De natie is aan het bijkomen van de dodelijke rampspoed in een winkelcentrumtheater waarbij 12 doden en tientallen gewonden vielen tijdens een middernachtelijke vertoning van The Dark Knight Rises.
Voordat er was Colorado, er was Westroads Mall in Omaha, Nebraska.
Op de middag van dec. Op 5 december 2007 stapte de 19-jarige Robert Hawkins uit de lift naar de derde verdieping van het warenhuis Von Maur. Op onverklaarbare wijze opende hij het vuur.
In 90 tot 120 seconden sloeg Hawkins een dozijn mensen voordat hij het pistool op zichzelf richtte, waarbij hij onmiddellijk zes levens kostte, waarbij nog twee slachtoffers stierven aan hun verwondingen op weg naar ziekenhuizen.
Van de acht onschuldige levens die die dag door Hawkins werden gedoofd, waren zes werknemers die werkten in het winkelcentrum dat Jim Sadler nog steeds beheert.
"Er is die dag iets van ons afgenomen, en het is iets dat we nooit zullen vergeten, en de hele gemeenschap heeft eraan meegewerkt", zei de algemeen directeur van Westroads Mall. "Het was echt verwoestend."
Gedurende de volgende 48 uur, terwijl Sadler in crisismodus ging - niet alleen omgaan met geschokte werknemers, maar de 20 tot 30 live-trucks die media van over de hele wereld vertegenwoordigen - de Omahan zou zijn niet zien familie. Hij keerde lang genoeg terug naar huis om te douchen, en toen was hij er weer mee bezig – hij zorgde voor een gemeenschap van 3.000 kooplieden en medewerkers binnen de grotere gemeenschap van Omaha.
"Het duurde waarschijnlijk anderhalve week, bijna twee weken voordat ik zelfs maar vrij nam van mijn werk", zei hij.
Nadat zelfs de lokale mediatrucks waren opgeruimd, begon het echte moeilijke deel: proberen weer normaal te worden.
"Maandenlang ging ik gewoon praten met de werknemers in het winkelcentrum, en de handelaren en de verkopers, en we zouden gewoon huilen - omdat we er niets aan konden doen," zei Sadler.
Een "club" waar niemand bij wil horen
Tot vrijdag, Sadler en zijn familie Westroads hadden de dodelijkste schietpartij in zijn soort overleefd.
Maar de dierenarts van de industrie wacht voorlopig om contact op te nemen met het stadscentrum in Aurora, het winkelcentrum in Denver, de thuisbasis van de Century 16 bioscoop waar de 24-jarige James Holmes, net als Hawkins voor hem, vreemden neerschoot die gewoon hun gang gingen leeft.
"Als ze iets nodig hebben, zullen we ze alle steun geven die we kunnen", zei Sadler. "Maar ze hebben op dit moment meer aan de hand dan ze aankunnen, met alle pers en alle telefoontjes."
Als lid van deze 'club' waar niemand bij wil horen, weet Sadler; hij herinnert zich dat hij telefoontjes kreeg van weldoeners uit het hele land, en zelfs uit Australië en Zuid-Amerika.
En dat zegt niets over het bestaande gelaagde ondersteuningssysteem, dat iedereen, van managers en crisismensen met algemene groei-eigenschappen, opschept leiderschap van de stad Omaha en de bredere metro – inwoners die zich, uniek, nog precies kunnen herinneren wat ze aan het doen waren op de dag dat het vreselijke nieuws kapot gegaan.
"Omaha sloeg gewoon zijn armen om ons heen en beschermde ons", zei Sadler.
de naschokken
In het begin, geeft Sadler toe, was het moeilijk om je beschermd of veilig te voelen.
Toen hij op een drukke plek was, merkte hij dat hij naar de uitgangen keek en zich angstig en kwetsbaar voelde.
"Ik dacht: 'Ik kan mijn leven niet zo leven'", zei Sadler, eraan toevoegend dat hij tegen zichzelf moest zeggen: "Ik sta hier midden in een winkel met duizenden mensen, en al deze mensen zijn goede mensen - ik laat niet één persoon of zo'n klein deel van de bevolking bepalen hoe ik mijn leven leef. leven."
De realiteit is - hoewel het een lange weg is - het is kan jou overkomen. En hij gaf aan dat je, zelfs met de best opgestelde plannen, misschien geen tijd hebt om op het ergste te reageren of het ergste te voorkomen.
“Eén ding irriteert me altijd, en het schokt me bijna, wanneer ik een gebeurtenis als deze zie, een van de dingen waar je altijd op kunt rekenen, is dat iemand zegt: 'Ik kan niet geloven dat het hier is gebeurd', "Sadler zei. "Het kan echt overal gebeuren."
Natuurlijk, Sadler raadt je aan om je bewust te zijn van je omgeving - wees niet bang om iets of iemand te melden die ongewoon lijkt.
"Wat is het ergste dat kan gebeuren - je zou iemand kunnen beledigen?" grapte hij.
"Maar je gaat zeker niet 100 procent van deze dingen voorkomen", vervolgt Sadler. "We moeten beter begrijpen waarom mensen dit doen."
Tot die tijd, leef niet in angst.
"Je moet je vertrouwen stellen in je medemens", zei Sadler. "Er zijn misschien een paar gestoorde en beschadigde mensen, maar over het algemeen zijn mensen goed en doen ze de juiste dingen en maken ze de juiste keuzes."
Zelfs in wat het 'slechtste deel' van zijn leven was, kwam uiteindelijk het beste in mensen naar voren.
"We kregen die dag het ultieme kwaad te zien, en we waren volledig gezegend door de ultieme goedheid te zien die een gemeenschap eruit kan halen", zei Sadler.
