Het is anderhalf decennium geleden dat Charles Barkley, de voormalige NBA-ster, de beroemde uitspraak deed: "Ik ben geen rolmodel." Ik ben het er allebei mee eens en het niet eens zijn met die verklaring, en het is een steeds complexere kwestie geworden om aan te pakken, aangezien mijn zoon een enorme sport is geworden fan. Met recente controverses waarbij sportsterren, zoals Tiger Woods, betrokken zijn, is dit probleem bij ons thuis een groot probleem geworden.
Misschien, in
licht van recente gebeurtenissen (ahem, Tiger Woods), is het iets geworden waar je ook over hebt nagedacht. Een sportster die voorheen een geweldige reputatie had – iemand waar velen naar opkeken als voorbeeld van
uitmuntendheid en doorzettingsvermogen en meer - is gevallen. Wat vertel je je kinderen?
Rolmodel – of niet
Ik heb in de loop der jaren met enige bezorgdheid gekeken hoe sportsterren ondanks zichzelf rolmodellen worden. Ze lijken die rol bijna nooit te kiezen - ze gingen voor atletische uitmuntendheid, niet
noodzakelijkerwijs morele uitmuntendheid - maar het werd hen zeker opgedrongen. Natuurlijk, hun doorzettingsvermogen, gedrevenheid en unieke focus zijn misschien kwaliteiten waarnaar ze moeten streven, maar ze vormen slechts een deel van een
persoon. Het lijkt erop dat de populaire cultuur evenzeer de schuld is, dat die delen van een persoonlijkheid worden verward met de persoon als geheel. De persoonlijkheidscultus is een gecompliceerd beest.
Tegelijkertijd is een steratleet in de publieke belangstelling en moet er enige erkenning zijn voor dit grotere probleem. Of ze het nu leuk vinden of niet, een steratleet zijn brengt wel wat met zich mee
verantwoordelijkheid! Mensen – en vooral kinderen – kijken toe. Het kan een grote druk zijn voor sommige van deze atleten die zelf nauwelijks volwassen zijn, maar het is de realiteit. Roem en fortuin niet
betekent dat je ongestraft kunt handelen - maar het betekent ook niet dat je altijd perfect moet zijn.
We zijn allemaal gebrekkig
Het komt erop neer dat we allemaal gebrekkige, onvolmaakte wezens zijn. Ieder van ons. We maken allemaal fouten, sommige groot, andere klein, maar de meesten van ons hebben het niet op het avondnieuws. ik zal niet en
excuseer sommige van deze fouten niet, maar ik probeer wel het grotere geheel te herkennen. De mensheid, in al haar feilbare glorie, is mooi en niet zo mooi tegelijk.
Maak een onderscheid
Hiertoe heb ik samen met mijn kinderen een gezamenlijke inspanning geleverd om atletische rolmodelkwaliteiten te scheiden van levensrolmodelkwaliteiten; soms kruisen ze elkaar, en soms niet. ik heb aangemoedigd
ze kijken naar veel verschillende soorten mensen, zowel populaire figuren als mensen die we kennen, als rolmodellen voor verschillende elementen van hun leven. Er is geen enkel, totaal rolmodel voor mijn kinderen.
Leren van fouten
Terwijl dit laatste schandaal met sportsterren zich ontvouwde, heb ik met mijn kinderen over dit alles gesproken - natuurlijk passend bij de leeftijd. We praten over hoe je een sportster kunt bewonderen vanwege hun atletisch vermogen,
maar misschien moet je ergens anders zoeken naar grotere levenslessen. We hebben het gehad over dat we allemaal onvolmaakt zijn en dat we ons best doen - en dat sommige fouten groter zijn dan andere. We hebben het gehad over
menselijke neigingen en media en alles wat daarbij speelt.
We kunnen nog steeds sportsterren bewonderen, maar het is beter voor ons allemaal om die bewondering realistisch en geaard te houden (inclusief sportsterren!).
Meer over het opvoeden van kinderen:
- Ouders reageren op 'Body Issue' van ESPN Magazine
- Beckham grootbrengen: atletische kinderen opvoeden
- 4 Tips voor het balanceren van budgetten en buitenschoolse activiteiten
