Op klassieke noir-manier creëert de met een Oscar en Pulitzer bekroonde schrijver/illustrator Jules Feiffer een cast van vrouwelijke personages die geen 'nee' als antwoord accepteren. Sterker nog, ze zullen je waarschijnlijk gewoon neerschieten.
Dood mijn moeder moet een grote onderneming zijn geweest. Het boek zelf is zo groot als een doos printerpapier en elke pagina is bedekt met Feiffers verbluffende vierkleurenillustraties. Om nog maar te zwijgen van een verhaal dat lijkt op een rit in een achtbaan door de hel.
Maak kennis met Annie, een tiener wiens vader van een politieagent werd vermoord, de verdachte nooit gepakt. Haar moeder, Elsie, neemt een baan aan voor de beste vriend van haar overleden echtgenoot, een dronken privédetective, in de hoop dat ze samen de moordenaar van haar man zullen vinden. Ondertussen (in een klassieke film noir-opstelling) benadert een mysterieuze vrouw de PI op zoek naar haar vermiste zus.
Naarmate de tijd verstrijkt, ontmoeten we Annie's hopeloze vriend, Artie, die uiteindelijk een soldaat uit de Tweede Wereldoorlog wordt. We ontmoeten Eddie Longo, een ex-bokser die tapdanser is geworden. De mysterieuze vrouw blijkt Longo's meid, Mae, te zijn die de broek draagt (en het pistool draagt) in hun relatie. Ten slotte is er de sexy filmster Hugh Patton, die een voorliefde voor Elsie ontwikkelt.
Het verhaal culmineert wanneer onze personages op USO-tour gaan op een door oorlog verscheurd eiland in de Stille Zuidzee. Laten we zeggen dat alles naar de hel gaat.
Er is iets echt Tarantino-achtig aan de beeldtaal en plotlijn van Dood mijn moeder. Veel mensen worden vermoord en de personages zijn allemaal op zijn minst een beetje verachtelijk. Het verschil? Tarantino gebruikt zelden genoeg sterke vrouwelijke karakters. De vrouwtjes van Feiffer zijn de sterkste. Het zijn de meest macho-personages in het boek.
Feiffer heeft niet alleen vrouwen gecreëerd om voor te wortelen, maar hij heeft een verhaal gecreëerd dat je tot het einde zal verbazen, wanneer je vast en zeker uitbarst in een duister, zegevierend gelach. Dood mijn moeder werd geïnspireerd door Feiffers liefde voor films uit de jaren dertig en veertig. Deze aanbidding komt door op de pagina, want zodra je de omslag opent, ben je daar, in het verhaal, vechtend voor je leven.
Feiffer staat bekend om zijn langlopende strip genaamd Feiffer. Hij won de Pulitzer voor zijn werk met De stem van het dorp. Hij won een Academy Award voor een korte film genaamd Munro. Ik kan zien waarom. Hij gebruikt rommelige lijnen om de perfecte karakteruitdrukkingen te creëren. Zijn gebruik van schaduwen zorgt ervoor dat je goed kijkt en oplet. Maar mijn favoriete onderdeel? De manier waarop Feiffer de dood tekent. De man heeft een talent voor lijken.
In Dood mijn moeder, normale huisvrouwen gaan Vieze Harry. Zeurende mannen krijgen wat er op hen afkomt. Gebreken zijn net zo interessant als positieve eigenschappen, en je weet niet helemaal zeker op wie je steunt. Ik denk dat je voor Feiffer wroet, want met deze nieuwe graphic novel heeft hij een lange lijst met prijswaardig werk toegevoegd.
Meer lezen
12 Beste misdaadoplossende boeken voor wannabe-detectives
Het liefdesleven van Kim Kardashian veranderde in een stripboek
Knoei niet met de scripts van Quentin Tarantino! Gawker aangeklaagd!
