Toen ik voor internationale rampenbestrijdingsmissies werkte, hoorde ik een aantal ongelooflijk ongevoelige opmerkingen over rouwende kinderen.
Ik hoorde bijvoorbeeld eens een eerstehulpverlener zeggen, binnen gehoorsafstand van kinderen die een dierbare hadden verloren: "Nou, het had veel erger kunnen zijn. Hun lijden eindigde snel.”
Sommige volwassenen lijken zo overweldigd door hun verlangen om te zeggen: iets nuttig in een tijd van rouw, dat ze uiteindelijk de emotionele schade van een kind nog erger maken. Volgens huwelijks-, familie- en speltherapeut Diana Bigham, M.A., erkende supervisor voor huwelijks- en gezinstherapeuten, geregistreerde supervisor voor speltherapie, volwassenen moeten verwijder onmiddellijk de volgende clichézinnen uit hun repertoire, vooral wanneer ze praten met kinderen.
"Ze zijn op een betere plek."
Hoewel goedbedoelende mensen dit kunnen zeggen, stelt Bigham dat deze uitdrukking verwarrend is. Het wordt door kinderen vaak begrepen als: "Ze kunnen beter weg zijn", wat zeker niet is wat een rouwend kind moet horen.
“Niet huilen. Het komt wel goed."
Waarom mag een kind niet huilen als het pijn heeft? Volwassenen zeggen dit vaak omdat ze zich niet op hun gemak voelen bij de tranen van een kind, en niet omdat het ook maar in de verste verte nuttig is. "Kinderen hebben toestemming nodig om alle gevoelens te ervaren, inclusief verdriet", zegt Bigham.
'Waarom ben je nog steeds verdrietig? Je zou er nu wel overheen moeten zijn."
“Rouw kost tijd, en het neemt toe en neemt af”, legt ze uit. Er kunnen maanden zijn waarin kinderen weinig verdriet overbrengen, en dan stroomt het verdriet ineens terug - vaak als gevolg van een ontwikkelingsmijlpaal en nieuw begrip van het verlies.
“Je gaat hier goed mee om en doet het beter dan ik. Je huilt niet eens."
Kinderen verwerken rouw anders dan volwassenen. Ze huilen misschien niet, maar je merkt misschien dat ze het verdriet uitspelen met poppen of kleuren. Volgens Bigham zegt een gebrek aan tranen weinig over hun interne verwerking van het verlies, en een moedig gezicht betekent niet per se dat alles goed is.
'God had je moeder harder nodig dan wij.'
Het enige wat deze zin doet is woede en verwarring jegens God creëren. Immers, hoe kan God de vader van een kind meer nodig hebben dan hij of zij?
"Denk er gewoon niet aan en het komt wel goed."
Bezig blijven is nooit het antwoord op verdriet - niet voor volwassenen en niet voor kinderen. “Druk is geen oplossing en het voorkomt dat een kind zijn of haar verdriet volledig kan verwerken”, besluit Bigham.
Sommige van deze clichés zijn duidelijk ongevoelig, maar sommige zijn verboden, simpelweg omdat ze ongepast zijn voor de ontwikkeling. Volgens SheKnows Expert en klinisch psycholoog, Dr. Ben Michaelis, begrijpen kinderen echt geen eufemismen voor de dood, zoals 'overleden' of 'weggegaan', totdat ze 8-10 jaar oud zijn. "Als je met kinderen praat met eufemismen als 'Oma is weg', kunnen ze nog meer in de war raken en later problemen veroorzaken", legt hij uit.
Michaelis voegde eraan toe dat het beste wat je voor een rouwend kind kunt doen, is om eerlijk, direct en gevoelig over het verlies te praten. Uw kind heeft misschien de geruststelling nodig dat hij of zij veilig is en dat andere gezinsleden waarschijnlijk nog lang zullen leven.
Meer over rouw en verlies
Helpen! Het uiteenvallen van mijn kind maakt me moe
Wat te zeggen tegen een vriend die een baby heeft verloren?
Ouderschap door verdriet
