Ik kan me geen tijd herinneren dat er geen hond in mijn leven was. Toen we opgroeiden, hadden we foxterriers en een grote witte Siberische husky-herdermix. Ik vond de husky-mix op straat bij ons zomerhuis in Cape Cod toen ik acht was. Iemand had haar in de steek gelaten. Mijn familie, die de twee terriërs al had, nam haar op. In het begin was ze gemeen, maar mijn moeder was een geweldige hondentrainer en al snel viel de husky-mix in lijn met onze twee rasechte foxterriërs. Voor hen waren het slechts drie honden. Haar leven was beladen met gezondheidsproblemen, maar ze was familie en we hebben haar allemaal doorstaan.
Als psycholoog ben ik me terdege bewust van de menselijke voordelen die het hebben van een hond biedt - ongeacht hoe het daar is gekomen. Honden verlagen de hartslag en verlagen het angstniveau; ze verlichten sociaal isolement door je het huis uit te krijgen en terug in de wereld te krijgen, en velen kunnen zelfs kanker en andere ziekten vroeg opsnuiven. Op basis daarvan zou elke hond geweldig zijn, maar door de jaren heen ben ik de voorkeur gaan geven aan de rashond. Hier zijn zeven redenen waarom het kopen van een rashond goed voor mij was en misschien ook voor jou.
1. Rashonden hebben voorspelbare temperamenten, wat u een bundel aan trainingskosten kan besparen
Ik had een straathond genaamd Barkley waar ik zielsveel van hield. Maar Barkley leek een mengelmoes te zijn van twee honden die elkaar haatten en een derde die zich regelmatig tegoed deed aan kussens. Hij blafte de hele dag (vandaar de naam) en kauwde 's nachts op dingen terwijl ik sliep. Ik nam hem mee voor wandelingen van twee tot drie uur per dag, zoals voorgesteld door een trainer die me vertelde "een vermoeide hond is een goede hond", maar Barkley tartte dat in schoppen. Een andere trainer hield vol dat ik niet "de leiding had", weer een ander zei "neem een krat" en toen vertelde een vierde trainer me dat het zijn dieet was. Ik gaf zoveel geld uit aan Barkleys gedragstherapie dat ik niets meer had om de schoenen te vervangen die hij had opgegeten. Uiteindelijk ging Barkley bij mijn tante en neven en nichten wonen in een landelijk gebied waar het ze niet kon schelen of hij blafte of kauwde.
Mijn volgende hond was een geel lab van een fokker en dat maakte het verschil. Ik ontmoette de ouders van mijn hond en ik bracht tijd door met andere honden in het huis van mijn fokker voordat ik een beslissing nam over Mr. Dog. Vier bezoeken later had ik er vertrouwen in dat haar labs en hun lieve temperament iets voor mij waren. Ze koos een pup die zelfs door mij gemakkelijk te trainen was. Hij had ook geen zin in schoenen of kussens. Hij was volmaakt!
2. Rashonden komen met garantie
Wanneer een fokker een toekomstige familie ontmoet die geïnteresseerd is in het kopen van een van zijn of haar puppy's, zal de fokker het vertellen u (en sommigen hebben op schrift gesteld) dat als u op enig moment in het leven van uw hond niet voor hem kunt zorgen, de hond terug moet naar de fokker. Het is een grote troost om dit te weten, omdat het leven zo onvoorspelbaar is. Een aantal dingen kan een persoon dwingen om te moeten hun hond opgeven: baanverlies, ziekte, verhuizing of huwelijk, om er maar een paar te noemen.
Mijn vriendin had een lieve kleine Boston Terriër. Hij was drie jaar oud toen ze zwanger raakte van haar dochter. Het duurde niet lang voordat de dokter erachter kwam dat sommige gezondheidsproblemen van het kleine meisje werden veroorzaakt door haar intense allergieën voor de hond. Het was de meest trieste dag van het leven van mijn vriend toen ze de hond terug moest geven aan de fokker, maar ze was getroost in de wetenschap dat de hond bij mensen zou zijn die van haar hielden en voor haar zorgden op dezelfde manier als mijn vriend had.
3. U kunt de gezondheid van rashonden voorspellen
Als je David Frei vraagt, gastheer van de Westminster Kennel Club Dog Show sinds 1990, zal hij je vertellen dat de vermogen om de gezondheid van een hond te voorspellen is van het grootste belang. De voorspelbaarheid van de gezondheid geeft u een schat aan informatie, zodat u weet hoe u voor uw hond moet zorgen en wat u kunt verwachten naarmate hij ouder wordt.
Fokkers selecteren zorgvuldig de beste gezondheidseigenschappen van de honden die ze fokken. Dat betekent dat ze - net als natuurlijke selectie in elk dierenrijk - ook de slechtste gezondheidseigenschappen kunnen kwijtraken. Elke puppy die bij een fokker is geboren, heeft ouders die een reeks genetische tests hebben ondergaan om ervoor te zorgen dat de hond die u krijgt de best mogelijke kans heeft om gezond te zijn. Fokkers kunnen u ook vertellen welk voer en wat voor soort beweging en levensstijl het beste is voor uw ras, wat bijdraagt aan de levensduur van uw hond.
Frei zegt: "Stel je de hond voor als een volwassene. Een gezonde hond kan 12-15 jaar of langer leven, dus zorg ervoor dat u de geschiedenis van het ras bestudeert. Alle rassen zijn ontwikkeld om een specifieke functie uit te voeren. Als je dat doel en de geschiedenis van het ras kent, dan heb je een idee over de hond? persoonlijkheids- en conditioneringsbehoeften, en dat helpt je om het beste voorbereid te zijn op een succesvolle relatie."
4. Je wordt onderdeel van de uitgebreide familie van de fokker
Bij het zoeken naar een puppy werk je samen met een fokker die van de puppy's houdt alsof ze van hem of haar zijn kinderen en beantwoordt als zodanig graag al uw vragen, hoe dom of hoe laat ook dag. Toen ik mijn Spinone voor het eerst kreeg, sprak ik meer met mijn fokker dan met mijn eigen moeder. Ik wilde dat zijn nieuwe huis perfect voor hem zou zijn, dus belde ik haar met al mijn stomme "is dit oké?" vragen, en ze beantwoordde ze met plezier. Ze was geduldig en gaf me goed advies.
Ze wilde ook dat haar hond gelukkig was, dus hoewel ik misschien overijverig was, begreep ze dat alles wat ik deed in dienst van hem stond. Zes jaar later bel ik haar nog steeds met vragen, en ze heeft me nog steeds niet het gevoel gegeven dat ik me dom voelde omdat ik ze stelde. Ze noemt zichzelf zijn 'oma' en kijkt met plezier naar de stortvloed aan foto's die ik haar regelmatig stuur. Ze geniet van het zien van onze groeiende jongen en al zijn capriolen.
5. Er zijn medicijnen die dodelijk kunnen zijn voor uw hond die u anders niet zou weten
Hondenexpert Susan Paulis en haar familie hebben sinds 1970 rashonden gehad en geshowd. Ze zegt: "Als je koopt van een verantwoorde hobbyfokker, koop je niet alleen een kwaliteitspuppy, maar krijg je ook een onschatbare bron van informatie over uw ras en uw puppy.” Met andere woorden, een fokker kan u helpen de niet verwacht.
Toen Susan haar kampioen labrador kreeg, wist ze dat als haar hond ooit naar de dierenarts zou gaan, zelfs voor een tandenpoetsbeurt, er een bepaald kalmerend middel was dat dodelijk kon zijn voor haar pup. Ze wist dit omdat een hond in zijn lijn was overleden aan een allergische reactie op dit specifieke kalmeringsmiddel. Paulis vertelt me: "Sindsdien heeft zijn fokker honden naar huis gestuurd met instructies om dat medicijn nooit te gebruiken."
6. Ik weet dat mijn hond vanaf de dag dat hij werd geboren goed werd verzorgd
Net als baby's hebben puppy's de beste zorg nodig vanaf het moment dat ze voor het eerst ademhalen. Goede verzorging en spenen is gestandaardiseerd bij gerenommeerde fokkers, zodat uw pup zich zal ontwikkelen tot een gelukkige en gezonde hond. Het nadeel van het krijgen van een hond die niet van een fokker komt, is dat je niet weet wat er met de pup is gebeurd voordat hij bij je voor de deur kwam. Heeft het de juiste voeding gekregen? Werd het misbruikt? Werd het te vroeg gespeend? Er is gewoon geen manier om het te weten, en deze vroegste momenten kunnen een hond voor het leven beïnvloeden.
7. Er is niets leuker dan je rashond te zien doen waarvoor hij gefokt is
Elk hondenras heeft een doel. Heb je ooit de Portugese waterhonden honkballen zien ophalen voor het MLB-team de San Francisco Giants? Zijn fascinerend. Elke rashond heeft natuurlijke instincten, die echt iets zijn om je over te verbazen tijdens zijn speeltijd. Mijn neef heeft een oud-Engelse herdershond die een oogje op haar vier jonge kinderen houdt door ze naar een deel van de achtertuin te hoeden. Ik vind dat intrigerend omdat ze haar hond nooit heeft getraind om dit te doen, hij doet het gewoon. Ze herkende zijn natuurlijke instinct om te hoeden en stond hem toe zijn werk te doen.
Mijn eigen ras, de Italiaanse spinone, staat bekend om zijn acute gevoeligheid, dus mijn man is a therapie dier. Hij zal instinctief zijn hoofd op de schoot van de ziekste kinderen in het ziekenhuis leggen, en hij is ongelooflijk geduldig met hen. Hij zal ook naar een persoon rennen die net heeft geniesd om te zien of hij kan helpen. Ik heb hem daar niets van geleerd; het maakt deel uit van zijn afkomst, en het zit vast in hem. Een afstamming die behoorlijk robuust is, aangezien zijn ras terug te voeren is tot 500 voor Christus.
Als u overweegt een rashond aan te schaffen en u wilt meer weten over een bepaald ras, dan kunt u het beste de ouderclub van het ras dat u overweegt. Elk ras heeft een ouderclub met mensen die niet alleen goed op de hoogte zijn van hun ras, maar dat zijn ze ook gepassioneerd. Begin daar. Stel veel vragen! Fokkers willen hun pups in het beste huis plaatsen, met mensen waarvan ze weten dat ze dezelfde passie delen.
Frei had nog een laatste advies: “Mijn standaard advies aan iedereen die op zoek is naar een hond: neem de tijd, doe je huiswerk en vind een hond die bij je levensstijl past. Kijk naar jezelf voordat je naar een hond kijkt.” Om meer te weten te komen over hondenrassen om te zien welke het beste bij u past, begint u bij de AKC-website.
Meer over honden
16 Dingen die alleen eigenaren van bassethounds begrijpen
11 Dingen die alleen eigenaren van border collie's begrijpen
17 Dingen die alleen eigenaren van Yorkshire Terriërs begrijpen
