Na het geven van de controversiële opdracht om te bepalen of God echt was, een midden uit Texas school leraar was niet voorbereid op de reactie die ze zou krijgen. Het probleem was niet het onderwerp van de opdracht - het was hoe de leraar de antwoorden van de studenten beoordeelde.
In een vijf minuten opgenomen verklaring die 12-jarige Jordan Wooley voorlegde aan het Katy-schoolbestuur, legde de zevende-klasser uit dat haar leraar de klas vroeg om onderscheid te maken tussen mening, feit en alledaagse bewering. Wooley, een student van het West Memorial Junior High, reageerde op de uitspraak "Er is een God" door te zeggen dat het... beide een "feitelijke bewering" en een "mening", alleen om de leraar haar te laten vertellen dat ze ongelijk had. Het meisje zei dat toen ze probeerde te debatteren met haar leraar, met bewijs uit bijbelverhalen en... verslagen van mensen die waren gestorven en uit de hemel waren teruggekeerd, veranderde het meningsverschil in een verwarmd klaslokaal argument.
Meer:Atheïstische moederrechtbank bevolen om christelijke hulpverlener te zien of voogdij te verliezen (VIDEO)
Katy ISD heeft sindsdien een verklaring van verontschuldiging vrijgegeven, waarin ze zegt dat de "ondoordachte" klasactiviteit uit het curriculum zou worden verwijderd. De verontschuldiging van het schoolbestuur impliceerde ook dat de leraar een christelijk geloof had.
Zoals je zou verwachten, verandert deze puinhoop op de middelbare school in een internetstrijd tussen goed en kwaad. Aan de ene kant van het argument hebben we aanhangers die denken dat deze leraar het kind een plezier deed. Commentatoren hebben uitgelegd dat het de taak van een leraar is om feiten te presenteren en te onderwijzen dat God een mythe is, aangezien er geen wetenschappelijk bewijs is voor Zijn bestaan; een overtuiging is geen feit. Als reactie daarop heeft een groeiend aantal religieuze commentatoren de zaak van Wooley overgenomen en pleitte ze voor het recht van de preteen om haar religieuze vrijheid op school te uiten.
Meer: 13 Kleurboeken waarvan je absoluut niet wilt dat je kind ze ziet
Hoe sappig dit debat ook lijkt te worden, het echte probleem met de klasopdracht is veel eenvoudiger dan dat. Triest om te zeggen dat Wooley haar Jeanne d'Arc-moment niet heeft. Ze is oneerlijk behandeld worden door een persoon in een gezagspositie die getraind had moeten worden om respecteer de overtuigingen van een student ook als ze het er niet mee eens zijn.
Nog maar een paar weken geleden zagen we een soortgelijke internetexplosie over een ander schoolgerelateerd religieus probleem, maar in dat geval was het aan de andere kant van het hek. Een school in Georgia werd aangeklaagd en gedwongen zich te vestigen toen twee lagere school leraren namen het op zich om hun studenten tot gebed over te halen. Niet-gelovige studenten werden uitgekozen vanwege hun "gebrek aan" geloof.
En nu zien we dezelfde shakedown in Texas, waar een leraar de grenzen van een tot nadenken stemmende klasopdracht overschreed en er een wilsstrijd van maakte. Maar onthoud, dit is geen kwestie van religieus recht - omdat we het aan beide kanten hebben zien spelen. Dit is een kwestie van eerlijkheid. Als we boos worden op kinderen die gedwongen om te bidden tegen hun wil in de klas, dan moeten we ook boos worden op kinderen die door hun leraren worden gedwongen God te ontkennen.
Terwijl veel ouders aandringen op haal religie van school, het verandert niets aan het feit dat een student die in God gelooft net zoveel respect verdient als een student die dat niet doet. Richtlijnen van kerk en staat van de Vrijheid van Religie Stichting en informatie over religieuze rechten van studenten van de Alliance Defending Freedom kan ons helpen dit belangrijke onderscheid te maken.
Meer: 7-jarige moet aan de beademing liggen na verstikking in haar lunch op school
Er zijn een paar eenvoudige manieren om met dit probleem om te gaan, zodat het niet opnieuw gebeurt. Leraren kunnen wegblijven van het onderschrijven van een bepaalde religie, of het ontbreken daarvan, en zich concentreren op wat echt zaken - kinderen leren om ideeën te verkennen, onafhankelijke gedachten te formuleren en met hun eigen gedachten te komen overtuigingen.
Ook hier spelen ouders een belangrijke ondersteunende rol. We kunnen het voorbeeld van Wooley gebruiken om onze kinderen aan te moedigen hun stem te laten horen als ze ooit op school in een moeilijke positie worden gebracht. We kunnen alleen maar hopen dat de meeste leraren hun persoonlijke agenda's niet opdringen aan onze kinderen in de klas, maar als ze toevallig doen, moeten onze kinderen weten dat het oké is om respectvol voor zichzelf op te komen als een volwassene hun geloof niet respecteert.
