Eerst was het sms'en en toen was het Facebook. Bij elke technische ontwikkeling die door je tiener is aangenomen, heb je de technologie gevolgd, geleerd (en zelfs omarmd) in een poging om te begrijpen, les te geven en toezicht te houden. Het is tijd om nog een nieuwe technologie aan je repertoire toe te voegen: Teens are moving to Twitter.
Je hebt misschien een daling van de activiteit op het Facebook-account van je kind opgemerkt. (Omdat jij er toezicht op houdt, toch?) Misschien dacht je dat dit betekende dat de... sociale media site aantrekkingskracht verliest of dat uw kind zich concentreert op schoolwerk.
Mogelijk. Of misschien is het online leven van uw kind overgegaan op een ander social media platform: Twitter.
Tw... wat?
Tijd voor een spoedcursus Twitter, het microblogplatform. Op Twitter zenden gebruikers berichten uit - "tweets" genoemd - van 140 tekens of minder en gebruikers volgen en worden gevolgd, net als Facebook-vrienden.
Door speciale tekens te gebruiken om andere gebruikers ("@") te roepen of om grotere gesprekken aan te gaan ("#"), zenden gebruikers hun gedachten en activiteiten uit naar de Twitter-wereld. Hoewel gebruikers accounts kunnen vergrendelen zodat alleen goedgekeurde volgers - "tweeps" - activiteit kunnen zien, is Twitter ontworpen om veel opener te zijn dan Facebook. En dat is waar problemen kunnen beginnen.
Wat je tiener leuk vindt aan Twitter
Tieners wenden zich gedeeltelijk tot Twitter omdat ouders het onder de knie hebben Facebook. Het is niet de coole plek die het ooit was - kinderen worden daar te veel begeleid. Bovendien kunnen kinderen Twitter-accounts instellen en wie ze volgen, zodat een groot deel van hun activiteit plaatsvindt via sms. Dit geeft toegang tot sociale media op momenten dat ze die anders misschien niet zouden hebben, zoals midden op de schooldag.
Twitter maakt het makkelijker om een bericht naar alle volgers/vrienden tegelijk te sturen met het gemak van een sms. Een tiener kan klagen over de Engelse les, klagen over een breuk en uitroepen hoeveel een nummer leuk is. Een tiener kan ook een vriend laten weten wat er op de wiskundetest staat, grappen maken over de outfit van een klasgenoot of delen waar het feest is verplaatst. Maar al die activiteiten zijn meestal volledig openbaar. De kans op problemen is enorm.
Twitter-accounts vinden
Een goede manier om de Twitter-accounts van lokale tieners te vinden, is door te zoeken naar het soort Twitter-gebruikers dat ze zouden volgen. Bijvoorbeeld het account van een favoriete lokale winkel of de middelbare school atletisch afdeling. Kijk naar de volgers van die accounts en misschien vind je een aantal bekende namen. Misschien zelfs die van uw kind.
Als je je kind of zijn of haar vrienden vindt, moet je dan meteen iets zeggen? Kan zijn. In staat zijn om de activiteiten van de leeftijdsgroep van uw kind te volgen zonder hun medeweten kan van pas komen - voor een tijdje in ieder geval.
Dezelfde (internet)regels gelden
Op een gegeven moment is een gesprek met je kind over Twitter op zijn plaats. Op Twitter gelden dezelfde regels als elders: zorg, discretie, privacy en onthoud dat er op internet geen gum is. Als het eenmaal daar is, is het daar, en daarover nadenken voor elke Tweet is essentieel.
Net als we denken dat we grip hebben op onze kinderen en technologie, komt er iets nieuws op ons af. Bijblijven is essentieel, dus leer meer over Twitter en hoe kinderen het gebruiken - voordat er echte problemen ontstaan.
Meer over tieners en technologie
Kinderen op internet: veiligheidstips voor ouders
Tieners en de gevolgen van sociale media
Tieners online bespioneren
