Mijn zoon houdt niet van snoep. Weet ik. Onbegrijpelijk, toch? Welk kind houdt er niet van snoep? Zoals, geen snoep - helemaal niet. Het is vreemd, maar waar. Hij is altijd zo geweest, en is dat nog steeds voor zijn recente derde viering van het leven.
Deze tijd van het jaar maakt me altijd een beetje ongerust. Het onderwerp en de vraag komen onvermijdelijk naar voren: wat wordt je zoon voor Halloween? Ik aarzel om een antwoord te geven, wetende dat het niet de goedkeuring van de meesten zal vinden, het stille oordeel dat over me heen rolt als een sombere, griezelige kerkhofmist.
Kort voordat mijn zoon 1 werd, ging ik weer aan het werk. Zes weken later kwam Halloween. Mijn collega's wilden weten wat ik zou doen en hem verkleden als. Mijn antwoord?
Niks.
Er waren wat verwarde gezichten en protesten - hoe kon ik hem niet laten verkleden en zoete lekkernijen verzamelen? Wat maakt het uit dat hij laat buiten blijft op een koude mistige avond (een die hij zich waarschijnlijk niet zal herinneren en die een paar extra kilo's aan mijn heupen en dijen zal toevoegen)?
Sommige ouders zijn om zowel algemene als specifieke redenen tegen het idee van Halloween en trick-or-treating. Het varieert van het idee dat het een viering van hekserij is tot de veiligheid om snoep te vragen aan vreemden. Mijn redenen waren niet zo diep - het was gewoon een logisch en logistiek iets. We raakten nog steeds in de ban van onze nieuwe routine, we zouden verder van huis zijn en natuurlijk de grote: hij eet niet eens snoep.
Nadat ik mijn redenen had gegeven waarom ik niet voor snoep zou gaan househoppen, werd de beslissing uit mijn handen genomen door een kostuum dat voor hem werd gekocht. Ik werd in een hoek geschilderd waar ik niet in wilde zijn.
Dus ik heb hem eruit gehaald, en wat denk je? Alles wat ik had verwacht (inclusief het ongelukkige gezicht-wanneer-is-eten-niet-voorbij-mijn-bedtijd-nee-ik-zal-niet-voor-je-foto's poseren) is gebeurd. Natuurlijk, hij was de schattigste cowboy die ooit is gezien, maar uiteindelijk moeten wij als samenleving stoppen onze waarden en ideeën op te leggen aan andere mensen.
Ik heb prachtige jeugdherinneringen aan trick-or-treating, en misschien wil het kind, als hij ouder wordt, doen wat zijn nieuwe schoolvrienden doen, en ik zal hem graag toestaan. Of misschien ben ik die moeder die thuis een bijeenkomst organiseert vol lekkernijen van verschillende voedingsniveaus.
Tot die tijd genieten we van Halloween in de knusse warmte van thuis.
En misschien taart eten.
