Sinds de komst bijna een eeuw geleden zijn jazzsaxofonisten overwegend mannen. De vader van saxofonist Mindi Abair, jazzgrootheid Lance Abair, is een perfect voorbeeld.
Dat is precies waarom haar succes vooral zoet is voor dit papa's meisje, ze heeft het glazen plafond van de saxofoon gebroken.
Haar leven is minder gewoon
Haar debuut bij een major label uit 2006, "Life Less Ordinary", debuteerde bovenaan de Billboard Contemporary Jazz-hitlijsten. Daarvoor had ze enorme fans. Onder hen was popsupersterren Duran Duran, die in 2004 reigertournee bracht. Daarna opende ze voor uiteenlopende artiesten als Mandy Moore, Josh Groban en Adam Sandler.
Abair is afgestudeerd aan de gewaardeerde Berkeley School of Music en heeft onlangs haar nieuwste pop, jazz en muziek uitgebracht soul muzikale stoofpot, "Stars." Het is een toepasselijke titel voor een muzikant die op het punt staat om tussen de muziekindustrieën te cirkelen helderste.
Abair ging zitten met SheKnows om de fijnere punten te bespreken van het ontdekken van je levensroeping, het negeren van de tegenstanders en doorgaan totdat een droom is gerealiseerd.
Apple valt niet ver...
SheKnows: Breng me terug naar het begin, wat waren je eerste herinneringen aan muziek?
Mindi Abair: Ik ben eigenlijk onderweg opgegroeid met de band van mijn vader.
SheKnows: Geen grapje.
Mindi Abair: Ja, (lacht) Ik hoefde niet erg te zoeken naar mijn eerste muzieknoten. Ik ben geboren en ze namen me meteen mee op pad. Tot ik vijf was, was het niet zo dat ik kreeg dat we gingen settelen en een huis hadden. Tegen de tijd dat ik op de piano bonkte, begon ik met lessen. Speelde een paar jaar piano en toen begon de schoolband natuurlijk.
SheKnows: Dat brengt zoveel saxofonisten op gang.
Mindi Abair: Ze legden een aantal instrumenten neer en zeiden: 'kies er een die je leuk vindt.' Dus ik koos saxofoon, ik vond mijn vader best cool en hij speelde (lacht). Ik heb hem al die jaren op het podium gezien. Je bent een meisje van acht, dat is wat je doet. Het is best goed gelukt. Ik was mijn hele schoolcarrière een band-nerd.
Band kamp!
SheKnows: Ik kan het niet helpen, maar vraag me af of je ooit naar een bandkamp bent geweest?
Mindi Abair: Oh, ik ging naar elk bandkamp. Kom op, je mag het bandkamp niet missen. Dat was een geweldig moment in die film voor mij, ik dacht gewoon...
SheKnows: We krijgen wat rekwisieten.
Mindi Abair: (lacht) Band-nerds zijn zo slecht nog niet.
SheKnows: Wist je dat je dit als een carrière zou gaan doen terwijl je door bandjaren ging. Kinderen investeren veel tijd in muziek, maar niet iedereen weet dat dat is waar ze naartoe gaan.
Mindi Abair: Ik had er nooit bij stilgestaan dat het me zou raken, ik vind het gewoon heel leuk om te spelen. Ik was erin ondergedompeld. Ik heb niet gesport. Ik heb een keer geprobeerd om te cheerleaden. Ik was niet erg gecoördineerd. Dat was een ramp, eigenlijk was muziek wat ik deed. Toen het erop aankwam te beslissen waarvoor ik naar de universiteit ging, was het een natuurlijke zaak. Pas toen ik naar de universiteit ging, zei iemand: 'je weet dat je dit niet voor de kost kunt doen.' Niemand speelde saxofoon en zingt. Dat hield me niet tegen. Ik ben blij dat ik dat pas hoorde toen het te laat was. Ik was verslaafd.
SheKnows: Je bent toch niet toevallig naar de Berkeley School of Music gegaan?
Mindi Abair: Zeker wel (lacht), het is een geweldige school.
SheKnows: Het is zo'n rijke omgeving.
Mindi Abair, mijn God, ja. Hoewel ik in schoolbands had gezeten en mijn vader als rolmodel had, wist ik alleen muziek waar ik naar luisterde, namelijk pop en rock. Toen ik naar school ging, had ik een enorme achterstand. Ik kende geen jazz en dat alles, het was leuk. De studenten om me heen gaven me hun platen en we zaten helemaal rechtop naar platen te luisteren. Ze lieten me het verschil zien tussen Miles Davis en alle anderen... het was best gaaf.
SheKnows: Ze verwijzen altijd naar het geluid van een muzikant, is dat waar het jouwe begon te smeden?
Mindi Abair: Ik denk dat de universiteit zeker een grote coming of age-plek voor mij was. Mijn saxofonist Joe Viola zei elke week: 'Stel je eigen band samen, want je schrijft en je hebt je eigen geluid en je moet je eigen band hebben om dat te laten zien. Ik wil niet dat je zomaar in de band van iemand anders past.' Hij leerde me mezelf te zijn. Hij liet me een concert doen met mijn eigen band voor mijn senior recital in plaats van het verwachte repertoire te moeten doen. Dat heeft me klaargemaakt voor een carrière waarin ik me gewoon mezelf voel. Ik kon mezelf uiten en het zou succesvol zijn in plaats van vertrapt te worden.
Muziek verandert
SheKnows: Terwijl je je klaarmaakte om die eerste cd uit te brengen, wetende dat je deze interessante hybride had van muziek, heb je ooit naar de muziekindustrie om je heen gekeken en gezien hoeveel het ook was? samensmelten? Grenzen worden doorbroken.
Mindi Abair: Zeker. Ik denk dat iedereen van mijn generatie moet toegeven dat ze naar rock en pop en soul en jazz luisterden en dat was alles. Wij allemaal, al mijn vrienden luisterden naar James Brown naast The Police. Niemands iPods hebben hetzelfde muziekgenre (lacht). De muziek die ik schrijf, om dat erin te zien, is denk ik een gegeven. Maar ik kijk wel om me heen en denk dat genres verdwijnen. Ik voelde me goed om een plaat te maken met R&B, pop, soul en natuurlijk veel jazzy saxofoon met mijn zang. Voor mij was het doen wat vanzelfsprekend was. Monikers zijn een gedateerd ding.
SheKnows: Wat was voor jou een van de hoogtepunten van het opnemen van "Stars?"
Mindi Abair: "Stars" was een grote ontsnapping voor mij omdat ik vorig jaar veel toerde en ik zou binnenkomen en ontsnappen naar de piano en beginnen met schrijven. De muziek die uit me kwam was hoopvol en leuk. Het is duidelijk dat alles wat er nu in de wereld gebeurt dat niet is. Ik kan alleen maar toeschrijven dat het album zo positief was dat het voor mij een ontsnapping was om in mijn eigen kleine wereld te kunnen gaan en te schrijven. De muziek maakte me echt blij.
Sterren zien
SheKnows: Nou, het maakt het publiek zeker blij, zoals je zei, net op het moment dat we het het meest nodig hebben.
Mindi Abair: Je weet dat ik terugkeek naar de stapel liedjes die ik aan het schrijven was en ze allemaal... dat was de rode draad. Hoopvol, leuk, een van mijn vriendinnen gaf ik een cd met demo's van liedjes die ik heb geschreven om te zien wat ze ervan vond. Ze belde me vanuit haar auto en zei: "Je moet dit nummer "Gonna Be Alright" noemen, want zo voel ik me. Dat was een koele blijk van vertrouwen op wat ik ervan had gekregen.
SheKnows: Omdat je zoveel verschillende dingen doet, zing je, speel je saxofoon, schrijf je je eigen liedjes, in de studio is één ding, het moet heel spannend voor je zijn om voor een menigte op te staan en al deze te dragen hoeden.
Mindi Abair: Het is behoorlijk wild live. Twee saxofoons voor me, een soort van uitschakelen terwijl ik zing, het zorgt voor een leuke liveshow. Soms, als instrumentalist die veel heeft gespeeld in mijn leven, helpt het om af en toe een zang in te zetten omdat mensen een tekst willen horen, een tekst willen vasthouden. Ik denk dat daar een vonk uit voortkomt, een andere manier om jezelf uit te drukken door middel van een liveshow.
Recente muziekinterviews
Sean Lennon spreekt
De Jonas Brothers praten over het familiebedrijf
Een Republiek bezoekt met SheKnows
