Een mooie wandeling
Na een eenvoudig ontbijt met ontbijtgranen en fruit in ons huisje de volgende ochtend, kochten we lunchbenodigdheden in de winkel en reden 16 kilometer naar het zuiden naar Staatspark Julia Pfeiffer Burns, de hele tijd haasje-over spelen met een mistbank. Onze toegang tot het park kostte ons niets - het is inbegrepen in de kamerprijs van de Big Sur Lodge. We parkeerden en begonnen terug te wandelen naar de oceaan langs een pad begrensd door wilde sering, chaparral en aromatische salie en tijm. Al snel kwamen we in een korte tunnel onder de snelweg - en daar glinsterde de Stille Oceaan voor ons. De mist was stilletjes naar zee opgerold en bleef daar de rest van de dag tussen de vrachtschepen en vissersboten.
Het smalle pad loopt langs de rand van de klif waar weelderige struikgewas wedijvert met tuinplanten, zoals calla lelies. Op slechts 20 voet langs het pad draaiden we ons om om terug te kijken op spectaculair
McWay Falls op een ondiep strand storten. Daar kwam de camera weer uit. Daarna vervolgden we het onlangs herbouwde pad naar de ruïnes van een privéwoning die ooit Waterfall House heette."Hoe is het vernield?" vroeg Hannah terwijl ze naar de oude trappen en funderingsstenen porde.
"Het was een aardverschuiving in 1983", las ik uit de brochure. "Deze kustlijn verandert altijd, en eigenlijk hoort de snelweg hier gewoon niet te zijn. De natuur blijft proberen het te vernietigen. Stukje bij beetje verdwijnen er stukjes Californië in de oceaan.”
Op de terugweg naar de auto keek Hannah heel goed naar haar positie. We reden toen twee mijl naar het noorden naar Partington Cove, een frequente landingsplaats voor smokkelaars en voor legitieme zeevarende bedrijven. De ingang is ongemarkeerd, behalve een gesloten ijzeren hek aan de oceaanzijde van de snelweg. De wandeling naar de baai duurde ongeveer 30 minuten en omvatte een zwerver door een 200 meter lange tunnel die ergens in de jaren 1880 in steile rotsen was uitgehouwen. Hannah en ik genoten allebei van de ongerepte stroom die uitmondde in de Stille Oceaan aan de voet van de baai, en we brachten een half uur door met het verkennen van de getijdenpoelen en het vangen van oceaanspray in ons gezicht.
Een picknick met uitzicht
Hannah zei dat ze al een tijdje genoeg had van het klauteren en wandelen, dus namen we de oprit naar Ventana Inn, een van de eerste echt luxe, chique herbergen die de afgelopen jaren zijn gebouwd. Er is een brede, met gras begroeide opkomst ongeveer halverwege de weg met uitzicht op de Stille Oceaan, en we spreiden een deken uit en picknickten in de zon. Sierlijke, zwevende kalkoengieren cirkelden boven mijn hoofd, en twee keer was ik er vrij zeker van dat ik een... condor, een ooit ernstig bedreigde soort die met succes opnieuw in het gebied is geïntroduceerd door lokale natuurbeschermingsorganisaties. Hannah keek naar het lint van de snelweg onder ons.
"Wie heeft het gebouwd?"
“Voornamelijk veroordeelden. Het idee begon met Dr. John Roberts, een pionierende arts die droomde van een kustweg langs zijn huis in Monterey, zodat hij zijn patiënten sneller kon bereiken. Hij werd staatswetgever en liet uiteindelijk de weg bouwen. Het moeilijkste was die enorme brug die we gisteren overstaken, Bixby-brug. De oude weg maakte vroeger een lus van 10 mijl terug de bergen in om over die diepe kloof te komen. Het wordt een hobbelige reis, maar zullen we die route op weg naar huis nemen?”
Buiten de gebaande paden
Ze knikte instemmend, dus sloegen we de oude weg in bij het Andrew Molera State Park. En inderdaad, het was spectaculair, zijn klim begon door groenblijvende bossen en oeverbossen. We klommen naar boven in de Santa Lucia bergen, samengesteld uit complexe lagen marmer, graniet en zandsteen verweven met weiden met wilde bloemen en ingesprongen met beekjes en zwaar beboste valleien. Buitensporige uitzichten op de kust in het westen en Big Sur Valley in het oosten begroetten ons bij elke andere bocht in de weg.
We kronkelden en draaiden boven canyons, door sequoia's, langs nog steeds functionerende pionierboerderijen en kwamen uiteindelijk weer bij Highway 1 net boven Bixby Bridge. Een rit die 10 tot 15 minuten op de snelweg zou hebben geduurd, had een uur van onze dag in beslag genomen. Hoewel er tijden waren dat ik twijfelde aan de wijsheid van mijn beslissing om deze oude weg te volgen, weet ik dat ik het opnieuw zal doen - maar misschien neem ik de volgende keer een vierwielaandrijving mee.
Terwijl ik verder noordwaarts naar huis reed, deed Hannah een dutje tot we bij het stop-and-go-verkeer in The. kwamen Kruispunt in Carmel, een belangrijk kruispunt voor diegenen die naar Carmel gaan of richting Carmel Vallei. Ze keek even rond voordat ze vroeg: "Hebben ze hier hogescholen?"
"Zeker waarom?"
"Nou, ik heb erover nagedacht dat ik hier misschien wil komen als het tijd is om naar de universiteit te gaan."
Ik denk dat dat betekent dat ze het leuk vond.
Meer over Big Sur
- Big Sur is een gemoedstoestand zonder strakke geografische grenzen, zei een wijs iemand ooit. Sommigen zeggen dat het eindigt bij Nepenthe, maar voor anderen houdt het pas op Kasteel van Hearst in San Simeon.
- Big Sur is geen plek waar je ooit zonder benzine zou willen komen te zitten. Wanneer je tank minder dan halfvol is, vul dan de volgende keer dat je een van de zeldzame ziet benzine station.
- Neem voor algemene informatie over de omgeving contact op met de Kamer van Koophandel Big Sur.
- De wegomstandigheden kunnen variëren afhankelijk van de recente regenval. Kijk op de website van Monterey County voor actuele informatie.
- Voor informatie over paardrijden op Staatspark Andrew Molera, bezoek molerahorsebacktours.com.
- Meer informatie over Big Sur Lodge in Pfeiffer State Park hier.
- Een prachtig boek van $ 10 genaamd Een wilde kust en eenzaam: Big Sur Pioneers door Rosalind Sharpe Wall, krijgt vijf sterren van Amazon.com als bron van geschiedenis van het gebied.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op GeoParent in 2001
