Als bij uw dochter een ernstige diagnose werd gesteld gehoorverlies na 10 maanden, en je bracht de volgende 30 jaar door met pleiten om haar te helpen slagen als maatschappelijk werker en echtgenote, zou je het een dag noemen en met pensioen gaan?
Wendy Kupfer niet. Sterker nog, ze is misschien nog maar net begonnen.
Auteur van kinderboek Laten we het horen voor Almigal, Wendy Kupfer modelleerde haar hoofdpersoon, Almigal, naar haar eigen dochter, Ali, die ook kauwgomroze hoortoestellen heeft ingeruild voor cochleaire implantaten (net als Almigal).
Wat was de aanleiding voor een kinderboek nu haar eigen kinderen volwassen zijn? "Ik koop altijd [boeken] voor mijn drie kleindochters", zegt Kupfer. "Ik was echt verrast, na het opvoeden van een dochter met gehoorverlies, in deze tijd, zag ik geen boeken waarin het kind een gehoorapparaat had."
Met een geweldig idee, een geweldig team en een geweldige illustrator, Tammie Lyon, ging Kupfer aan het werk.
Respect leren
- Het Center for Hearing and Communication constateert dat ongeveer 3 miljoen kinderen in de VS gehoorverlies hebben, waarvan 1,3 miljoen jonger dan 3 jaar.
- Volgens de CDC geldt dat hoe eerder kinderen met gehoorverlies hulp krijgen, hoe groter de kans dat ze hun volledige potentieel bereiken.
- Volgens de March of Dimes, gehoorverlies is een van de meest voorkomende geboorteafwijkingen en elk jaar worden in de VS meer dan 12.000 baby's (3 op de 1.000) geboren met een gehoorstoornis.
- Ongeveer 30.000 kinderen hebben cochleaire implantaten.
"Almigal heeft een grote boodschap van inclusie en diversiteit", legt Kupfer uit. "Het spreekt echt over karakterontwikkeling en proberen onze kinderen op te voeden met respect voor elkaar."
Hoewel de handicap van Almigal gehoorverlies is, was Kupfer vastbesloten om haar boodschap over de waarde van: ieder kind met een ander vermogen. “Of het nu een rolstoel is of zo, we moeten onze kinderen al op jonge leeftijd lesgeven”, benadrukt ze. “Ik wil onze kinderen leren dat we allemaal op verschillende manieren speciaal zijn. Het gaat erom onze verschillen te waarderen.”
Toen Ali werd gediagnosticeerd met gehoorverlies, voelde Kupfer zich verslagen totdat ze de controle overnam en besloot dat er geen obstakel zou zijn tussen Ali en geluk. "Het was toen een uitdaging, omdat je geen toegang had tot internet of de programma's waar gezinnen tegenwoordig toegang toe hebben", herinnert ze zich. “Het was een andere wereld.”
Auteur heeft één spijt
Kupfer kijkt terug met slechts één spijt. "Ik was er zo op gebrand dat [Ali] altijd in een horende wereld zou zijn", zegt ze weemoedig. "Op een gegeven moment realiseerde ik me dat ik voor haar eigen gevoel van eigenwaarde ongelijk had...
“Ik zocht geen andere vrienden voor haar met gehoorverlies. Ik denk dat dat verkeerd was. Ik moest zelf volwassen worden om te beseffen dat we allemaal graag vrienden hebben die iets met ons gemeen hebben.”
Tegenwoordig is Ali een succesvolle maatschappelijk werker die mensen met gehoor en gehoorverlies helpt.
Dat Laten we het horen voor Almigal stijgt, zal de "Nanny" van drie kleindochters eindelijk ontspannen en overwegen om met pensioen te gaan?
"De waarheid is dat ik mezelf geen schrijver beschouw", geeft Kupfer toe. "[Maar ik ben een oma-preneur!”
Almigal trivia
De naam van Almigal is een combinatie van Kupfers favoriete gezegde voor haar dochter: "Ali, mijn gal."
Meer over gehoorverlies
Heeft uw kind last van gehoorverlies?
Bilateraal perceptief gehoorverlies: het verhaal van Cason
Mama verhaal: ik was doof
