even negatief idee.
Door straf geïnduceerd gedrag "dooft" snel
Bij afwezigheid van straf keert het negatieve gedrag terug. Gedrag dat is gevormd door straf, zal snel verdwijnen nadat de straf gewoon is verdwenen omdat het kind niet is meegenomen in de redenering en persoonlijke winstgevendheid in het gewenste gedrag. Een kind dat een pak slaag kreeg omdat het naast het zwembad rende, zal om zich heen kijken om te zien of iemand kijkt en niemand vindt dat het wegrent. Het wordt een spel van niet gepakt worden.
Straf houdt de "straf" vast in het handhaven van het strafschema. "Je hebt de regels gemaakt, nu moet je ze handhaven." Het doel moet zijn om de natuurlijke negatieve gevolgen van het gedrag van het kind te laten afdwingen. Als je straf invoert, kan het kind er een spelletje van maken om te zien met hoeveel ze weg kunnen komen zonder dat jij ze betrapt. Een geaarde tiener zal voortdurend vragen om uit te gaan om constant de wil van de ouder te testen om door te gaan. Om de gronding af te dwingen, is de ouder eveneens gegrond op de verplichting om naleving te verzekeren.
Straf leert geen verantwoordelijkheid
De "straf" (ouder) is verantwoordelijk om te zien dat het gedrag van het kind verandert. Als je straf gebruikt, heb je door je acties de verantwoordelijkheid voor het gedrag van je kind geaccepteerd. Je acties zeggen luid en duidelijk: "Jij hebt geen controle, ik wel." Als u de verantwoordelijkheid voor het gedrag van uw kind accepteert dan zal hij/zij moeten leren verantwoordelijkheid te nemen als hij/zij buiten jouw invloed staat, en de buitenwereld is een harde docent! Een kind dat een pak slaag krijgt omdat hij gemeen is tegen een broer of zus, leert gewoon dat de grootste persoon mag slaan en... accepteert geen verantwoordelijkheid voor het besluit vriendelijk te handelen, omdat het een goede manier is om te handelen... zelfs volwassenen handelen niet op die manier.
Bovenal ontneemt straf een kind het recht om de echte gevolgen van hun daden te ervaren. De beloning voor goede prestaties is... goede prestaties. Zelden is het voor ons nodig om de beloning te geven, en hetzelfde geldt voor slechte prestaties. De straf voor slechte prestaties is... slechte prestaties. Als ouders moeten we wijzen op de negatieve gevolgen die inherent zijn aan hun negatieve gedrag, we hoeven geen nieuwe te creëren. We kunnen een grote hulp zijn voor onze kinderen als we hen helpen mogelijke problemen en de natuurlijke gevolgen van sommige van hun mogelijke beslissingen te voorzien.
Het gevolg van gemeen zijn tegen een broer of zus is dat het kind ervoor heeft gezorgd dat iemand anders zich slecht voelt en als gemeen wordt beschouwd. Wijs het kind daar duidelijk op en begeleid het tegelijkertijd bij de juiste actie. Als je je toevlucht neemt tot straf, zal een kind eenvoudigweg afleiden dat je door jouw actie gemener bent dan zij. (Als je boos handelt, hebben ze misschien gelijk!) Opmerking: er zijn een aantal situaties waarin het onredelijk is om kinderen de natuurlijke gevolgen van hun eigen slechte prestaties te laten ondervinden. Als het illegaal, immoreel of levensbedreigend is, moeten we handelen als de volwassene in hun wereld en ingrijpen om ernstig letsel, opsluiting of schending van de fatsoensregels van de samenleving te voorkomen.
Als je straf als hulpmiddel gebruikt, kan het werken om een bepaalde actie te stoppen. Als je een vechtend kind naar zijn kamer stuurt, is hij misschien gestopt met vechten voor het onmiddellijke heden. Soms is dat nodig om te doen. De fout komt wanneer we denken dat de straf het kind heeft geleerd wat het in de volgende situatie moet doen. Het heeft het kind geleerd iets NIET te doen... maar het heeft hen niet geleerd wat te doen! Dat is onze taak als ouders... leer ze wat ze moeten doen en hoe ze moeten beslissen om het te doen!
De straf voor slechte prestaties is... Slechte prestaties! De beloning voor goede prestaties is... Goede prestaties! "Het is niet de plicht van volwassenen om nieuwe straffen te creëren, maar eerder om te wijzen op de negatieve gevolgen die inherent zijn aan de negatieve acties van het kind... en om positieve alternatieven voor te stellen."
Een slotopmerking: als dit het eerste artikel van ons is dat u hebt gelezen, heeft u misschien het gevoel dat we hebben gepleit voor het weggooien van een van uw meest gebruikte hulpmiddelen voor het werken met uw kinderen. Voor hulpmiddelen en vaardigheden om te gebruiken in plaats van straf, moet u kopieën van eerdere artikelen krijgen of wat tijd besteden aan het doorlezen van onze opvoedingscurriculum en je zult veel "vervangingstechnieken" vinden.
