CNN-presentator en speciale correspondent Soledad O'Brien maakte de afgelopen 18 maanden een fascinerende reis. Ze vertelde SheKnows dat het maken van de veelzijdige documentaire 'Black in America' net zo'n belangrijke opdracht was als ze ooit heeft nagestreefd.
Soledad schijnt
Toen SheKnows O'Brien inhaalde, was het 'American Morning'-anker bruisend en verhelderend.
Ze was er snel bij om de fijne nieuwscultuur bij CNN te waarderen door haar de kans te geven om het actuele onderwerp zelfs aan te snijden via een tweedaagse blik op "Black in "Amerika." Eerst uitgezonden om 21.00 uur. en woensdag om 12.00 uur is 'The Black Woman and Family'. De laatste aflevering komt om 21.00 uur. Donderdag, "De zwarte man."
"We zijn vrij om te ontdekken wat je wilt ontdekken", zei O'Brien over de bemoedigende creatieve cultuur van haar netwerk. "Ik voelde me erg gesteund door een sterke stem te hebben in wat ik probeer te bereiken."
O'Brien en CNN (met de hulp van Essence tijdschrift voor het "Reclaiming the Dream"-forum van 19 juli) dook in het hart van het land om te ontdekken wat, als er al iets is veranderd in de 40 jaar sinds Dr. Martin Luther King, Jr. werd vermoord in? Memphis.
Wandelen met de burgers in heel Amerika om hun ervaring in de schijnwerpers te zetten, is een missie van O'Brien's "Black in America" -reis. De documentaire geeft met name een gezicht aan de gewone mensen in het hele land en wat de titel van het programma voor hen betekent.
Een verrassende waarheid
Reizend door het land, drong al snel één probleem door. "Er waren enkele dingen die universeel waar waren," zei O'Brien.
“Het viel ons op in welke mate zwarte mensen zouden praten over het feit dat ze hun zoons om elf of twaalf moesten vertellen hoe ze met de politie om moesten gaan. Het was een gemeenschappelijk thema. Ik heb het zo vaak gehoord. Het viel gewoon op.”
Geografische ligging, economische status, het sentiment was hetzelfde. "Over het hele spectrum zeiden ze: 'Toen mijn zoon elf werd, moest ik hem vertellen of je bent... aangehouden door de politie, zo moet je handelen.’ Ze wilden allemaal zeker weten dat hij het zou overleven.” zei O'Brien. “Het maakte niet uit of je de armste in Detroit was of de rijkste Hollywood-beroemdheid, dat soort gesprekken hebben blanke mensen niet met hun zonen. Mensen hebben discussies over het respecteren van gezag, maar niet over wat te doen met de politie. Na een tijdje werd het adembenemend. Het was een universeel verhaal.”
Een voornaam voor nieuws
"We hebben de meest geweldige redactie", zei O'Brien glimlachend. "Het is zo'n geweldig team van mensen die altijd zeggen: 'Dat is geweldig. Laten we erover praten en het doorspoelen.’ Dat vind ik leuk in elke redactie.”
De luxe hebben om de natie te doorkruisen op zoek naar de meest waarheidsgetrouwe weergave die O'Brien zou kunnen melden dat de forse bijnaam van haar special zou omarmen, was een zegen die ze opnieuw toeschrijft aan het nieuwsteam op Turner.
“Weet je, het is meer dan iemand ja laten zeggen tegen een idee. Als je projecten hebt waar je gepassioneerd over bent en ze in je geloven, zeggen ze dat ze de cheques gaan uitschrijven die voor deze projecten betalen, dat betekent zoveel, "zei O'Brien. “Als ze je de uren geven die je nodig hebt om er 18 maanden aan te werken, vond ik echt het mooiste aan dit project de steun die ik kreeg van het netwerk. Ik kon niet geloven hoeveel."
Een verkiezing van verandering?
"Als je kijkt naar de presidentiële campagne van Obama, hadden veel van die verhalen in 'Black in America' enige weerklank door zijn vooruitgang door het primaire seizoen," zei O'Brien.
Het documenteren van het leven in 2008 in Amerika, terwijl een zwarte man een vloedgolf veroorzaakte in de Democratische voorverkiezingen, leverde een dimensie op die O'Brien nooit had verwacht.
“Wat interessant is, is om mensen te interviewen terwijl dit fenomeen van Barack Obama aan de gang is. Om in die context te interviewen terwijl we daar zaten te kijken naar zijn vooruitgang, was ongelooflijk", zei ze. "Om te beginnen met 'Hij kan het nooit krijgen', tot 'Hij zou het kunnen maken', tot 'Oh, mijn God, hij gaat het doen', het waren zeer interessante fasen om door te gaan."
Eén verkiezing zal de zaken niet al te drastisch veranderen, zegt O'Brien, zelfs als de winnaar van die wedstrijd een persoonlijke geschiedenis deelt met degenen die centraal staan in haar 'Black in America'-rapport van twee nachten.
"Er is zo'n ongelooflijk lange geschiedenis in dit land dat één verkiezing, op een dag, niets zal veranderen aan het feit dat de geschiedenis van dit land geworteld is in slavernij", zei O'Brien.
Wat te doen? Wat zal de verandering veroorzaken als zelfs het hoogste ambt in het land Amerika nog steeds verdeeld per ras verlaat?
De waarheid
"Wat waarschijnlijker zal veranderen, is het gesprek waarin mensen de noodzaak van een dialoog erkennen", voegde O'Brien eraan toe. "Dat is wat de meeste verandering zal veroorzaken, meer dan wat dan ook."
"Black in America" wordt uitgezonden en als er na 18 maanden uitputting aanwezig was in O'Brien zielzoekende trektocht, ze is een betere actrice dan een journalist omdat ze voortdurend oplichtte tijdens onze gesprek.
"Het afgelopen jaar was het een krachtig schema en een uitdagend onderwerp", zei ze. Denk dat het oude gezegde waar is, een verandering aanbrengen is een moeizaam proces, maar door journalistieke inspanningen zoals die van O'Brien is het duidelijk dat er voortdurend vooruitgang wordt geboekt. "Het zijn 18 maanden geweest van een lange, enorme inspanning die zo ontzettend interessant is."
“Black in America” wordt woensdag en donderdag om 21.00 uur uitgezonden. en 12 uur op CNN.
Mis de trailer niet, met dank aan CNN:
SheKnows-entertainment gaat diep
Josh Hartnett pakt op briljante wijze de dotcom-buste en 9/11 aan
De altijd politieke John Cusack bespreekt "Oorlog"
Charlie Wilson vertelt over zijn 'Oorlog'
Obama wint nominatie en beroemdheden verheugen zich
