Ik geef het slechte gedrag van mijn honden de schuld van mijn man. Tenminste, dat is de lopende grap in onze familie. Mijn man was de oorspronkelijke eigenaar van onze nu 12-jarige Chihuahua dat haalt zijn opwinding uit het bijten van vreemden, dus ik zou zeggen dat hij een deel van de schuld op zich neemt voor de minder vriendelijke houding van onze hond.
Laten we beginnen met Chihuahua nr. 1 en werk vanaf daar terug. Frankie, de 12-jarige bijtende Chihuahua die ik net noemde, brengt het grootste deel van zijn tijd door in zijn bench als we gezelschap hebben. Tenzij hij je twee, drie of zelfs tien keer ontmoet, zal hij waarschijnlijk een enkel bijten, grommen en zeker blaffen als een banshee als je het huis binnenkomt.
Gek genoeg is hij geen totaal monster. Als hij eenmaal vertrouwen heeft gewekt (na meerdere ontmoetingen), is hij zo lief als maar kan. Van onze twee chihuahua's is hij de meest aanhankelijke en houdt hij absoluut van zijn knuffels - zo erg zelfs dat ik hem vaak van mijn schoot moet wrikken.
Meer: Welke menselijke voeding kunt u uw hond voeren?
In de wereld van de professionele hondentraining blijkt hij beschadigde goederen te zijn. Terugkerend naar de schuld die ik op mijn man leg, hij bezat Frankie met drie andere honden tijdens zijn eerste huwelijk. Aangezien mijn man toen een jonge twintiger was (en ik moet toegeven dat ik een behoorlijk slechte hondenbezitter was toen ik begin twintig was ook), ziet hij nu dat hij Frankie niet genoeg socialiseerde, waardoor hij behoorlijk vijandig werd tegenover andere honden, kinderen en zo mensheid.
Maar ik ben nog niet eens bij het beste deel gekomen: Chihuahua nr. 2, Charlie. Charlie is via adoptie bij ons in huis gekomen en ze vertoont nog steeds veel scheuren in haar harige façade. Charlie was eigendom van vrienden die haar moesten afstaan nadat ze hun eerste baby hadden gekregen. Toen we Charlie op 3-jarige leeftijd kregen, was ze nauwelijks zindelijk, aangezien ze tot die tijd in een appartement had gewoond. Ze had ook talloze slechte gewoonten die we nog moeten doorbreken, zoals onophoudelijk blaffen, bedelen om eten en nog steeds een beetje op het tapijt plassen als ze in de stemming is.
Gooi alle rotte tomaten die je lekker vindt, maar ik beloof dat we niet de ergste zijn. Toen mijn man zijn fouten met Chihuahua nr. 1 herkende, probeerde hij maandenlang zijn fouten te corrigeren: clickertraining, op beloning gebaseerde training, dagelijkse lichaamsbeweging, meer mislukte pogingen tot socialisatie van het hondenpark, hondenfluisteren in Cesar Millan-stijl - jij Noem maar op. Niets werkte. Toegegeven, Frankie heeft wat geprofiteerd van deze talloze trainingsmethoden, maar zijn boze, kleine houding diep van binnen die hem doet snakken naar elke vreemdeling die hij ontmoet, lijkt onmogelijk te repareren.
Meer: 6 hondenrassen die bij je hipster-levensstijl passen
We hebben natuurlijk hetzelfde rigoureuze trainingsregime geprobeerd met Chihuahua nr. 2, maar het mocht niet baten. Deze kleine koppige hond, hoe schattig ze ook is, zou een prijs moeten krijgen voor haar vermogen om elke vorm van instructie te weerstaan, als zo'n prijs bestond. Net als Frankie komt Charlie uit een... notoir onvriendelijk ras en werd ook niet gesocialiseerd als pup. Ze kreeg geen formele training tot ze 3 was en kijkt nog steeds niet naar onze huisregels (en we hebben de plasvlekken op ons tapijt om het te bewijzen).
Nu we bijna tien jaar bezig zijn met het achtervolgen van onze eigen staarten, ben ik meer dan klaar om de witte vlag op te lopen. Ik kan vol vertrouwen zeggen dat we bijna alles hebben geprobeerd met onze yappy kleine honden, en er is nog niets dat blijft hangen. Gezien het feit dat mijn puppy's de laatste hoofdstukken van hun leven ingaan, op respectievelijk 12 en 10 jaar oud, is het schrijven aan de muur.
Ik ben ook bereid om hen (en mij) een pauze te gunnen.
Het gedrag van mijn honden zal niet beter worden, hoe graag ik ook zou willen doen alsof de volgende hot-cool-nieuwe trainingsmethode eindelijk degene zal zijn die werkt. Hoezeer ik ook van hun smerige kleine gezichtjes en stinkende lichaampjes houd, mijn honden zullen nooit het soort honden zijn dat je in het openbaar uitzet - of zelfs in de buurt van je vrienden. Het is geen ideale situatie, maar het is onze realiteit en dat betekent niet dat ik minder van ze hou.
Meer: Het wolfsklauwdebat: moet uw hond ze houden of zijn ze gevaarlijk?
Het is te lang geleden, we hebben te veel fouten gemaakt en ik zal mijn lot accepteren. Ik kan mijn oude honden geen nieuwe trucjes leren, maar ik kan proberen hun slechte gewoonten te beheersen, te genieten van de jaren die we nog hebben en nieuwe eigenaren van gezelschapsdieren aan te moedigen om op jonge leeftijd te beginnen met trainen. Ik zal op zijn minst proberen mijn enkelbijters in bedwang te houden als je naar mijn huis komt.
