A&E's Cosby: De vrouwen spreken speciaal vanavond uitgezonden, geeft 12 van de meer dan 50 vrouwen die comedian Bill Cosby “naar verluidt” de kans aangegrepen om hun verhaal te vertellen. Hun stemmen - hoewel gevuld met rauwe emotie - waren sterk en hun boodschap was duidelijk: de stilte eindigt nu.
Was het moeilijk om naar de intieme verslagen van Cosby's aanval op deze vrouwen te luisteren? Absoluut. Maar hoe hartverscheurend het ook was om naar te kijken, het was net zo belangrijk om het te doen. Als één slachtoffer, supermodel Beverly Johnson, zei: "We verdienen het dat onze stem wordt gehoord." Al meer dan vier decennia zijn deze vrouwen verstikt. Ze zijn onder het tapijt geborsteld. Er was ondenkbare moed voor nodig om te blijven vechten om hun waarheden gehoord te krijgen en als vrouw heb ik ontzag voor ze.
Het ongemak dat ik voelde gedurende het uur dat ik naar de show keek verbleekte in vergelijking met de pijn, schaamte en angst voor oordeel waarmee deze vrouwen jarenlang hebben geleefd. Bill Cosby - een man die in de media prominent aanwezig was als cultureel icoon, een Amerikaanse held - was hun kruis om te dragen.
Mijn hart doet pijn voor hen.
Het lijkt ondoorgrondelijk dat elke vrouw die deze levendige verhalen tien jaar na tien jaar hoort, de waarachtigheid van de slachtoffers zou kunnen ontkennen. Dat is misschien de reden waarom ik bijna net zo geschokt was door de reacties van vrouwen op de special op sociale media als door de special zelf.
Het was niet alleen ongeloof dat op mijn feed verscheen. Het was pesten. Het was slachtofferschap. Het was bittere vitriool die als gal achter in de keel opsteeg.
Dit #cosbywomenspeak show is een stelletje godslastering. De vrouwen wachtten verdomd bijna 40 jaar om iets te zeggen. Gtfo
— Ty$ (@__Tyyyy) 18 september 2015
#cosbywomenspeak als je me een keer aanvalt, ga ik niet meer met je uit!!! IJs. Ik zeg niet dat hij gelijk heeft... maar je moet wat gezond verstand hebben.
— Speelgoed (@BrownEyezMSN) 18 september 2015
https://twitter.com/FoxyBrwnSugah_/status/644694995954364416
Dit is onzin. Als ze in de jaren 60 zeiden dat een zwarte man blanke vrouwen verkrachtte, zou hij in de gevangenis zitten. Jullie zijn gek als de hel. #CosbyWomenspeak
— KECIA WIT (@DIVASNOWWHITE) 18 september 2015
#cosbywomenspeak Sommige vrouwen gingen terug voor seconden. Waarom?
— NaughtyMe (@idna_m) 18 september 2015
https://twitter.com/Aaliyahbrianne/status/644691628595150849
Cosby is onderweg. Wat willen jullie van hem? #CosbyWomenSpeak
— Deva T. (@_DeeVah) 18 september 2015
Bill werd niet veroordeeld voor verkrachting. Als je niets zegt, weet niemand het. Word niet boos als je later een zijoog krijgt. #CosbyWomenSpeak
— Amber (@AmberTBurton) 18 september 2015
Zucht.
Mijn reactie op dit soort opmerkingen is diepgeworteld - ik krijg een kuil in mijn maag. Hoe, en ik bedoel hoe, is dit jouw reactie op meer dan 50 dappere vrouwen die hun gekneusde zielen blootgeven aan de wereld? Hoe is dit uw reactie op het bijproduct van een patriarchale samenleving waarin vrouwen werden geconditioneerd om te geloven dat ze handelswaar waren en dat hun woord minder waard was dan de nominale waarde?
Feit: Bill Cosby heeft toegegeven Quaaludes aan vrouwen te hebben gegeven tijdens buitenechtelijke seksuele affaires. Feit: Bill Cosby had een MO. Hoewel deze vrouwen niet met elkaar hadden overlegd voordat ze naar voren kwamen, lijken hun verhalen allemaal griezelig op elkaar. Feit: deze aantijgingen gaan terug tot in de jaren ’60. Feit: er zijn nog steeds vrouwen die niet naar voren zijn gekomen. Cosby's medespeler, Joseph Phillips, zegt dat hij twijfelde aan de aanklagers totdat een goede vriend hem toevertrouwde dat het haar ook was overkomen. Ze moet nog naar voren komen.
Meer: De advocaat van Bill Cosby beweert dat ze niet het slachtoffer de schuld geeft, maar dat is ze wel (VIDEO)
Wat betreft de vrouwen die de vertraging voelen om naar voren te komen, spreekt van enig gebrek aan geloofwaardigheid op de deel van de slachtoffers, stel ik voor dat ze wat tijd besteden aan het praten over aanranding en huiselijk geweld voorstanders. Misschien dringt het tot je door dat verkrachting de meest ondergerapporteerde misdaad is, omdat overlevenden vaak worden bespot als ze naar voren komen. Denk hier even over na: drieënzestig procent van het seksueel geweld wordt nooit gemeld bij de politie. En van de gevallen die worden gemeld, zijn valse meldingen extreem laag.
Of misschien moeten ze deze special nog een keer kijken. Dan zullen ze misschien opmerken dat Barbara Bowman een vriend vertelde over haar aanval in de jaren '80. In 1985 liep ze een advocatenkantoor binnen en werd uitgelachen.
Of dat in 2005, voormalig medewerker van Temple University Andrea Constand beweerde dat Cosby haar heeft gedrogeerd en seksueel heeft misbruikt. Cosby gaf toe dat hij haar de 'drie kleine blauwe pillen' had gegeven die ze beschreef, maar hij beweerde dat het Benadryl was. Dertien andere vrouwen kwamen naar voren - waaronder Bowman en een aantal van de slachtoffers die zich nu uitspreken - en boden aan om Constand te steunen. Maar in 2006, voordat een van die vrouwen kon getuigen, schikte Cosby zich buiten de rechtbank met Constand voor een niet nader genoemd bedrag. Volgens de rechtszaak stemde Constand ermee in om haar beschuldigingen nooit meer te bespreken.
Dus waarom, lieve vrouwen, hebben we steeds weer hetzelfde gesprek? Waarom is ons eerste instinct om aan elkaar te twijfelen en vijandigheid te kweken, in plaats van elkaar op te heffen? Er had geen on-gekleurde komedieschets van een man nodig moeten zijn om mensen zelfs maar het idee te geven dat deze slachtoffers de waarheid spraken - vooral als het om andere vrouwen gaat.
Meer:Damon Wayans' verdediging van Bill Cosby zal je walgen
Want, vrienden, er is iets grondig mis met de wereld waarin we leven als we slachtoffer zijn van aanranding komt alleen naar voren om een passerende vrouw voorbij te laten rijden, op haar te spugen en haar een te noemen leugenaar.
We zouden elkaars grootste kampioenen moeten zijn. Als 50 van onze zusters opstaan en zeggen: "Er is mij onrecht aangedaan", moeten we er collectief naar streven om het goed te maken. We zouden ze bij de hand moeten pakken, in stilte naast ze moeten lopen en hun stem moeten vieren.
En als we denken dat we niets te bieden hebben om te helpen in hun strijd, moeten we gewoon zeggen: "Ik geloof je."
