Toen de New Jersey-jongen Joshua Bruner in zijn fotografieles de opdracht kreeg om een zelfportret te maken dat staat voor zelfexpressie, wist hij meteen wat hij wilde portretteren. Joshua, 15, is enorm patriottisch en het is zijn droom om bij de mariniers te dienen, net als zijn overgrootvader. De tiener is levenslang lid van de National Rifle Association en lid van twee schietteams van de staat.
Meer: Superheldenmoeder neemt het op tegen de ontvoerder van haar dochter - en wint
Dus voor degenen die hem kennen, kwam Joshua een foto van zichzelf met de Amerikaanse vlag in de ene hand en een jachtgeweer in de andere hand niet als een verrassing. Maar zijn keuze van prop veroorzaakte een probleem toen hij probeerde het te uploaden naar Hunterdon Central Regional High School’s website – het werd afgewezen wegens het schenden van het wapenbeleid van de school.
Meer: Mijn twee moslimkinderen kunnen het niet helpen, maar merken dat ze 'anders' zijn
Het is ironisch dat de foto van Joshua was voor een opdracht over zelfexpressie, maar toch werd hem het recht ontzegd om dat juist te doen. Als hij ervoor kiest om zich uit te drukken door zijn trots op zijn land te tonen en zijn verlangen om het te beschermen, wie heeft dan het recht om hem te vertellen dat dat verkeerd is?
Zoals Joshua's moeder opmerkte, deed hij niets illegaals. Hij had geen respect voor de Amerikaanse vlag of hield het pistool niet op een onverantwoordelijke manier vast. Natuurlijk kunnen afbeeldingen met wapens controversieel zijn, en in de nasleep van de gruwelijke van zondag massale schietpartij in Orlando, dit is een bijzonder gevoelig onderwerp.
Er is echter een wereld van verschil tussen een patriottische jongeman die de wapenwetten in acht neemt en het nooit als wapen zou gebruiken om onschuldige mensen te vermoorden, en de schutter die het vuur losliet in een homonachtclub en 49 doden en minstens 50 anderen achterliet gewond.
Meer: Ouders onthullen het slechtste advies dat ze ooit hebben gekregen
Joshua's foto zo wild uit de context halen is niet nuttig of gezond. Wat onze persoonlijke opvattingen over wapens ook zijn, we moeten trots zijn op een tiener die zijn land wil dienen.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstellingonderstaand:
