Om 8:00 uur op een zondag, na slechts vier uur slaap, werd ik wakker met het kolkende geluid van een borstkolf. Het was gehecht aan mijn vriendin Marissa, die een kater verzorgde van ons avondje uit in plaats van haar 8 maanden oude dochtertje te verzorgen. Terwijl we in een hotel in Atlantic City, New Jersey waren, zei de baby dat de baby weer thuis was en geduldig wachtte tot de melk van haar moeder veilig zou terugkeren.
Slaaptekort is natuurlijk een vrij routine voor de meeste ouders - maar het is bijna verwelkomend als het is het resultaat van een dansfeest dat de hele nacht duurt in plaats van een nacht tussen bed, badkamer en wieg.
Tussen mij, Marissa en onze drie andere vrienden hadden we negen kinderen (14 als je onze partners meetelt). Het kostte ons vijf maanden planning om een nachtelijke reis weg van onze families te realiseren. We gaven onze groepstekst de bijnaam 'Bad Moms '17' en vulden het met #TBT-foto's van onze misgelopen jeugd - avondjes uit in Manhattan en daarbuiten, meer dan 10 jaar geleden.
Meer:28 briljante hacks voor nieuwe moeders
“Waar proberen we onszelf van te overtuigen?” Ik vroeg me af. Dat we nog hebben wat nodig is om te feesten? Dat we, als we maar hard genoeg proberen, tot na 23.00 uur op kunnen blijven? Dat we onszelf niet hebben toegestaan ons in de rol van moeder te nestelen en niets meer? Misschien, waarschijnlijk, zeker.
Een recente studie uitgevoerd door een Britse winkelketen toonde aan dat: bijna de helft van de volwassenen is bang voor sociale evenementen of een avondje uit, liever loungen in het comfort van hun eigen huis; Ik weet dat ik precies in deze categorie pas. Maar ik geloof ook dat ik af en toe uit mijn comfortzone moet stappen, uit de eentonigheid van mijn routine, en maak nieuwe herinneringen, verdomme. De toekomst van mijn #TBT-groepsteksten hangt er in ieder geval van af.
Dus ging ik naar Atlantic City. Ik was opgewonden om bij mijn vrienden te zijn en opgewonden over wat de nacht in petto had - maar ik geef toe dat ik thuis net zo bezorgd was over mijn kleintjes.
Het Borgata-hotel, onze favoriet in de stad, stelde niet teleur, en onze aangrenzende kamers gaven ons het gevoel dat we samen in een enorm appartement woonden - of misschien een waanzinnig mooie slaapzaal. We maakten ons allemaal klaar, net als vroeger, en gingen op weg naar een geweldig diner van twee uur. Maar we hebben onze energie gespaard voor het hoofdevenement: de club.
We wisten dat dit de plek zou zijn waar we onze standvastigheid zouden moeten testen. Zou het onhandig zijn? Zouden wij daar de oudste zijn? Hoe lang zouden we er eigenlijk in slagen om te blijven? Zouden we niet allemaal zoals gewoonlijk om middernacht in bed belanden? Geconfronteerd met deze prangende vragen kregen we onze drankjes en waren een van de eersten die de dansvloer op stapten. (De uitdrukking "niets te verliezen" lijkt hier van toepassing.) Maar binnen 10 minuten, de hele club had zich bij ons aangesloten.
"Zijn we net begonnen met het feest?" vroeg een van mijn vrienden. Het antwoord was beslist ja.
We bleven drinken en dansen tot we onze voeten niet meer konden voelen. (Ik maak geen grapje; mijn tenen doen nog steeds pijn terwijl ik dit schrijf, een week later.) De scene in Atlantic City brengt een gemengd publiek, en hoewel we zeker in de oudere categorie zaten, voelden we ons helemaal op ons gemak. Mannen van alle verschillende leeftijden wilden in onze danskring komen, maar we gaven alleen plaats aan de twee aardigste jongens in de zaal - een 25-jarige tegen wie ik zei "vind een echt geweldig meisje dat bij [zijn] geweldige persoonlijkheid past" (ik weet het, zo'n moeder), en een 32-jarige getrouwde man die bleef vragen of hij ons wat kon bezorgen water. Waarom ja, bedankt.
Meer:Er is een nieuwe app voor moeders die vrienden zoeken
Die avond was onze collectieve mentaliteit absoluut anders dan die van de meisjes die we waren - de meisjes in onze #TBT-groepstekstfoto's. We voelden niet langer de druk die onze twintigers constant voelden; we waren niet op zoek om iemand te ontmoeten, onze gezichten eraf te drinken of te doen alsof we onoverwinnelijk waren. Dat hadden we in het verleden allemaal gedaan. In plaats daarvan waren we daar om een leuke tijd te hebben - duidelijk en eenvoudig. Er was iets aan het feit dat we dit niet meer elk weekend (of bijna geen weekend) meer konden doen, waardoor we elk moment echt konden waarderen. Die avond feestten we als rocksterren, en het voelde heel goed - bijna noodzakelijk - om de verantwoordelijkheid te vergeten die we op ons namen toen we ouders werden. We waren allemaal verrast door hoe laat we wegbleven en hoe hard we dansten. Bijna alles was veranderd in ons leven sinds we 10 jaar geleden de stad in gingen, maar één (heel belangrijk) ding bleef hetzelfde: onze vriendschap.
Dus hoewel ik de "donatie" die ik zondagochtend vroeg aan de roulettetafel heb gedaan niet kan afschrijven, schrijf ik die Britse enquêteresultaten zeker af als een hoop onzin, hoe wetenschappelijk ook. Laat je niet definiëren door wat je denkt dat iemand van jouw leeftijd is verondersteld Te doen. Uit je comfortzone komen, relaties opbouwen en herinneringen maken is niet alleen waar jongvolwassenheid over gaat; het is waar het leven om draait.
