Wat begon als een vreugdevolle viering eindigde in een tragedie voor een familie uit Portland, Oregon, toen een 8-jarig meisje viel woensdag in slaap met een Mylar-ballon van het verjaardagsfeestje van haar vader vorige week. Toen de familie later die avond bij haar ging kijken, ontdekten ze dat ze... was gestikt in de ballon, en nu willen ze dat andere mensen weten wat ze niet wisten: dit soort ballonnen zijn niet veilig voor kinderen.
De familie Portland vierde de verjaardag van de 8-jarige vader en zoals bij veel verjaardagsfeestjes waren er ballonnen in de decoraties. Specifiek Mylar-ballonnen - de glanzende metalen ballonnen die in allerlei vormen voorkomen, van Elmo tot elke letter van het alfabet.
Meer:Ik schaamde me omdat ik mijn baby in de kinderkamer had gelegd
Het kleine meisje speelde met een grote ballon van het feest eerder op de dag en zou die avond boven hebben liggen slapen. Haar grootmoeder, Pat McGloghlon, was die avond in het huis en beschreef hoe ze boven commotie hoorde en in paniek belde om contact op te nemen met 911.
De bron van die commotie was de vader van de 8-jarige, die het meisje in haar bed vond met de leeggelopen Mylar-ballon boven haar hoofd. Hij sneed het af en voerde reanimatie uit totdat de paramedici bij het huis waren. Toen ze dat deden, probeerden ze de tweedeklasser een uur lang te reanimeren, maar dat lukte uiteindelijk niet.
Mylar-ballonnen zijn gemaakt van door NASA ontwikkeld nylon en gecoat met een metalen afwerking, waardoor ze duurzamer zijn. Het is een van de redenen dat ze zijn aanbevolen als een "veiliger" alternatief voor latexballonnen voor baby's en peuters. Latex kan gemakkelijk worden gebeten en geknald, en ballonnen die ervan zijn gemaakt, vormen een verstikkingsgevaar wanneer flarden van de geknalde ballonnen vast komen te zitten in de luchtwegen van een baby. Het feit dat zelfs sommigen babyproofing-sites raden ze aan in plaats van latex op een feest is een van de redenen waarom ouders geen idee hebben dat ze met hun eigen gevaren komen. De ouders van dit kleine meisje hadden geen idee dat ze mogelijk gevaar liep, deels vanwege de perceptie van veiligheid die Mylar biedt en deels vanwege het feit dat tegen de tijd dat een kind 8. wordt, ze zijn in wezen duidelijk voor zover ballonnen gaan, volgens de Consumer Product Safety Commission.
Meer: Hoe praat je met kinderen over de dood als je niet in God gelooft?
Maar in feite vormen Mylar-ballonnen hun eigen risico's. In dit geval vertelde de familie: KATU2 dat ze alleen maar kunnen raden wat er is gebeurd. De ballonnen worden geleverd met vulgaten van verschillende grootte, en het lijkt erop dat de 8-jarige er een heeft geopend om eruit te zuigen het helium - het is mogelijk dat terwijl ze dat deed, ze erin slaagde het op haar hoofd te krijgen en stikken.
Gewoonlijk is het helium uit een feestballon zuigen een volkomen goedaardige stunt. Je knijpt in de opening van de ballon, zuigt wat van het gas naar binnen en oefent je Minnie Mouse-impressie. Maar als je eenmaal de hoeveelheid helium en de grootte van de ballon begint te vergroten, kun je in gevaar komen, want wat je doet is eigenlijk het ontnemen van je hersenen van zuurstof. Grotere ballonnen hebben doorgaans grotere openingen, wat het risico op verstikking vergroot. Meer helium betekent dat je meer kans hebt om duizelig en verward te worden, iets wat een 8-jarige niet goed kan inschatten.
Meer:De enige adoptievraag die geen moeder (of kind) ooit zou moeten horen
Daarnaast zijn Mylar-ballonnen niet biologisch afbreekbaar en vormen ze een ander risico wanneer ze worden losgelaten. Hun metalen coating is extreem geleidend, dus wanneer de ballonnen verstrikt raken in hoogspanningsleidingen, kunnen ze grote stroomstoringen veroorzaken. Het vrijgeven van Mylar-ballonnen brengt niet alleen elektriciteitsrisico's met zich mee; ze zijn een enorme plaag op stranden omdat ze niet vergaan. Alles bij elkaar genomen, zijn dit soort ballonnen niet per se minder gevaarlijk, maar op verschillende manieren riskant.
Er is geen reden om ballonnen te verbieden van feestjes, vooral niet bij oudere kinderen. Maar het is altijd een goed idee om de kleintjes in de buurt van latexballonnen in de gaten te houden (of over te slaan als u denkt dat het risico te groot is) en ervoor te zorgen dat het leeg laten lopen en op de juiste manier weggooien alle ballonnen worden een onderdeel van je routine na het feest.
Wat de familie Portland betreft, ze willen niet alleen dat mensen zich bewust zijn van de mogelijke gevaren die Mylar-ballonnen inhouden; ze willen dat mensen doen wat ze nu niet kunnen:
"Iedereen knuffel gewoon hun kinderen en vertel ze dat je van ze houdt," vertelde McGloghlon KATU2.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
