Ongeveer eens in de acht weken heeft mijn man een vreselijk werkschema voor een korte periode, wat betekent dat ik in wezen een alleenstaande ouder ben voor ongeveer twee weken. En ik heb nog nooit zoveel respect gehad voor de echte alleenstaande moeders.
Hoewel hij gedurende deze tijd thuis slaapt, kan ik hem nergens voor verlaten. Ik ben elke pick-up, elke drop-off, elke behoefte, elke slechte dag, elke handtekening die nodig is, alles. Dit gekke schema komt zelden genoeg voor dat het alles verstoort en we lijken het niet in onze routine te kunnen verwerken, maar vaak genoeg dat het geen nieuwigheid is. En aan het einde van dit traject ben ik gewoon uitgeput – ik heb steeds meer respect voor alleenstaande moeders.
Ik weet eerlijk gezegd niet hoe alleenstaande moeders het doen. Ik vraag het aan mijn alleenstaande moedervrienden en ze vertellen me: "Welke keuze heb ik? Ik doe het gewoon!" Dat is helemaal waar. Een van deze vrienden merkte op dat die alleenstaande moeder of moeder met een partner, de stress lijkt te leiden tot verstoringen in de normale routine - en ik heb daar veel meer van dan zij.
Je zou denken dat we met deze regelmatige onderbreking (hoewel met lange tussenpozen) er nu wel aan gewend zouden zijn - en in sommige opzichten zijn we dat ook. Op andere manieren zijn we er nooit aan gewend. Net wanneer de normale routine tot rust komt, lijkt het tijd om het weer te verstoren. Het gebeurt te vaak om deze solo-ouderschapsoefeningen gewoon een leuke tijd te maken, en te zelden dat het normaal aanvoelt.
Weekdagen versus weekends
Tijdens deze solo-ouderschapstrajecten vind ik doordeweekse dagen gemakkelijker dan in het weekend. Doordeweeks hebben we school om ons te helpen een zeer regelmatig schema aan te houden, en de andere activiteiten van de kinderen.
Tijdens het weekend is er veel minder een concreet schema - en het lijkt erop dat er veel meer te doen is. Onze reguliere weekendlichtreiniging lijkt twee keer zo lang te duren met slechts twee handen en voeten minder. En door het lossere schema merken we allemaal de afwezigheid van papa des te meer; de kinderen vragen bijna constant naar hem. Dus ik voel me een beetje als een gehakte lever – en ik mis hem ook nog.
>> Vind hier tips om kinderen te laten helpen met het huishouden
Houd een regelmatig schema aan
Houd zoveel mogelijk je vaste schema aan. Naast ervoor te zorgen dat alle gebruikelijke dingen worden gedaan, is dit ook een gemakkelijke manier om tijd te besteden aan deze tijdelijke tijd voor alleenstaand ouderschap. Wanneer alle "gewone" dingen gebeuren, kan de overgang (maar is niet altijd) minder problematisch zijn voor de kinderen. Nogmaals, dit is waarschijnlijk een beetje gemakkelijker met de normale routine van de weekdag.
>> Bekijk voor stressvrije ochtenden deze 10 tips om kinderen de deur uit te krijgen
Bezuinigen, zeg nee
Een alleenstaande ouder kan zoveel, maar ze kan nog steeds niet op twee plaatsen tegelijk zijn. Ook al probeer ik vaste schema's aan te houden, toch moet ik een aantal gebruikelijke activiteiten schrappen als dat zou betekenen dat ik mijn oudste op moet halen nadat de jongste in bed ligt, of als er een ander conflict is. Dit is voor ons allemaal teleurstellend, maar het is realistisch. Als het je niet lijkt te lukken om het volledige scala aan activiteiten zonder onnodige stress vol te houden, kun je je tijdelijk terugtrekken.
Plan een leuk ding
Probeer een moment te vinden om iets leuks en speciaals met de kinderen te doen. Of het nu gaat om een favoriete wandeling in de natuur of een bezoek aan een plaatselijk museum, op een zaterdagmiddag iets bijzonders doen. Het hoeft niet groot of duur te zijn, gewoon iets. Het kan ook helpen om de gedachten weg te houden van de vermiste ouder.
Zoek hulp
Zoals bijna iedereen je kan vertellen (en je kent jezelf), kun je jezelf gemakkelijk in de war brengen door alles zelf te doen. Het is gewoon onmogelijk. Als je een huishouden voor twee ouders hebt, is een ouder die alles probeert te doen niet realistisch. Vraag om hulp, als je die nodig hebt – van het voor een korte periode oppikken of oppassen van de kinderen tot een vriendelijke stem die je aanmoedigt om deze tijd door te komen. Beter nog, huur een oppas in en ga naar de film om op te laden en te hergroeperen. Als je tijdelijke alleenstaande ouderschapsstint voorbij is, vraag dan diezelfde oppas terug zodat jij en je partner samen uit kunnen gaan en opnieuw contact kunnen maken.
>> Hoe moeders de broodnodige hulp kunnen krijgen
Veel moeders hebben echtgenoten die van vaak tot zelden reizen. Ook al ben je er vrij zeker van dat je deze tijdelijke situatie zult overleven, dat betekent niet dat het gemakkelijk is. Opvoeden is moeilijk, zelfs met vier handen aan dek. Met een klein beetje een plan erin, kan het voor u soepeler verlopen.
Voor die moeders die door een scheiding, lezenGezamenlijke voogdij beheren?, voor tips voor een soepele overgang voor zowel u als de kinderen.
