Geïnspireerd door een waargebeurd verhaal uit 1988, Groot mirakel is een verbazingwekkende prestatie van menselijk vernuft en teamwork.
Wanneer drie Californische grijze walvissen vast komen te zitten in het ijs in Barrow, Alaska, zijn de lokale Inupiat-mensen van plan de walvissen te oogsten voor voedsel. Maar de vezelige Greenpeace-organisator Rachel Kramer, gespeeld door een gepassioneerde Drew Barrymore, heeft andere plannen. Rachel is een boomknuffelaar die haar leven op het spel zal zetten om het kleinste levende wezen te redden. Rachel is op een missie om deze 35 ton wegende, warmbloedige wezens te bevrijden van wat zeker hun ijzige graf zal worden. Op eeuwige gespannen voet met olieboor J. W. McGray, gespeeld door Ted Danson, moet ze haar trots inslikken en om zijn hulp vragen wanneer ze ontdekt dat hij de eigenaar is van een ijsbrekende hoverbarge. Hij stemt ermee in om te helpen, niet omdat hij om de walvissen geeft, maar omdat het zijn imago bij de lokale bevolking zal verbeteren. Rachel haat het idee dat deze man de eer krijgt voor het redden van de walvissen, maar ze heeft geen andere keuze.
Ondertussen, een jonge journalist genaamd Adam Carlson, gespeeld door de altijd charmante John Krasinski, schept het verhaal op voor het lokale nieuws, dat binnenkort in het hele land wordt uitgezonden. Nieuwsverslaggevers van over de hele wereld trekken naar de ijskoude toendra van Barrow, waar de temperaturen zo laag worden als min 50 graden - yikes! Wanneer McGray's hoverbarge de walvissen niet bereikt, werpt president Reagan zijn steun toe. In Reagans uitdagende stijl van de koude oorlog vraagt hij de Sovjets om hun krachtige ijsbreker aan de zaak te lenen. En ze zijn het eens.
Groot mirakel gaat niet alleen over het lot van drie gevangen walvissen, het gaat ook over tegengestelde krachten die samenkomen voor een gemeenschappelijk goed. Hoewel veel van de betrokken partijen bijbedoelingen hebben, verliest de film niet uit het oog hoe deze ongelijksoortige personages strategisch hun krachten bundelen om drie intelligente, majestueuze zoogdieren te redden. Barrymore is perfect als de knapperige granola Rachel, vol passie en empathie. In een prachtige daad van moed en nieuwsgierigheid trekt ze een wetsuit aan en duikt ze in het ijskoude water om met de walvissen te zwemmen. Deze scène is dromerig en buitenaards; echt CGI op zijn best. Hoewel het een verhaal over leven en dood is, slaagt de film erin er een gevoel voor humor over te bewaren, vooral wanneer het oog van een helikopterpiloot dicht bevriest en John Krasinski moet het likken om crashen te voorkomen. En de filmmakers slagen erin om een eigenzinnige cameo van Alaska toe te voegen Sarah Palin - zeker weten!
Kort gezegd: Groot mirakel is een inspirerende film waar het hele gezin van zal genieten en ongetwijfeld nog dagen over zal napraten.
