Na een groot deel van seizoen twee te hebben geworsteld met meanderende verhaallijnen en onnodig geweld, Game of Thrones we weten en liefde is eindelijk teruggekeerd met de briljante aflevering, "Ghost of Harrenhal."
Game of Thrones oude havenstad, Qarth
Babydraken, een met messen zwaaiende demon, een alchemist (of beter gezegd een "Pyromancer"), magisch kanonnenvoer, verhalen over een Stark die ten strijde trekt op een wolf, een mysterieuze huurmoordenaar en een Lady die een Lady Knight krijgt - wat willen we nog meer!
In 'De geest van Harrenhal' Game of Thrones is terug! Deze aflevering is zo leuk (en verslavend), dat je je wilt kleden in een van Khaleesi's rijke blauwe jurken en een zwaard (of een babydraak) wilt dragen terwijl je naar de volgende aflevering kijkt.
Misschien niet. Maar…
Wanneer GEKREGEN is goed - het is Echt goed (en als het slecht is, is het -
je snapt het idee). "Ghost of Harrenhal" is erin geslaagd om elke hoek van de Seven Kingdoms te laten zien op een manier waar we van houden. Het belangrijkste is dat er in deze aflevering geen baby is gedood! Hoera! Ook opvallend afwezig: King Joffrey, een personage dat zo hatelijk is dat de show beter is als hij er niet in zit.Terwijl iedereen vecht voor de IJzeren Troon (en toen waren het er drie), sluit Lady Stark een deal met de toekomstige koning Renly Baratheon om de krachten te bundelen met haar zoon Robb, die ze verzekert dat ze gewoon 'Koning van het Noorden' wil blijven. Lady Stark smeekt Renly om niet te vechten tegen zijn broer Stannis - twee toekomstige koningen van broers - voor de IJzeren Troon. Dit is wijs advies, aangezien de tovenares-minnares van Stannis net is bevallen van een demon. De demon, blijkbaar helemaal volwassen en nu volledig in demon-modus, zweeft midden in een gesprek in een wolk van zwarte rook hun kamer binnen en steekt Renly recht door het hart. In totale shock smeekt Lady Stark de trouwe ridder Brienne van de wannabe-koning om te ontsnappen. Ze vluchten net als het leger van Stannis snel nadert.
Ondertussen ontdekt Tyrion het geheime wapen van Cersei - letterlijk - ze heeft een bemanning van alchemisten of "Pyromancers" die in het geheim kanonnenvoer ontwikkelen dat magisch vuur is. Tyrions trouwe bewaker legt uit dat "oorlog lelijk is" en dat het "wildvuur" net zo gemakkelijk King's Landing kan platbranden als het leger van Stark. Tyrion manoeuvreert de geheime wapenvoorraad van "wildvuur" (bijna 8.000 kruiken) voor zijn eigen "plannen en complotten". (Cersei: "Ben je niet altijd zo slim met je plannen en je complotten!" Tyrion: "Samenvattingen en complotten zijn hetzelfde ding.")
Dan vinden we de legendarische Harrenhal op de IJzereilanden. Het is een enorm kasteel dat in verval is geraakt. De vijf torens zijn legendarisch - ze zijn verwrongen en verbrand door drakenvuur van jaren geleden. Er wordt gezegd dat het wordt achtervolgd door de bloeddorstige koning die ooit regeerde. Harrenhal is vervloekt: alle Heren die ooit Harrenhal beweerden, vielen in puin en hun hele huis uitgestorven.
Inhalen met de geliefde Arya Stark, die nu een moment van adempauze heeft sinds ze het grootste deel van seizoen 2 ondergedoken, achtervolgd of in afwachting van marteling en executie - terwijl ze vermomd is als een jongen, zien we haar werken als schenker van de tirannieke Tywin Lannister die samenzweert met adviseurs om het leger van Stark te stoppen. Op de vraag waar ze vandaan komt, liegt ze wijselijk, maar hij daagt haar kennis van het familiewapen van dat huis uit, ze liegt opnieuw en krijgt het goed. Tywin vraagt haar of ze de legendes rond Robb Stark gelooft. Arya vertelt hem dat hij de strijd in rijdt op de rug van zijn schrikwolf en niet kan worden gedood en dat sommigen zeggen dat hij zelfs de vorm van een wolf kan aannemen. "Denk je dat het waar is?" 'Nee, heer,' zegt ze hem brutaal in de ogen kijkend, 'iedereen kan worden gedood.'
Later ontmoet Arya de crimineel (de mysterieuze Jaqen H'ghar) ze bevrijd zonder hem te laten branden en in typische Game of Thrones modus, dit wel niet betekent dat zijn leven schatplichtig is aan het hare, maar in plaats daarvan moet ze drie namen opdragen en hij zal ze onmiddellijk vermoorden. Altijd de slimme en eervolle Stark, de eerste naam die ze spreekt is van de folteraar, ironisch genoeg "The Tickler" genoemd.
Lady Stark en haar lange Lady Knight sluiten een pact in het bos met "oude en nieuwe goden" dat de ridder haar loyaal zal dienen en ze zal altijd een plaats aan haar tafel vinden als en wanneer de tijd daar is, de ridder de dood van koning Renly kan wreken door de demon.
Ondertussen bevinden Jon Snow en de struikelende Sam, en de bemanning van de Nachtwacht, zich in de bevroren toendra en bereiden ze zich voor om een standpunt in te nemen tegen een legendarische vijand. Jon meldt zich aan als scout.
Khaleesi Dany heeft het goed naar zijn zin in Qarth, een rijke handelsstad. Haar babydraakje groeit op en kan vuur spuwen, ze ontmoet daar de Warlocks die haar uitnodigen voor een bezoek the Undying House en ze krijgt een voorstel: Trouw met een koopman en ontvang geld voor een vloot van schepen en een leger. Haar vertrouwde adviseur vertelt haar dat ze moet blijven bewegen en de deal niet accepteren.
Terug in Winterfell vertelt Bran Stark zijn heks-oppas over zijn dromen en een leger valt een buitenpost binnen. Hij roept 200 mannen op om te vechten.
De aflevering besloeg veel terrein en we kwamen eindelijk wat dieper in op de personages met verschillende intrigerende ontwikkelingen.
Het was een briljante aflevering. Met zijn geweldige cast, fx "eye-candy" (de CGI-draak is verbazingwekkend en zelfs de demon is niet half slecht) - speelfilms moeten er rekening mee houden! Game of Thrones bewijst dat je epische fantasie, CGI en (nieuwsflits!) een verhaal kunt hebben, samen met geweldige personages. De locaties zijn ronduit geweldig voor televisie. Het was het waard voor de cast om in IJsland te filmen (sneak peek van het Ygritte kostuum hier), en elders omdat het sfeer geeft aan het meeslepende epos dat is Game of Thrones - en trekt ons onlosmakelijk in zijn wereld.
Foto met dank aan HBO
