Toen ik begin twintig was, was ik een zendeling die humanitaire hulp verleende aan wezen over de hele wereld. De nieuws van een missionaris die weeskinderen zou hebben seksueel misbruikt dicht bij huis.
Ik reisde naar Haïti, Siberië, Tadzjikistan en elders. Ik werkte met wezen die vochten tegen ziekte en klampte zich aan mijn rokken vast met de wanhoop die uniek is voor kinderen die opgroeien zonder ouders. En ik ben hier om je te vertellen dat terwijl de recent verslag van een missionaris die wordt beschuldigd van het verkrachten van jonge Keniaanse weeskinderen is afschuwelijk, het is helemaal niet verrassend.
Daders zijn slim over de instellingen die ze kiezen
Als praktiserend christen doet het me pijn om deze trieste waarheid te delen: kerken, zondagsscholen, jeugdgroepen en zendingsreizen zijn de ideale omstandigheden voor seksueel misbruik in de kindertijd. Elk van deze instellingen biedt daders precies wat ze nodig hebben om kwetsbare kinderen zonder verhaal te verkrachten, misbruiken en anderszins uit te buiten.
Denk er over na. Daders weten dat religieuze instellingen wil om het beste over hen te geloven. Ze weten dat hun ongepaste interesse en band met kinderen niet in twijfel zal worden getrokken - in feite zal het worden geprezen als een spirituele gave en roeping. Ze weten dat er geen antecedentenonderzoek zal zijn en ze weten dat veel instellingen zo weinig vrijwilligers hebben dat ze niet in de gaten worden gehouden. Ten slotte weten ze dat veel religieuze aanhangers zo overweldigd zijn door hun eigen seksuele schaamte dat ze niets zeggen, zelfs als ze voelen dat er iets niet klopt. In mijn jaren dat ik als zendeling werkte, zag ik deze opstelling plaatsvinden elke keer Ik reisde naar het buitenland. Als je de natuurlijke honger van een wees naar liefde en genegenheid van een schijnbaar zorgzame volwassene toevoegt, heb je in een mum van tijd een complete ramp in handen.
De wijsheid van gepaste voorzichtigheid
Ik zie deze opzet in het verhaal van de missionaris die de Keniaanse weeskinderen zou hebben verkracht. Naar verluidt vroeg hij om speciale accommodatie ter plaatse, zodat hij 's nachts bij zijn slachtoffers kon blijven. In elke andere omgeving zou het buitengewoon bizar zijn voor een jonge man om te vragen om een nacht bij de kinderen te blijven zonder... toezicht, maar ik kan uit het verhaal afleiden dat de leiders van de missie hem zonder twijfel prezen voor zijn inzet voor de kinderen.
Als ik één boodschap aan de ouders zou kunnen doorgeven, zou het zijn dat religieuze aanwezigheid geen excuus is om uit het gevaar te stappen. Ik stel zelfs voor dat ouders - en iedereen die om kinderen geeft - oefenen meer voorzichtigheid in kerken en vrijwilligersactiviteiten dan waar dan ook. Wat je ook doet, neem niet het beste aan over een parochiaan of kerkleider als je gevoel je vertelt dat er iets vreemds is aan hun gedrag of gedrag.
Meer over ouderschap
Gevaarlijke misvattingen over het syndroom van Down en abortus
Sears onderzoekt beveiligingsbeelden die worden gebruikt om moeders die borstvoeding geven te bespotten
Florida vader bloedige man betrapt op het verkrachten van zijn zoon
