Het is een gesprek waar de meeste ouders bang voor zijn: het uitleggen van drugs en alcohol aan onze kinderen. Hoe praten we met ze? Wanneer spreken we ze? En misschien wel het allerbelangrijkste: wat zal onze kinderen voorbereiden om veilig te zijn als ze een middelbare schoolfeestje binnenlopen?
Omdat je kop in het zand steken en doen alsof je kind nooit zal feesten, is geen optie. Als New York City psychiater Dr. Greg Dillon vertelt Zij weet het, "Bereid je voor op het feest is de absoluut juiste boodschap, als het feest" is gebeurt.”
Dat is precies wat de Zij weet het #HatchKids zei toen ze gingen zitten voor een vrijblijvend gesprek over de feestcultuur van tieners. Ze kennen niet alleen kinderen die drugs en alcohol gebruiken, ze weten ook waar ze het allemaal kunnen vinden... en ze zijn er niet van overtuigd dat hun ouders weten waar ze het over hebben:
Als het idee dat tieners zich ongemakkelijk genoeg voelen bij feestjes om vooraf dronken te worden, je hard raakt, ben je niet de enige. Stacy Kramer's 16-jarige dochter is een van de #HatchKids. Ze beschouwt haar relatie met haar dochter als redelijk open, en ze hebben het zeker gehad over drugs en alcohol.
Ze wist dat wanneer de #HatchKids de feestcultuur ter sprake brachten, haar dochter het over lastige dingen zou hebben. "Het is moeilijk om een tiener te zijn in New York, waar dingen zoals drugs aan je deur kunnen worden afgeleverd", vertelt Kramer. Zij weet het. Maar kinderen horen praten over de sociale angst en de relatie met middelenmisbruik was vooral onthullend, omdat volwassenen zich er net zo gemakkelijk mee kunnen identificeren als andere tieners.
"We hebben dat allemaal gevoeld", zegt Kramer, "[We hebben allemaal] alcohol gebruikt als sociaal smeermiddel."
Bovendien doen veel volwassenen dit vanwege hun eigen angsten. Het is geen toeval dat 20 procent van de Amerikanen met een angst- of stemmingsstoornis zoals depressie heeft een alcohol- of andere middelengebruiksstoornis... en 20 procent van degenen met een alcohol- of middelenmisbruikstoornis heeft ook een angst- of stemmingsstoornis. Kinderen hoeven zeker geen echte stoornis te hebben om illegale middelen te gebruiken, maar er is een directe correlatie.
“De historische en chronische formule voor drinken/drugsgebruik door tieners is dat exponentiële angst (verhoogde emoties, brede perceptuele bèta, intense situationele druk) vereisen een gemakkelijke en onmiddellijke reactie, "zegt Dillon" uit.
Kramer wordt aangemoedigd om tieners te horen praten over manieren waarop hun ouders hen kunnen bereiken, maar als moeder ziet ze een kans voor kinderen om met elkaar te praten over hun gemeenschappelijke angsten.
"Ik denk niet dat een kind open is met zijn ouders", geeft ze toe. "Er is veel dat ze willen zwijgen."
Maar als ouders de deur openen en kinderen met elkaar praten, zullen ze zich misschien minder alleen voelen in hun sociale angst. "De meeste mensen voelen zich ongemakkelijk, of je nu alleen in de hoek of in het midden van het feest bent", zegt Kramer.
Kinderen zich minder alleen laten voelen, is de sleutel om ze te bereiken, zegt Dillon.
"Houd in gedachten dat de grootste modulator van drugsgebruik en drinken door tieners schaamte is (lichter schaamte, angst)", merkt hij op. “Daarom is praten met tieners, niet educatief of bedreigend, maar gewoon het gesprek aangaan, het meest effectief. Het demystificeert het proces - het doorbreken van de schaamtecyclus - en legt drugs/alcohol bloot als een hulpmiddel, verdedigingsmechanisme in tegenstelling tot een recht, overgangsritueel of ereteken.
Gebruik onze discussie gids om met je eigen tiener te praten over feestcultuur en #PrepareForTheParty.
